Эльфийский Петербург

— Надеюсь, всё? — спросила княжна. — Ты решил свои вопросы, и мы можем ехать в отель?

— Я передал информацию, — ответил я. — И в принципе, можем ехать, но куда ты торопишься?

— Хочу успеть на массаж. Хоть что-то приятное в день рождения получить.

— У меня есть план получше.

Зотова бросила на меня взгляд, полный сомнений, и спросила:

— А с чего ты решил, что он получше?

— Ты пила хоть раз в жизни свежевыжатый сок из папайи или маракуйи?

— Нет, но это точно не то, чего бы мне хотелось в день рождения, — сказала княжна. — Даже близко не то.

— А чего бы тебе хотелось?

— Домой, — отрезала княжна, давая понять, что ей не хочется развивать эту тему.

Я взял именинницу за руку, посмотрел ей в глаза и, стараясь быть убедительным, произнёс:

— Арина, я не могу отправить тебя сейчас домой, и ты это прекрасно знаешь. Но я могу сделать так, чтобы твой сегодняшний день рождения оказался веселее, чем массаж в отеле. Если ты не будешь обижаться и капризничать, то у нас есть шанс хорошо и весело провести сегодняшний вечер.

— Ну давай, — вздохнув, сказала Зотова. — Терять мне всё равно нечего. Кроме массажа.

Мы немного прогулялись по Рамбле — главной пешеходной улице Барселоны и зашли на знаменитую Букерию — рынок, которому в путеводителе по столице Каталонии была посвящена отдельная статья. Букерия впечатлила разнообразием тропических фруктов и местных деликатесов. Продавцы хамона так красиво его нарезали, что я еле удержался, чтобы не купить с собой килограмм этой нарезки.

Вместо хамона мы решили отведать фруктовое ассорти. Я на пальцах объяснил пожилому каталонцу, что мне нужно две порции, приложил банковскую карту к терминалу, и мы с Ариной получили нарезанные кубиками свежие тропические фрукты, сложенные в глубокие пластиковые чашечки, и маленькие пластиковые вилки.

Покончив с фруктами, мы отправились на экскурсию к рыбным рядам. Они привели меня в полный восторг: какой только рыбы и морепродуктов не было на прилавках. Некоторые продавцы прямо на месте готовили купленный у них товар. В воздухе стоял запах жареной рыбы, и было очень весело. Я сразу же вспомнил праздник корюшки в Петербурге.

Мы провели на рынке больше часа, а когда вернулись на Рамблу, мне на телефон пришло сообщение от Ристо. В нём было название и адрес ресторана, куда я должен был к шести часам вечера привести Арину.

*****

Кесарь Романов посмотрел на стоявшие в углу его кабинета старинные напольные часы. Секундная стрелка заканчивала круг, минутная уже указывала ровно на двенадцать, а маленькая часовая — на четыре. Александру Петровичу ещё десять минут назад доложили, что граф Каменский прибыл в резиденцию кесаря, и теперь Романов ожидал, что в любую минуту председатель Конституционного суда появится в его кабинете.

Дверь открылась ровно в четыре часа, секунда в секунду — Каменский был до неприличия пунктуален. Он вошёл в кабинет и поприветствовал кесаря. Александр Петрович встал и вышел из-за стола, чтобы пожать руку гостю. После рукопожатия и обмена дежурными любезностями Каменский сказал:

— Вы же понимаете, Александр Петрович, что как председатель Конституционного суда я не должен приезжать к Вам, так сказать, на ковёр. Но я знаю, насколько Вы сейчас заняты, поэтому не стал придерживаться правил. Однако прошу считать мой визит частным, а не рабочим.

— Скажете тоже, на ковёр, — улыбнувшись произнёс Романов. — Но насчёт частного визита Вы попали в точку, Леонид Васильевич. Я пригласил Вас не как председателя Конституционного суда, а как уважаемого петербургского аристократа. У меня к Вам очень важный разговор. Давайте присядем.

Самый влиятельный человек в России и один из влиятельнейших эльфов сели за стол. После чего Каменский сказал:

— Я Вас внимательно слушаю, Александр Петрович.

— Как я уже сказал, я пригласил Вас не как государственного служащего, а как уважаемого петербуржца, — произнёс Романов. — Я хочу поговорить о судьбе Вашего родного города, обсудить сложившуюся тяжёлую ситуацию.

— Ситуация, действительно, тяжёлая, — согласился Каменский с оценкой происходящего в стране. — И если в моих силах сделать что-то, чтобы её улучшить, Вы всегда можете на меня рассчитывать.

— А особо больше и не на кого рассчитывать. Вы в данный момент — самый влиятельный эльф из тех, кто ещё не потерял способность здраво мыслить, уж простите мне мою прямоту, — произнёс Романов. — И я знаю, что Вам не безразличен Петербург.

— Первое утверждение можно оспорить, но со вторым я соглашусь, — сказал Каменский. — Петербург мне действительно не безразличен. Скажу больше, сердце моё болит уже почти два года, а сейчас, когда противостояние опять вошло в горячую фазу, мне особенно тяжело всё это переживать. Но к сожалению, я ничего не могу сделать, чтобы как-то повлиять на ситуацию.