Эликсир для вампира

Они прошли в коридор. Феликс встал спиной к входной двери и посмотрел по сторонам, представляя себя на месте гостей, глядя на обстановку их глазами. Пол – редкий желтый мрамор, покрытый тонким рисунком темно-оранжевых, терракотовых и белых линий. Стены – сандаловое дерево. Потолок – венецианская штукатурка. Мебель – «утопленный» в нишу платяной шкаф, чьи дверцы лишь на пару тонов отличались от цвета стен, узкий длинноногий столик с банкеткой начала двадцатого века и подставка для зонтов, привезенная из Европы лет двести тому назад.

– Шкаф открой.

– Что?

– Шкаф, говорю, открой, – повторил Паблито.

– Зачем?

– На всякий случай все проверим. Во избежание сюрпризов.

– Кому и что может понадобиться в моем шкафу?

– Люди очень любят чужие шкафы, – поддакнул Дон Вито. – Так что лучше не рисковать.

Феликс пожал плечами, распахнул дверцы, и из шкафа посыпались зонты и трости. При ударе о мраморный пол из ручек и набалдашников с острыми щелчками начали выскакивать тонкие лезвия, похожие на длинные серебристые когти. Когда стих шум, лязг и звон металла, Паблито укоризненно поглядел на Феликса.

– И что такого? – пожал плечами мужчина. – Это коллекция, только и всего. Антиквариат, между прочим!

– Для чего тебе такие штуки? – Ворон подошел ближе, рассматривая сверкающие лезвия – на некоторых виднелась гравировка. – Людей убивать на расстоянии, чтобы костюм не запачкать?

– Какие глупости… – начал Феликс, но вмешался Дон Вито. Глядя на мужчину восторженно блестящими глазками, крыс мягко, вкрадчиво произнес:

– Времена рапир и шпаг давно прошли, но для испанского дворянина проще выйти на улицу без одежды, чем без оружия, ведь он со шпагой с детства, она часть его, продолжение его руки. Отлично придуманная замена. А можно спросить, какой у тебя титул?

– Виконт. Теперь отойдите в сторону, надо прибраться.

Но ворон с крысой, напротив, подобрались к шкафу поближе и заглянули внутрь. Полки загромождали какие-то коробки различной формы и цвета.

– Там что? – поинтересовался ворон, настороженно рассматривая их ряды.

– Ерунда всякая. – Феликс принялся поднимать с пола зонты, трости и запихивать их обратно в шкаф. – Правда – ерунда.

– Да я уж понял, что у тебя тут полным-полно ерунды! Давай открой какую-нибудь, хотя бы вот эту тоненькую. Достань ее.

Феликс снова пожал плечами и вытащил из ряда коробок одну плоскую, квадратную, бурого цвета. Сняв крышку, мужчина поднес ее к вороньему клюву. Из коробки дохнуло холодом. На подушке, похожей на кусок сухого льда, лежали перчатки тончайшей, искусной выделки, с сохранением всякой линии кожи.

Дон Вито судорожно сглотнул, глядя на эти перчатки и спросил:

– И многих ты уничтожил этими… руками?

– Многих, – Феликс закрыл коробку и убрал в шкаф. – Мне вообще всегда нравилось играть с мерзавцами.

– Можешь рассказать?

– Да что тут рассказывать? Все они считали, что подлость, мерзость, властолюбие и грязь будут сокрыты за их богатством и властью. В истории, в поколениях они останутся великими, святыми, реформаторами. В чудовищном забвении они не то что бога своего любимого, на котором так успешно зарабатывали и зарабатывают, не брали во внимание, они даже вампира рядом с собой рассмотреть не смогли. Вампира, наблюдающего за ними с близкого, очень близкого расстояния. К некоторым я потом приходил. С кем-то получалось договориться, с кем-то не очень. Кто-то быстро, с готовностью принимался платить по счетам, кому-то требовалось больше времени, чтобы смирить гордыню и осознать, что с ним происходит здесь и сейчас. Это была увлекательная, тонкая игра, признаю – не совсем честная, ведь мне были заранее известны ее правила, а им приходилось схватывать на лету. В целом всегда все проходило успешно. Иначе люди до сих пор бы молились на папу Борха и ему подобных.

– Папа Борха – это кто еще? – Ворон зачарованно смотрел на лицо Феликса, оно словно посветлело, засияло, заострившись мраморными чертами от глубинного гнева. – Он тебе как-то насолил?

– Он говорит о папе римском Борджиа, – подсказал крыс. – Приводит его как пример. Это давно было, еще до жизни Феликса…

– Ты умный тут самый, да? – сердито встряхнулся Паблито.

– Просто когда-то мне доводилось проживать при библиотеке. Вот и знаю, чем известно семейство Борджиа. Но это не важно сейчас, правда. Гораздо важнее люди, которые придут сегодня вечером. Что еще мы не сделали для них?

– Кухню не осмотрели! – проворчал ворон. – Кто знает, что там из плиты и шкафов посыплется!

– Ничего, – выдохнул Феликс. – Там все пустое, за исключением посуды и столовых приборов.

– Точно?

– Да.

– Тогда остаются еда и напитки, – ворон взлетел на плечо мужчины. – Ты вчера кучу журналов и справочников ресторанных принес, определился уже?

– В раздумьях пока, – закрыв дверцы шкафа, Феликс пошел в гостиную. Дон Вито заторопился следом. – Эти люди такие разные, угодить всем вкусовым предпочтениям, выбрать нечто оптимальное…

– Испанская кухня, – подсказал Дон Вито, – сможет угодить любым вкусовым предпочтениям.