Эльфовладелец

   - Я так рада, что вы вернулись, - прошептала она.

   - Ну что же. Нам пора прощаться. Мы с господином Кэрианом уезжаем в Столицу, продолжать борьбу за ваше освобождение.

   - Подождите прощаться, - сказал Ромэль. - Прежде я должен вам кое-что показать.

   Мы прошли в дом. Я, доктор, адвокат и дворецкий. Пока топали к двери в подвал, Ромэль рассказал следующее:

   - Через три дня после вашего ареста полицейские покинули плантацию. Свинья сразу же выбралась из ямы и начала бегать вокруг, утробно хрюкая. Ганэль пошел посмотреть, что там, и обнаружил вот это.

   Слуга открыл дверь бывшей пыточной комнаты. На полу, слабо мерцая в полумраке, лежала куча ярко-синих камней. Абель удивленно выдохнул.

   - Свинья отыскала в вашем поле жилу чистейшего манорода, - пояснил дворецкий. - Не знаю, как она его учуяла, но рыла именно в нужном месте. Я никогда не видел прежде, чтобы вещество залегало так близко к поверхности. Мы целую неделю по ночам выкапывали его и прятали в подвале. Здесь без малого тысяча урц минерала.

   - Урц - это сколько?

   Ромэль подобрал осколок размером с кулак и вручил мне. Я покачал его в ладони. Навскидку около килограмма.

   - Господи, - Кэриан снял цилиндр и вцепился пальцами в чуб. - Один урц манорода стоит полсотни золотых.

   - Значит, передо мной валяются долбанные пятьдесят тысяч? - я аж присвистнул.

   - Все не так просто, - возразил Абель. - С момента оглашения приговора, земля и все что в ней вам не принадлежит. Вы не сможете продать это законно.

   Я ехидно улыбнулся.

   - А если незаконно?

   - Можно попытаться реализовать манород в Герадии. У границ полно тоннелей, а одного контрабандиста мне недавно довелось защищать в суде. Дело я выиграл, но денег у клиента не было, пришлось поработать в долг. Думаю, он нам поможет. Этот человек как раз живет во Втором округе, совсем рядом.

   - Тогда ждем ночи и грузим добро в телегу. Запрягаем хонто - и вперед. Кстати, - я поднял вверх указательный палец. - А я могу купить себе титул снова?

   Адвокат хлопнул в ладоши и радостно воскликнул:

   - Ну конечно! Закон никак не регламентирует восстановление в титуле! Если вас обвинили в государственной измене, то попросту повесят. А мертвецу титулы ни к чему. Но про второй пункт в законах ничего не сказано! Вы можете присягнуть повторно, уплатив положенный взнос.

   - Хм, неплохо. Скажите, Абель, сколько ваши сторонники смогут мне пожертвовать?

   - Я могу выделить из личных сбережений пять тысяч прямо сейчас. Плюс за пару дней собрать еще десять-пятнадцать. А что?

   - Я куплю титул дарда, вот что.

   - Друг мой! А вы переживали! - Абель схватил меня за плечи и легонько встряхнул. - Только я все равно советую переехать вам переехать на юг. Например, в Шестой округ. Там куда меньше упертых консерваторов и гораздо больше противников рабства. И меня многие знают.

   - Вот и отлично. Поедем на границу, сбагрим товар и обзаведемся титулом. Потом вернемся и выкупим рабов. А на сдачу я приобрету небольшой участок на юге. Работаем, господа. Все только начинается.

15

   Абель взобрался на козлы и взял вожжи.

   - Я немедленно отправляюсь в город. По дороге заскочу к контрабандисту, потом предупрежу соратников о сборе средств. Но перед этим..., - адвокат замялся и поправил цилиндр, - скажите, каков ваш план? Ведь получается, что я буду собирать деньги не на отмену рабства, а как раз наоборот...

   Я упер руки в бока и посмотрел на товарища, щурясь от бьющего в глаза солнца.

   - Не вижу никаких способов побороть рабство снизу. Ваши выходы на улицу и протесты рано или поздно закончатся революцией. Нужно взобраться как можно выше и оттуда нанести удар в самое сердце. И для этого у меня есть хонто, которая чует манород. Не волнуйтесь, Абель, у нас все получится.

   - Да поможет нам бог, - выдохнул адвокат и хлестнул кабана по спине. Бричка быстро покатилась к подножью холма.

   Подошел Ромэль и спросил:

   - Господин, какие будут распоряжения?

   - Первое, - я сказал это достаточно громко, чтобы все услышали, - соорудите для телеги какой-нибудь навес. Не хочу сверкать товаром на всю округу. Второе - соберите все инструменты и строительные материалы, какие остались. Позже они нам очень пригодятся. Третье - растопите баню и приготовьте жратвы пожирнее. В чертовой тюряге я весь сопрел и отощал.

   Вот эльфы стоят кучкой у крыльца, а вот уже их нет - разбежались по делам, и каждый знает свою обязанность. Без споров, уточнений и толкотни - как в армии. До боли обидно, что такие ребята просирают талант на плантациях.

   Рядом остались только Ромэль и охранники у дверей. Их я ничуть не стеснялся, поэтому стащил грязную, вонючую одежду и бросил на траву.

   - Сожгите эту гадость на досуге. Кстати, среди вас есть парикмахеры? А то зарос как пещерный человек.

   - Вы имеете в виду гномов? Согласен, борода солидная. Но не переживайте, я приведу вас в порядок, - пообещал дворецкий.

   - Вот и отлично. Все, я в баню. Не мешать мне ни при каких обстоятельствах. Пусть сюда хоть сам король заявится.