Эльфийский отбор

— Да? — послышался голос, дверь распахнулась.

— Ее Высочество Элизия Роз Латтер.

Мириан кивком головы отпустил моего сопровождающего и так же молча пригласил войти. Он был полуодет, или полураздет, вернее. В нижней белой сорочке, темных штанах и босиком.

— Извини, не мог раньше освободиться.

Я присела за маленький столик, он сел напротив и как-то обмяк.

— Ты была права, насчет Каррио. Ему удалось полностью завершить трансформацию и даже уравновесить магию огня и воды. Надеюсь, приступов больше не будет. Устал чертовски…

Я встала, подошла сзади, откинула стянутую в хвост алую шевелюру, положила руки ему на плечи. Мышцы были как каменные, и я принялась их разминать.

Какое-то время он сидел с закрытыми глазами, явно наслаждаясь.

— Владыка знает, про трансформацию? — спросила я.

— Нет. Надеюсь и не узнает. Каррио в последнее время много хлопот доставил семье, но печального конца он не заслуживает.

— Эльф-демон!

— Да, — Мириан встал и развернулся лицом ко мне, — Если это станет общеизвестно… боюсь предположить реакцию отца. Каким бы он ни был — он мой брат… Ты ведь не будешь об этом распространяться?

Он взял мое лицо в ладони и заставил приподнять взгляд. Серебро его глаз плавилось, в них была какая-то болезненная истома и что-то еще, мне не понятное. Я закрыла глаза и потянулась к нему губами.

Он пах вином, сладкими ягодами. У меня закружилась голова, но совсем не так, как если бы взламывали защиту. Я положила руки ему на грудь, в ответ, он сжал мои пальцы. И наткнулся на колечко.

— Значит кое-что ты из сокровищницы прихватила? Ты настолько мне не доверяешь? Или себе?

«А есть разница?», — подумала я, вслух же сказала:

— Эльфам можно доверять? Если ты человек и век твой короток? Когда невольно оказываешься во власти того, кто не привык отказывать себе ни в чем?.. Кто за свою долгую жизнь много что испытал?

— Ты права, доверять никому здесь не стоит! Кроме меня, конечно, — он улыбнулся, — Ты ужинала?

— Нет, но я не голодна.

— Садись, — сказал Мириан и вышел ненадолго. Вернулся он с блюдом полным фруктов и бутылкой вина.

— До утра нас никто не потревожит, Элизия.

Я взглянула на него и коротко кивнула. Ему очень шла улыбка. Невозможно было не улыбнуться в ответ.

Глава 23

Мы пили вино, смеялись и бесстыдно целовались. Мириан резал фрукты, доставал косточки и кормил меня. Потом я оказалась на его коленях, платье липло к телу и мешало. Как и его рубашка. Я расстегивала пуговки, по одной и прикладывалась губами к каждому сантиметру оголившейся кожи.

— Ты соленый, — говорила я.

— А ты — сладкая. Пойдем в купальню?

— Хочешь, чтобы я, как служанка, мыла тебя?

— Хочу. Будешь прислуживать мне?

— Буду! — почему-то в этот момент эта идея показалась мне очень заманчивой, — Но тогда я намочу свое платье.

— Все очень просто, — ответил Мириан и провел руками от плеч и ниже. Платье, словно заговоренное, сползло с меня до бедер.

— Элизия… — теперь он целовал каждый сантиметр моей кожи, и от его губ бежали мурашки, словно я замерзла, но было жарко, нестерпимо жарко.

— Хочу вина, — просила я со смехом, вырываясь из его рук и губ.

Оно уже нагрелось и ничуть не охлаждало. Я держала бокал в руке, на отлете и любовалась, как янтарная жидкость переливалась золотом, а потом это золото, опьяняя, проливалось внутрь меня. Я подносила бокал к его губам и облизывала сладкую горечь.

— Еще, — просил Мириан.

И я целовала его еще, и еще. Но только мне этого было мало.

— Ты пьяна!

— Да! И ты причина тому!

Он попытался отобрать от меня бокал, я смеясь, соскользнула с его колен. Платье, уже не удерживаемое ничем, стекло вниз. Я переступила его и отсалютовала бокалом:

— За тебя.

— Согласен, но с поправкой — за нас!

— Это не честно, ты все еще одет.

— Ты тоже…

На мне оставалось колье, тяжелое, прикрывающее часть груди, но не ту, к которой так понравилось припадать Мириану.

— Я за равноправие, сними рубашку, — наконец-то придумался еще один тост.

Или то была просьба? Но Мириану мои слова явно понравились.

И тут… тут бокал лопнул в моей руке. Несколько осколков впились в ладонь и кровью мешаясь с вином, потекла по руке. А потом все замерло, остановилось и холодом потянуло в груди.

— Вовремя я? — с самодовольной улыбкой возник Хаос в знакомом мне образе Кирелли.

Я молча взяла салфетку, промокнула кровь и вскрикнула от боли. Несколько маленьких осколков впились глубоко. Я оглянулась на Мириана, тот сидел с открытыми глазами и не двигался.

— Ну кто так делает? Давай помогу, — Хаос взял мою руку, — Извини, никак иначе нельзя было.

— Почему?

Я злилась и не скрывала свою злость.

— Потом спасибо скажешь, поверь! Вас было не остановить, а лишние воспоминания тебе ни к чему.

— Тебе ли решать? Дракона я нашла — задание выполнено. Все остальное — мое личное дело.

— Хорошо бы, если так! — Хаос вытащил последний осколок, провел пальцем по ладони, рана тот час же затянулась.

— Я бы сделала это! И со спокойной совестью отказалась бы от отбора.

— А вот в этом ты сильно ошибаешься!.. Подожди, не мешай!

Хаос отошел от меня, походил по комнате, остановился, ближе к окну:

— Здесь.