Эльфов прошу идти лесом

У меня в голове словно из револьвера выстрелили. Упрекни он меня в том, что я совсем не похожа на нормальную эльфийку, я бы язвительно похлопала и сообщила, что эльфийкой и не являюсь. Но это…

– Вижу, ты времени зря не терял, – прошипела, глянув себе за спину.

– О будущей жене нужно знать всё, – невозмутимо улыбаясь, заявил эльф. – Значит, никаких русалок?

– Поддержи меня, – недовольно сказала я и прошла вперёд, легко преодолевая преграду из его рук.

Я была пёрышком. Невесомым, беленьким, тем, что скользит по воздуху и никак не может разбиться.

– Как опускаться плавно самостоятельно? – спросила, глядя вниз, туда, где подо мной была скальная тропа и водная стихия.

– Представь перо, что скользит вниз, а у земли, когда опасности в приземлении никакой…

– Помню, стать камнем.

И я, прикрыв глаза, вспомнила, как выбивались перья из моих подушек и как в лучах солнца, среди пылинок они опускались на поверхность стола.

Меня потянуло вниз. Хотя, потянуло – слишком грубое слово. Скорее, воздух морскими волнами стал. Я качалась на них, но не вперёд и назад, а вниз. И вот, меня вынесло на берег. И прежде, чем отнесло вверх, я стала камнем.

Почувствовав твёрдую породу под подошвами туфелек, не сдержала победного восклицания. Сюда я летела с помощью Арминара, вцепившись в его ладонь, а это… это была моя победа над силами, что старательно портили мне жизнь вот уже несколько месяцев.

– Ты чудо! – передо мной спланировал Арминар, сцапал за ручку и потянул вперёд, к морю. – И стоило ли бояться?

– Вчера – да, – поумерила я пыл дивного. Он нахмурился, но руку мою не отпустил. Впереди вода врезалась в носок сапога, подняв морскую пену. Брызги долетели до моих оголённых рук и ног, до лица. Солнце пекло нещадно, и холодная морская вода приятно освежила кожу.

– Лилиль, гляди-ка, а нас уже заметили!

Моё мрачное настроение вновь было вытеснено непомерным девичьим любопытством. Настолько сильным, что я, вырвав руку у Арминара, рванула вперёд, вглядываясь в морские воды. Остановилась чуть подальше от края и смотрела: что-то поблёскивало на солнце, мигом скрываясь в воде прежде, чем я успевала это что-то рассмотреть.

А потом взметнулась волна. Высокая, огромная и… похоже плотоядная. Потому что из волны показались водянистые руки, которые, подхватив меня, швырнули подальше от скал в морские пучины.

Если честно, я даже испугаться не успела, хотя, каюсь, взвизгнула. Зажмурилась, приготовившись к удару о воду, и упала… в чьи-то руки. Ноги мои при этом погрузились в море, как и подол платья.

Следом я сообразила!

– Ты в порядке? – поинтересовались чуть выше, и я распахнула глаза, глядя на ничуть не обеспокоенное лицо парня, которому бы даже восемнадцати, наверное, не дала. Он как-то излишне весело улыбался, выжидающе на меня смотрел, и я опустила взгляд вниз, хотя моё положение ну никак не позволяло мне рассмотреть, есть у него хвост или нет. Да и вода непрозрачная. – Что-нибудь ищешь?

Обняв его одной рукой за шею, так как своё умение плавать не считаю достойным доверия, я извернулась и увидела, что скалистый сапожок и берег как-то… далековато.

– Совесть ищу, – я посмотрела на держащего меня парня. – И что-то мне подсказывает, что не найду. Но всё же… У тебя совесть есть?! Твоих рук дело?! – и кивнула ему на далёкую скалу.

– Да ладно тебе, я же поймал, – улыбнулся парень и вдруг перестал меня держать. Я обвила его обеими руками, ногами и посмотрела, как на ненормального. Хотя, почему как? В этом княжестве все ненормальные!

Столкновение нос к носу в таком положении вынудило повернуть голову в сторону и продолжить разговор, смотря на морские волны, а не на очередного сумасшедшего знакомого.

– Ты зачем меня сюда забросил? – стараясь не заострять внимание на том, что сейчас обнимаюсь с парнем в мокрой одежде, спросила… похоже, русала.

– Так гостья же! Той скалой только те, кто в гости пришёл, пользуются, – пояснил мне… русал.

Отец как-то рассказал мне притчу о двух волках, что живут в человеке: один представляет собой всё плохое, другой – всё хорошее. Суть в том, что лишь от человека зависит, какой из двух его волков одержит победу, потому что волков нужно чем-то кормить. Кормишь плохими поступками, победит плохой волк, кормишь хорошими – хороший. Во мне же, кажется, помимо этих волков, жили ещё звери, ни хорошие, ни плохие, но тоже голодные: ехидна, которой очень хочется сунуть свой длинный и любопытный нос, куда изначально не следовало, и гордая самоуверенная кошка, что мнит себя львицей. И сейчас ехидна и кошка спелись против хорошего волка, то бишь неуёмное любопытство и самомнение против разума: с одной стороны, поведение русала настораживает, с другой, я ведь ради него сюда и пришла!

– Пугать обязательно? – буркнула, глядя на морскую гладь. – Мне вот интересно, только мне так повезло или моего друга ты тоже в свободный полёт отправил?

– Друга? – переспросил зачем-то парень. – То есть, вы не пара?