Эльфы средней полосы

Честно говоря, после всего увиденного я ожидал, что сегодня маг О.Раньи встретит меня как-то особенно. Почему-то представлялся огромный зал со сводчатым потолком, и великий маг в покрытой звездами мантии на высоком троне. Ничего этого не было, ни зала, ни трона, на мантии. Маг в какой-то затрапезе сидел за небольшим деревянным столом, откинувшись в глубоком кресле, и задумчиво смотрел на языки огня, пляшущие в камине. Над камином висел портрет молодой женщины невиданной красоты, застывшей в танце. Женщина была явно восточного происхождения с огромными черными глазами, с черными же, как смоль, волнистыми волосами. Не знаю, что за художник ее писал, но написал гениально! Он сумел подметить и запечатлеть именно тот момент, когда женщина полностью отдалась музыке, ритму, очарованию танца. Да, очень даже знакомый мне портрет и знакомая комната. Если приглядеться в сумраке, то у дальней стены комнаты можно разглядеть что-то вроде алтарного камня с пентаграммой посередине, именно на этом камне я очутился год назад, когда впервые встретился с великим магом О.Раньи.

Маг услышал мои шаги, чуть повернул голову, кивнул и указал пальцем на лавку у стены, обитой темно-синим бархатом. Я присел в уголке, немного смущенный холодным приемом, и тут сообразил, что маг слушает музыку. Надо же, как я смог не заметить инструменты перед камином? Лютня, флейта, бубен и еще что-то похожее на небольшую арфу. Музыкантов не наблюдалось, инструменты играли сами, что-то нежное и совсем мне не знакомое. Музыка завораживала и… усыпляла, честное слово, еще пять минут таких мелодий, и я точно заснул бы. Но маг вдруг громко хлопнул в ладоши, инструменты перестали издавать звуки и словно наперегонки кинулись укладываться в большой открытый шкаф.

Маг повернулся ко мне, и я, наконец, смог рассмотреть его лицо. В этот раз маг был не молод, отнюдь не молод. Лет восемьдесят – не меньше. Седой старик с лицом, изборожденным морщинами. И глаза, такие усталые серые глаза. Нет, не выцветшие, как у дряхлых стариканов, с которых песок сыпется, а именно – усталые. Вот эти глаза его и выдали, эка он на суму мою уставился.

– Ты принес? – спросил маг вместо приветствия. Я задержал дыхание и кивнул. Наступал решающий момент. Возможно, самый решающий момент в моей жизни. Все решится именно сейчас.

– Покажи, я хочу видеть, – сказал маг тихо.

Я подошел к столу, без разрешения уселся в кресло и, уложив суму на колени, принялся в ней рыться. Впрочем, рылся я больше для вида, чтобы внезапную дрожь в коленях унять. И мобилка, и фонарик нашлись сразу на дне сумы, там, куда я их сразу и положил. Тут же отчаянно зачесался под мышкой. Знал, что явно не ко времени, но удержаться не смог, так зудело. Маг нахмурился:

– Блохи?

– А хрен его знает, – ответил я, – кажется, господин Рэдис не любит бани.

– Здесь нет бань, – поправил меня маг, – здесь термы. Но они очень дороги.

Он щелкнул пальцами – зуд моментально прекратился.

Я с благодарностью глянул на мага, взял в руку мобилку, нажал на незаметную клавишу сбоку, дождался, когда смартфон загрузится и засветился экранчик с заставкой в виде алой розы. Протянул мобилку магу. Мысленно взмолился: «Господи, только бы получилось»! Маг осторожно взял гаджет, осмотрел его со всех сторон, потом внимательно рассмотрел розу, потом глянул мне в глаза. Так глянул, что аж мурашки по спине побежали.

– Нужно прочесть заклинание? – спросил маг.

– Не обязательно, – поспешил ответить я, – просто… позовите ее.

– Как позвать?

– Ну, как вы ее звали раньше… при жизни.

Это «при жизни» далось мне отнюдь не легко. А вдруг как маг осерчает? Но маг не осерчал, он прокашлялся и совершенно изменившимся голосом сказал: «Зарина, любовь моя, слышишь ли ты меня?» Я хоть и верил в успех, но на всякий случай скрестил пальцы на удачу. Сработает, или нет? Сработало! «Я слышу тебя, мой повелитель, – раздалось из динамика мобилки, – я так соскучилась по тебе». Голос мягкий, певучий, слегка искаженный компьютером. Ну и правильно, каким же еще должен быть голос с… того света. Маг вздрогнул и едва не уронил мобилу на стол.

– В зеркало, смотрите, в зеркало! – заорал я, для убедительности тыкая пальцем в экранчик. Но маг уже сам сообразил, куда надо смотреть. Он безотрывно глядел на лицо молодой женщины, появившееся на экране, точной копии той, что висела у него над камином.

– Как… как ты там, Зарина? – прошептал маг. По-моему, совершенно дебильный вопрос, но и его мы с Сашкой предусмотрели: «Я скучаю по тебе, мой повелитель», – ответило из мобилы. И тут я заметил, что руки у мага трясутся, а из глаз катятся слезы. Уффф, кажется у нас получилось!

Экран мобилы погас, оставаясь в режиме ожидания. И это правильно, хорошего понемножку. Я осторожно взял телефон из рук старика, вполне готовый к тому, что маг не отдаст мне гаджет. Но старик безропотно отдал.

– Я хочу поговорить с ней еще, – сказал он после довольно долгой паузы.

– Вы сможете говорить с ней каждый день, но не более трех минут. Она сможет даже спеть, станцевать для вас.