Эльфийский тесак

- Ну а теперь, - начал хоббит, любуясь на свои блестящие на солнце сапоги, - Я думаю, что они могут вылизать еще и...

- Нет, - твердо сказал Олмер. - Не будем перебарщивать.

Торин и Санделло с благодарностью посмотрели на золотоискателя. Его слова возвысили Олмера в глазах драчунов на недосягаемую высоту. Зато рейтинг хоббита опустился явно ниже критической точки.

- А теперь, в знак примирения, обменяемся подарками, - продолжал Олмер, - Торин, прими от нас с Санделло этот посох, - заявил он, подбирая с земли первую попавшуюся кривую палку.

- А что я с нею делать буду? - удивился гном.

- Гм, - сказал Олмер, - Ну, сделаешь что-нибудь, - объяснил он.

- Может топор? - подсказал Санделло.

- Точно, - воскликнул Олмер, - Сделаешь из него топорище.

- Но у меня есть топорище, - заявил гном, демонстрируя топор.

- Ну-ка, дай сюда, - сказал золотоискатель. - Санделло, как бы нам сделать так, чтобы гном оценил наш подарок? Принеси-ка мне мой славный меч.

Горбун поклонился и скрылся в кустах. Спустя минуту он появился с бензопилой и протянул ее Олмеру.

- Вот этот меч по мне, - хвастливо заявил золотоискатель и, заведя мотор, развалил топорище Торина на два куска. - Вот теперь, ты оценишь мой подарок, - заявил он.

Гном насупился, но подарок Олмера взял, рассматривая палку со всех сторон.

- А тебе, половинчик, - почтительно начал золотоискатель, бренча своей цепью, - Я подарю наш Гундабадский трофей.

- А что это? - насторожился хоббит.

Олмер хотел было дать команду, но Санделло, предугадывая, уже скрылся в кустах.

- Там что, в кустах лавка сокровищ? - поинтересовался вслух хоббит.

- Нет, просто мы скупили по дешевке фургон с краденым, - ответил Олмер. - Отдал три килограмма фальшивого золотого песка.

Наконец, появился горбун. Он брезгливо нес маленький кинжальчик, больше всего походивший на широко расплющенное кувалдой шило сапожника, настолько тонким и неровным был клинок. Единственным отличительным признаком было руководство по применению, написанное на языке оригинала, по - эльфийски. Оно было кратким, но очень точным. "Паркан и анрил двадум" - на древнеэльфийском гласило руководство. Фолко, поднатужившись, перевел это как "Воткни и проверни неоднократно". Его руки невольно задрожали, когда клинок оказался в его руках. Неровная и шероховатая рукоятка очень удобно лежала в ладони хоббита. Фолко почувствовал, что уже не в силах расстаться с клинком, так ему захотелось сделать "паркан и анрил двадум".

- Но нам нечего подарить взамен, - попытался возразить Торин.

- Я думаю содержимое ваших кошельков нас вполне устроит, - отмахнулся Олмер. Санделло при этих словах немедленно взрезал тонкие ремешки на поясах Торина и хоббита и бросил их кошельки Олмеру.

- Нам пора, - бросил золотоискатель. - Я слышал, что вы собираетесь в Морию и восхищаюсь вами. Если найдете там мифрил, готов купить, - сказал он и исчез в зарослях. Одновременно с ним в заросли шагнул и горбун.

С громким воплем им вслед, Фолко метнул метательный нож. Неожиданно из зарослей показался Сдрун, из правого уха которого торчала рукоятка метательного ножа хоббита. Постояв немного, он покачнулся и завалился лицом в траву.

- Ой, - сказал Фолко и принялся от смущения ковырять траву носком башмака.

- Доставай пиво, - тяжело выдохнул гном. - Это надо все обдумать.

Фолко с тяжелым сердцем подошел к распростертому телу Сдруна и, уперев ему в голову ступню своей мохнатой ноги, принялся с натугой вытаскивать из его уха свой метательный нож.

- Ума не приложу, как же мне его убить, - вздохнул Фолко. - А ведь я обещал старому Пелагасту.

- Вот уж у кого нет никаких сомнений, так это у меня, - горячился гном, опустошая фляжку Сдруна, сорванную у того с пояса. - Сломал мне такой хороший топор.

Друзья отсутствовали немного дольше обычного и Рогволд уже успел встревожится.

- Где вы так долго собирали хворост? - накинулся он на них.

- У нас горестные вести, - издалека начал хоббит.

- Это вы о чем, - испугался генерал-ефрейтор. - Меня что, разыскивают за неуплату алиментов? - понизив голос, заговорщицки спросил Рогволд.

- Нет, - торжественно заявил Фолко. - Просто я хотел сказать, чтобы имя Сдруна тоже не вычеркивали из табеля до окончания похода.

- А, всего-то, - обрадовался старый следопыт. - А что с ним?

- Он оглох, - виновато объяснил хоббит. - Навсегда.

- А, все равно от него никакой пользы, - отмахнулся ловчий. - Даже свои носки не стирал, что уж говорить о том, чтобы выполнять свои обязанности.

- Эх, - вздохнул Фолко. - Баян бы сюда.

Остаток дня отряд продвигался молча. Привал, который разбил отряд прямо посреди пыльной дороги, также прошел тихо. Вытащив из своих сумок походные надувные матрасы, люди и гномы завалились спать.

- А ты, маленькая подлюга, остаешься за часового! - приказал Рогволд. - А то никакой пользы от тебя, одни убытки!