Эликсир для Потрошителя

Хористка рассеянно кивнула. Сыпь ее и правда беспокоила, но только не в этот вечер. Почему-то, несмотря на грог, она никак не могла согреться, словно ледяной ветер навсегда охладил ей кровь. Ей хотелось поскорее встать и уйти, но она не могла себе это позволить — ведь ее кавалер был так галантнее, так заботился о ней!

Наконец, ей стало так плохо, что она твердо сказала, что ей пора уходить, ее уже ждут. Ее собеседник, видимо, расстроился, но возражать не стал, и они снова вышли на безлюдную набережную.

— Лю, возьмите и проглотите прямо сейчас! — повелительно сказал ее спутник, протягивая две белые плотные пилюли. — Это средство от сыпи. Проглотите, и больше она вас уже никогда не побеспокоит.

Девушка вздрогнула от очередного порыва ветра и посмотрела в глаза спутника. Почему-то ей показалось, что на их месте — черные провалы, словно перед ней стояла сама темнота. Она растерянно поднесла таблетки ко рту, но в последний момент ей вдруг стало так страшно, что она невольно вскрикнула, кивая куда-то за спину доктора. Тот невольно обернулся, и в этот же момент ее рука с размаху бросила капсулы в Темзу.

— Что за шутки? — Крим обернулся, и девушка перепугалась еще больше. Губы не слушались, от испуга она нервно сглотнула, и черный человек слегка смягчился: — Проглотила?

Лю обрадовано закивала в ответ. Слава Богу, он не заметил! Он решил, что она проглотила капсулы, и теперь, может быть, она сможет уйти. Но что он ей дал, этот страшный человек?

— Ты, вроде, торопилась? — Крим повеселел и снова стал заботливым и ласковым доктором. — Давай я тебя закутаю в свой плащ, и провожу до метро, а то снова замерзнешь. Завтра вечером встречаемся, как обычно?

Девушка торопливо закивала, и быстро пошла к метро. Нейл Крим, помахивая тростью, пошел за ней. Настроение у него было отличным — теперь, после убийства хористки, о нем точно заговорит вся Англия!

* * *

Алена внимательно следила за Лидией. Ей надо было найти хоть какую-то зацепку, чтобы прижать Тихонова к стенке. Может, ей удастся найти хотя какой-то компромат на эту мерзкую белокурую самку. Наверняка же похотливая, как кошка! Предполагаемого отравителя Алена не боялась. Если ей в кофе сыпанут отраву — что ж, так сему и быть. Пять минут мучений — и для нее все закончится. Наверное, это лучше, чем тот бесконечный мрак, в котором она последнее время жила.

От размышлений ее отвлек звонок Вероники, вызвавший сильное раздражение. Надо же, средь бела дня она заблудилась в двух соснах, и зовет Алену на помощь! Но если она уйдет, Игорь, предложивший помощь, вполне может передумать. А если, как предполагает Вероника, он из полиции, и охотится за маньяком, он вполне может обыскать и арестовать Сашу сам, без присутствия Алены. Он-то может, а вот она без его помощи не обойдется.

Она снова обвела глазами кафе и замерла. Время вдруг словно остановилось, а потом распалось на мелкие кусочки.

Кадр: за соседним столиком нервно стучат по краю тонкие пальчики с кроваво-красными ноготками. Кадр: пальчики сжимает маленькую бутылочку. Кадр: подвигают ближе бокал с вином. Кадр: бокал прикрыт левой рукой. Кадр: в него льется какая-то темная жидкость. Кадр: пальчики снова обвивают бутылочку. Кадр: прячут ее в маленькую сумочку под столом. Кадр: медленно подвигают бокал к другой руке, толстой и мясистой, покрытой редкими черными волосами.

Толстая рука пошевелилась, взяла бокал и потянула его наверх. Алена перевела взгляд на ее владельца — им оказался коренастый мужичок лет сорока пяти. Он уже подносил бокал с отравой ко рту, когда Алена, не успев даже осознать свой поступок, на автомате схватила железную солонку и своим коронным броском швырнула ее в голову мужика.

Замедленная съемка прервалась, теперь время бежало даже слишком быстро. Протяжно зазвенел упавший на пол бокал. Мужик взвыл и схватился за нижнюю челюсть. Похоже, навыков метания ядра Алена не потеряла, бросок получился удачным, и бедняга лишился нескольких передних зубов.

— Б***ь, хулиганка! — неестественно высоким голосом завизжал пострадавший, приподнявшись со стула. — Ах ты, с**а! Я тебе щас башку оторву!

— Я тебе жизнь спасла. — громко сказала Алена, медленно вставая и выпрямляясь во весь свой богатырский рост. — Видимо, напрасно. Что же, еще не поздно это исправить.

Мужичок, увидев ее гренадерскую фигуру, тут же сел обратно, но визжать не перестал:

— Охрана! Что тут происходит у вас, в этом гребанном месте! Она меня покалечила! Полицию вызывайте!

Девица с кровавыми ногтями с ужасом переводила взгляд с него на Алену, но молчала. К столику потерпевшего подбежали Лидия и оба санитара. Лидия что-то торопливо говорила мужику, пытаясь перекричать его визг, а старший санитар аккуратно прижал его плечи руками, чтобы не дергался. К Алене подошел Игорь и осторожно обнял за талию:

— Его хотели отравить?

— Да. Девица за его столом плеснула что-то в бокал.

— Понятно. — удовлетворенно кивнул Игорь. — Ты так, в порядке?

— В полном. Вы этого идиота угомоните.