Эльфийский подарок

–  Раэтиэль! – простонала ведьмочка. Она приподняла растрепанную голову из-за плеча Улльтора и посмотрела на эльфа сияющими хмельными глазами. – О, мой хороший!.. Это зов матери-земли, не отказывай ей...

– Подожди, Аталиса, словами этого не передать! Станцуй для него Зов Весеннего Равноденствия, как ты танцевала его для меня.

– О да! Пусти меня, Улльтор!  

Поднявшись с земли, обнажённая ведьма прикрыла глаза, и её лицо осветилось счастьем. Опьянённая любовью она танцевала так, как ещё никогда и ни для кого не танцевала. Стремительно растущий дуб поднял Аталису к небу, и она с мольбой протянула руки к своему избраннику.

Зов страсти, вызванный её весенним колдовством, был неодолим, но Лесной король попятился прочь. Дико сверкнув глазами, он сорвался в ночь.

– Чтобы ты сдохла, похотливая мартовская кошка! – донёсся его голос, преисполненный ненависти.

– Раэтиэль! – вскрикнула ведьмочка, раненой птицей низвергнутая с небес. – Это всего лишь ритуальный танец!.. Раэтиэль, вернись! Я люблю тебя! – и она шагнула следом за Лесным королём.

– Вот дурак! Не плачь, Аталиса. Никуда ушастый хмырь не денется, – добродушно прогудел ас, и вместе со своей ношей плавно опустился на землю.  

"Вот, поросёнок! Мало того, что всё испортил, так ещё такими словами в Междумирье кидается. Чтоб тебя!" – огорчённо подумал он. Не выпуская из объятий несчастную девчонку, он до тех пор гладил её по растрёпанным волосам, пока она не перестала вздрагивать в его руках.  

– Прости, Улльтор! – Аталиса подняла на аса заплаканные глаза. – Не так я хотела попрощаться с тобой, моя первая любовь!

– Не расстраивайся, малышка! К тому же ты зря прощаешься, – он хитро улыбнулся. – Ведь ты же ведьма. Значит, мы обязательно встретимся на ваших шабашах, и станцуем ещё не раз танец страсти в честь прекрасной богини Сьёфнейг, чтобы она не оставила своими милостями и смертных, и богов.

– Обязательно, – улыбнулась сквозь слёзы Аталиса. – Если только Раэтиэль вернёт мой ведовской амулет.

– Вот поросёнок! Похоже, у нас больше не будет возможности встретиться, – огорчился ас и, поколебавшись, добавил: – Знаешь, малышка, вряд ли Лесной король вернёт тебе амулет. Во всяком случае, в ближайшее время. Не знаю, для каких целей он тащит тебя в Майолиллорн, но слишком уж много сил он приложил, чтобы увести тебя из реального мира. Если тебе придётся жить у него, имей в виду, что эльфы страшно самолюбивый народ и у них в семьях царит жуткий домострой. Слово главы семейства – закон и никто из домашних не смеет ему перечить.

Улльтор с жалостью посмотрел на ведьмочку.

– Ах, Аталиса, для своей же пользы забудь о ведовской вольнице и привыкай к постоянной показной скромности не то, оказавшись в эльфийском королевстве, живо получишь плетей за распущенность. Там твою раскованность не оценят, да и защитить будет некому кроме Раэтиэля.

– Думаю, ты прав. Пожалуй, я вернусь домой. Что-то у меня пропало всякое желание тащиться в мир фейри.

– Вынужден тебя огорчить, малышка. –  Ас тяжело вздохнул. – Ведь ты при Свидетелях обещала стать гостьей Майолиллорна. Верно? К сожалению, так устроено Междумирье, хочешь или нет, но пока ты не побываешь в мире фейри, назад пути тебе нет. Лучше иди вместе с эльфом, а то погибнешь.

Аталиса поспешно натянула на себя одежду и с надеждой воззрилась на аса. 

– Улльтор, а ты не можешь вернуть меня домой?

– Рад бы, но не могу. Богам нельзя нарушать законы мироздания, иначе это приведёт к вселенскому хаосу.   

– Выходит, Лесной король поймал меня в ловушку, из которой нет выхода?

– Ничего, малышка, ещё не всё потеряно. Держись, не сдавайся! – Улльтор ободряюще улыбнулся. – Аталиса, ведь ты любишь эльфа. Сделай так, чтобы он тоже тебя полюбил.

– Думаешь, получится? Я же вижу, что Раэтиэль шарахается от меня как от чумы, – с сомнением покачала головой ведьмочка.

– Беда с вами юными! – рассмеялся ас, – ещё за дело не принялась, а уже опустила руки.

– Эх, где наша не пропадала?! – заблестела глазами ведьмочка и вдруг тревожно уставилась на аса. – Слушай, а что ты говорил о ребёнке? Я действительно беременна?

– Расстроилась? – ас испытующе заглянул в невинные синие глаза.

– О нет! Думать так, значит гневить Всеобщую мать! Ведь дитя это её подарок. Кто это, девочка или мальчик, ты можешь сказать, Улльтор?

– Мальчик, – ответил ас. – Ты носишь в своем чреве сына речного бога Альфея. Да, Аталиса, умеешь ты привлечь к себе внимание! Бедный эльф! Ему предстоит нелёгкая борьба. Альфей ни за что от тебя не отступится, он же ненормальный.

– Кошмар! – схватилась за голову ведьмочка. – Вот так влипла! Спаси и сохрани, Всеобщая мать! Хорошо бы всё оказалось только дурным сном!

– И я тоже, Аталиса? – усмехнулся ас.

– О нет! – воскликнула ведьмочка, порывисто обнимая Улльтора. Она глянула на него увлажнившимися глазами. – Ах, моё сердце! Ты навечно останешься моей первой волшебной любовью, о которой я буду помнить и на смертном одре!..

* * *

 – Ведьма, что случилось? Почему ты плачешь? – встревоженный король тряс не просыпающуюся наставницу. – Очнись! – он слегка шлепнул женщину по щеке.