Эльфийский цветок

– Скорее, уговорам какой-нибудь местной красотки. Но не волнуйся, без тебя он не уйдет. – Бог сморщил нос, отчего веснушки стали ярче, и положил ладонь на плечо Рина. – Может, уже… переспишь с ним? Измучился парень от твоей недоступной близости.

Эльф убрал плечо из-под Божьей длани.

– Не могу, Керрайюс. Думаешь, я слепой и ничего не понимаю? Просто не могу.

– Детские психические травмы – самые тяжелые. – Вздохнул Бог. – Тогда хоть не заигрывай с ним, как сегодня у водопада.

Рин опустил глаза, а его волосы и кожа сразу потемнели.

– Да, Керрайюс. – Тихо сказал он и, спустившись по ступеням беседки, пошел к своему фонтану.

– Бесова бабка! Как же она искалечила твою психику! – С досадой сказал Бог, глядя, как Лирра, бросив свое задание, кинулся к эльфу. – Надо этого мальчишку как-то расшевелить. И ведь талантливый маг! Но настолько в себе неуверен, что даже я начинаю сомневаться в его возможностях игрока.

Немного понаблюдав за разговором парней, Керрайюс переоделся. Это дома считалось позволительным щеголять перед аборигенами или гостями в пляжных труселях или хитоне. Но в месте сосредоточия Божественных Институтов он должен был выглядеть солидно и элегантно. Не полагаясь на занятого своим планом Лоренса, Керрайюс решил отследить движение заявки внутри Конвентуса и, заодно, посетить Исследовательский Центр теоретического и практического развития, в который он должен был пойти по распределению. Раз уж они вступили в игру, пора было напомнить о себе не только тем, кто его, возможно, помнил, но и познакомиться с теми, кого не знал. "И все из-за этого мальчишки!" – Бог мирного неба еще раз посмотрел на парней и растворился в солнечных лучах.

***

Глава третья. Задание Керрайюса

– Рин, что с тобой? – Подбежал к эльфу Лирра, как только увидел потемневшие волосы друга.

– Не обращай внимания. – Вымученно улыбнулся эльф. – Пусть объяснением будет мое желание поменять внешность, как одежку.

– Врешь! – Уверенно сказал Лирра. – Тебе что-то сказал Керрайюс. Думаешь, я тебя не знаю? Еще на плане двух светил тебя колбасило точно также! Неприятность – и твое лицо покрывалось шрамами. Но как только ты становился уверенным в своих силах – внешность менялась волшебным образом! Ну-ка, рассказывай!

Лирра попытался обнять Рина, но тот шарахнулся в сторону.

– Керрайюс пытался мне помочь. Но только напомнил о моих неудачах. Спасибо за поддержку, Лирра. Но давай поработаем над заданием. Кажется, в нем кроется какой-то подвох.

– Рин… Что тебя постоянно мучает? Ты когда-нибудь сможешь объяснить?

– Возможно. – Хмыкнул эльф. – Но тогда, думаю, объяснения не потребуются. Так что там с твоим фонтаном? Неужели тот кустик все еще сухой?

– Представь, – переключился молодой дейрин на рабочую тему, – я ощущаю эту воду водой. Но когда начинаю с ней работать, она приобретает свойства иллюзии!

– Иллюзия всегда снята с прототипа. Значит, где-то есть точно такой же фонтанчик, но только настоящий. Надо всего лишь его отыскать.

– Действительно. Все просто. Рин, я не работал с иллюзиями. Вернее, создать их могу, а вот логически вывести цепочку рассуждений, в конце которой – отгадка, почему-то не всегда удается.

– Просто ты не никому не дарил иллюзорные цветы. – Улыбнулся Рин. – Если бы тут была секретарша Дина, она рассказала бы тебе о своих умозаключениях, а потом набросилась бы на меня с кулаками. Сколько же я вручил ей шипастых роз! – Эльф довольно зажмурился. – А в одну как-то посадил осу.

– И что?

– Когда она прыгала по стульям и столам, пытаясь выгнать в форточку фантом, я любовался ее стройными ножками.

– А дальше? – Заинтересовался дейрин.

Эльф поскучнел.

– Пришел Эрайен и отругал нас обоих.

– Пока не вернулся Керрайюс, начну искать фонтан! – Рассмеялся Лирра. – А у тебя что?

– Заканчивай со своим. Над моим подумаем вместе.

– Даже так?

– Ну да. Вариантов много, но придумать нужно самый нестандартный.

И Рин уставился на призрачную воду.

Действительно, способов поменять иллюзорные струи на огонь было много. Самый простой из них – видоизменить цвет и форму. И капли воды превратятся в огненные искры. Но он развлекался фантомами с детства. Еще с тех пор, как Сайхен стащил испуганного предстоящим наказанием мальчишку с елки и по следам бегущих впереди зайчиков и белок привел к дому. По дороге незнакомый дядя рассказывал малышу, как легко создать подобную игрушку. Всего лишь нужно было хорошенько представить то, что хочется. И главное, никому об этом не говорить. Уже тогда ребенок понимал, что над воображением придется поработать. Но то, что не нужно делиться новыми возможностями с родственниками и друзьями, он знал почти с пеленок.

Воспоминание вызвало улыбку. Да, он привык прятать свои чувства и подчиняться силе. Конечно, Керрайюс прав. Молодое тело требовало физической близости и разрядки энергетических излишков. Но близость таила в себе зависимость и подчинение – как раз те качества, от которых он мечтал избавиться с детства. Поэтому… никогда!