Эльфицид: Сердце Зла

— Нет, — тихо сказал Андрей, — Нет. Это ты убьешь меня, Ксиб. И станешь Королем.

Андрей поменял последние барельефы местами, поставив психирурга в близнецов, а рептилоида — в корону. Панель зашипела, растаяла и обратилась в кровавую лужу, открыв проход в просторную комнату из черного камня. В потолке комнаты был люк.

Ксиб молчал.

Уровень 9: Колющий иглой VI

Следующие две усыпальницы путешественники прошли без всяких приключений и в мрачном молчании.

Они сделали остановку и немного поговорили лишь однажды. Это произошло в усыпальнице Матерей и Отцов кланов, располагавшейся, как и по пути вниз, выше гробницы психирургов. Андрей, сам не зная зачем, предложил Ксибу залутать Душу Матери клана, которая была нужна для обряда коронации. По пути вниз Душу залутать они так и не смогли, потому что Душа Матери клана в прошлой аналогичной усыпальнице была похищена Курукс, а еще потому, что когда Андрей пробил кинжалом грудь покойной Матери клана, на отряд напали духи, так что времени вскрыть другую покойницу у Андрея тогда не было. Все это было несколько дней назад, но Андрею казалось, что с тех пор прошла целая вечность.

Ксиб сначала ничего не ответил Андрею на его предложение, только, как и всегда, молча смотрел своими черными глазищами. Потом рептилоид коротко заметил, что короновать им больше некого, а, кроме того, у них нет вообще ничего нужного для обряда, они даже не знают, как его проводить. А еще у них больше нет паладинов, и если Андрей вскроет Мать Клана в поисках ее Души — придут духи, сражаться с которыми теперь некому. А духи здесь гораздо сильнее, чем в прошлой усыпальнице кланов, которую отряд прошел по пути вниз, так что они убьют ящера и Андрея за пару секунд.

Андрей и сам понимал глупость своего предложения, но он не мог не предложить. Он все еще на что–то надеялся, сам не зная на что. А вот Ксиб не надеялся, он знал. Он все просчитал. Андрей теперь догадывался, что происходит. Ксиб собирался стать Королем, Андрей понятия не имел, как рептилоид это провернет, но панель с загадкой в погребальной камере ясно говорила именно об этом. И никакая Душа Матери клана Ксибу для этого не требовалась, судя по всему, ему не нужен был даже обряд коронации, по крайней мере, в том виде, как его представляли себе Голдсмит и Мелкая Буква. Ему нужен был только Андрей, которого ящер намеревался довести до усыпальницы Дахаб и убить там.

Андрей не знал, почему ему предстоит умереть именно в Дахаб, но Пожиратель Миров недвусмысленно предупредил Андрея, что Ксиб покончит с ним именно в этой усыпальнице. Тот факт, что Ксиб заранее отобрал у Андрея все его вещи, воспользовавшись глупым поступком Андрея в качестве предлога, только подтверждал правдивость сообщения от Пожирателя.

Андрей все еще не понимал, почему на радиоактивном Дне, еще когда они спускались, Ксиб хотел перерезать ему глотку, если Андрей должен был по плану рептилоида дойти живым до усыпальницы Дахаб. Также было непонятно, почему Ксиб много раз хотел его бросить по пути или предлагал вампиру кусать первым Андрея во время привалов. Может быть, в усыпальнице Дахаб ящеру в качестве жертвы понадобится не конкретно Андрей, а просто любой живой член отряда? Может быть, там просто расположен очередной темный портал, которому на этот раз Ксиб скормит Андрея, чтобы пройти дальше? Но все это были уже не важные сейчас детали. Андрей был безоружен и беззащитен, его заклинания, как он успел убедиться в погребальной камере с панелью, на Ксиба тоже не действовали. Андрею оставалось только идти, а когда они дойдут до усыпальницы Дахаб — он умрет.

Отряд, состоявший теперь только из Короля и его жертвы, за час прошел гробницу Матерей и Отцов кланов, где, как и в прошлой аналогичной усыпальнице по пути вниз, гулко ухал одинокий барабан, а потом они достигли следующей локации.

Андрей обреченно подумал, что время пришло, но потом увидел, что это еще не Дахаб, следующая усыпальница называлась Сееф. Никаких фиолетовых меток на дверях в Сееф не было, Ксиб просто открыл проход, скастовав какую–то руну.

Король и жертва пошли дальше, по узкому коридору усыпальницы воинов, не имевшему потолка. Сееф была полностью идентична тому коридору из черного камня, где по пути вниз и начались злоключения отряда, после того, как гнома ударило по голове кирпичом, и его боты вышли из–под контроля. Андрею казалось, что все это было сто лет назад. Слишком многие успели погибнуть с тех пор.