Эльфицид: Сердце Зла

Когда Андрей осознал, что карать за грабеж мертвеца его не будут, он скорее достал из инвентаря залутанную книжку Тотальной интервенции. Книжка была совсем тонкой и состояла всего из одного листа. Плотная обложка была из чего–то вроде очень темного дерева. На обложке был вырезан рисунок — два похожих на кувшины сосуда, меньший из них помещался внутри большего. Андрей попытался открыть книжку, но эту попытку система быстро пресекла, выведя сообщение:

Слишком сложно для вас.

Ваш уровень 7: Припадочный

Для изучения этого заклинания требуется уровень не ниже 28: Инициированный психирург

Андрей чуть не расплакался от обиды. Он ожидал такого, но все равно это было несправедливо и жестоко. Андрей был убежден на сто процентов, что до двадцать восьмого уровня он никогда не докачается, потому что просто не доживет, особенно учитывая местную неспешную систему прокачки. Ноздревой пирсинг тоже был пока что бесполезен, для его использования Андрею не хватало одного уровня. Сам пирсинг выглядел довольно жутко и представлял собой костяное украшение в палец длиной, изображавшее восемь насаженных друг на друга голов, каждая из которых широко раскрыла глаза от ужаса и отверзла рот в немом крике. Заканчивался пирсинг короткой костяной иглой, которую видимо и нужно было втыкать в ноздрю.

Андрея утешало только то, что добыча оказалась довольно дорогой, впрочем, он не был уверен, что ему когда–нибудь еще придется торговать. В любом случае сейчас Андрею было не до денег, нужно было скорее выбираться отсюда.

Единственным представлявшим интерес объектом в погребальной камере, кроме мертвеца, был раскуроченный металлический барельеф, и Андрей на четвереньках подполз к нему. На темной панели выделялись восемь прямоугольников, именно на этих местах, судя по всему, раньше располагались барельефы, теперь валявшиеся на полу, покрытом бурым слоем засохшей крови.

Вообще, при желании вырванные барельефы можно было попытаться вставить на место, а все это в целом выглядело, как типичная загадка из старых видеоигр. Андрей собрал с пола металлические прямоугольники и разложил их перед собой лицевой стороной кверху. Барельефы были изготовлены довольно изящно, детализированные изображения на них были выполнены в своеобразном архаичном стиле. Сами металлические прямоугольники с отпечатанными на них рельефными изображениями были в хорошем состоянии и целыми.

Два прямоугольника были чистыми, без изображений, на третьем был отпечатан рисунок беременной обнаженной девушки, на четвертом — маленькая девочка с цветком в руке, на пятом — старуха, шестой изображал эмбрион, седьмой — девушку–подростка, а на восьмом была истлевшая мумия.

Задачка казалась слишком простой даже для Андрея. Очевидно, что здесь предлагалось собрать жизненный цикл человека, точнее, в данном случае, темного эльфа, поскольку женщина на барельефах принадлежала именно к этой расе. Андрей некоторое время соображал, что делать с пустыми металлическими прямоугольниками, но потом догадался, что их вероятно следует поместить в начало и в конец. Поскольку эльф не существовал до рождения и не будет существовать после смерти.

Барельефы по размеру идеально входили в пустые ниши на панели и удерживались в них, так что Андрей быстро распихал изображения в таком порядке: пустота, эмбрион, маленькая девочка, подросток, беременная, старуха, труп, пустота.

Когда все барельефы были установлены на место, Андрей стал ждать, но ничего не происходило.

— Откройся, — приказал Андрей по–темноэльфийски, но панель не выполнила приказа.

Андрей коснулся самой панели, потом всех изображений по очереди, а потом даже рубанул панель ритуальным кинжалом, но ничего так и не произошло.

Андрей выругался, он понял, что что–то сделал неправильно.

Может быть, эмбрион — это ребенок беременной, а не она сама? Андрей переставил эмбрион после беременной, но это ничего не дало. А может быть, девочка — дочь беременной, а не она сама? Андрей снова сделал перестановку, но результата это снова не принесло.

А может здесь вообще изображена не жизнь одной эльфийки, а несколько поколений одного рода — от древних уже умерших предков до ныне живущих? Андрей инвертировал порядок барельефов, поставив мумию второй после пустоты, а эмбриона — предпоследним, перед завершающей пустотой.

Ничего, никакого результата.

Может тут речь идет про реинкарнацию, или эмбрион символизирует начало рода и должен быть в начале? Андрей сделал еще четыре полных перестановки барельефов, а потом начал впадать в отчаяние. Ничего не работало. Может загадка сломалась? Или над ним просто издеваются? И что это вообще такое, если не жизненный цикл… Стоп.

Андрей вдруг вспомнил про записку от таинственной Курукс и перечитал ее:

«Здравствуй, возлюбленный мой.

Помни, что это не про жизнь и смерть эльфа. Это про нас.