Элианна, подарок бога

Так уж мы устроены. Верующие благодарят Бога каждый день, а атеисты обращаются к Нему, только когда им плохо и страшно. Мне было страшно не тогда, когда я приехал, а позже, когда я понял, что «дошел до дна, пошел по дну» и всплыть невозможно — нет ни языка, ни профессии. Тогда я бегал по утрам под мост Вашингтона и зарядкой на берегу Гудзона гасил ночные кошмары. Теперь мне не было страшно, просто я понял, почему обанкротилось наше радио и почему ушла Элианна. Там, Наверху, решили, что иначе я никогда не сяду за свой роман. А теперь я сел и искал первую фразу.

Но ее все не было, и в полночь, не в силах уснуть, я оделся и пошел на Бродвей. Там было морозно, ветрено и пусто — зимой пуэрториканцы не галдят на улицах, а прячутся в квартирах и смотрят бейсбол и мыльные сериалы. Все же на углу 183-й горела неоновая вывеска какого-то бара. Это было как раз то, что мне нужно, и я вошел. Еще с порога мне показалось, что на высоком табурете у стойки сидит знакомая фигура. Но она сидела спиной ко входу, и, только подойдя к стойке, я понял, что не ошибся. Это была Луу. На ней была юбка выше колен с таким обещающим разрезом, что я смело сел рядом на такой же высокий табурет.

— Can I buy you a drink?

Она даже не повернулась, а сказала, не глядя:

— Это стоит сто долларов в час или триста за ночь.

— Ого! — удивился я. — Извини, у меня нет таких денег.

Теперь она взглянула на меня, но ничто не дрогнуло на ее китайском лице.

— А, это ты. Ты же сказал, что ты богатый.

— Жизнь полосата. А где твой муж?

— Его убили.

— За что? Из-за тебя?

— Нет, за наркотики, — сказала она и, подумав, добавила: — Ладно, купи мне водку.

— Две дабл водки, — сказал я бармену.

Эпилог

Сегодня, когда я заканчиваю этот роман, в Нью-Йорке работают несколько русских радиостанций, а самая большая из них даже называется «Давидзон-радио». Но я не думаю, что она принадлежит Элианне.

Москва — Вена — Рим — Нью-Йорк — Москва 1978–2013