Эликсир равновесия

– Нихиллы! – вскрикнул алхимик, разом вскакивая на ноги. – Высота! Транспорт! Пижму вашу!!! – и через секунду, обращаясь ко мне, совершенно с другим выражением лица: – Любимая, как насчет свидания этим вечером?

– Йехар, – мужественно отступая, сказала я, – звони в «Скорую»! А хотя так и быть, не звони, все равно не поможет…

Глава 17. Сыграем в бутылочку

– Да-да, после сытного обеда пришло время развлечений! Веслав, ты не скажешь, во что можно играть пустой бутылкой? Ого! По твоим глазам, я вижу, что бутылкой можно бить меня, а еще?

На Эдмуса пирог не подействовал, на остальных оказал благотворное влияние, и нам было глубоко пофиг. Адреналин в нашей крови просто перестал существовать. Сердца тукали лениво и благодушно.

– Играем в бутылочку, – пояснил Веслав, который только что бутылочку на стол и выставил. Жутко пыльную, и на ней, кажется, был нарисован череп со скрещенными костями. Другой в хозяйстве алхимика не нашлось.

– Я не буду целовать Эдмуса, – заметила Бо, в которую Виола превратилась после второго куска. – А как играть с часами?

Алхимик неторопливо выкладывал на стол остальные предметы: будильник, нож, карманный фонарик, лягушачью лапку и где-то сорванную ромашку. Эдмус посмотрел на лапку с большим интересом.

– Это призы? – в его голосе прозвучала надежда.

– Это стимулы для вашего мозга. А то я боюсь переборщить с эликсирами.

Последним на стол лег клочок бумаги с двумя накорябанными на нем строчками.

– Опять это несчастное пророчество, – констатировала я. – Что на этот раз? «Сшибется с Черным Миром рать, им счет неполный дважды пять»…

– Тоже правильно, – ничуть не расстроился Эдмус. – Если идти в Небирос – так уж надравшись до того, что в глазах задвоится…

Йехар задумчиво пересчитал всех присутствующих. Нас, конечно, по-прежнему было шесть.

– Ты имеешь в виду Великую Дружину?

Бо издала душераздирающий вздох. В виде утешения я сунула ей жвачку, которую совсем недавно откопала у себя в сумочке. Счастью блондинки не было предела.

– Если мы заявимся в Небирос, то есть шанс, что они присоединятся к нам, так? Мы же не просим Арку пропускать их в наш мир, где уже есть одна Дружина.

Мы заявимся в Небирос. Звучит так, будто мы пивка туда попить собираемся, а каким путем туда добираться?!

– Ну, я ж Повелитель, - Веслав перехватил мой взгляд. – Разрываю грани между мирами… проведу вас как-нибудь, словом. Ладно, представим, что мы туда добрались. Потом мы…

– Станем рабами Небироса.

Это вымолвил Андрий. И в кои-то веки в нем говорил не комплекс отличника, а здравый смысл.

– Вы же говорили, эта штука меняет. Подчиняет. Заставляет видеть только худшее и все такое…

По-русски говорит, надо же. Я им уже почти горжусь.

– Веслав, а ты там вообще окажешься… дома.

Нет, определенно горжусь. Он заставил ненадолго заткнуться даже Веслава.

Ключевое слово – «ненадолго».

– Этот этап я не рассматривал, потому что рассматривать его бесполезно, – признался Веслав. – Согласитесь вы идти со мной в Небирос или нет… если пойдем – можем стать его слугами уже через минуту. Или не стать. А если будем сидеть здесь, то Небирос скоро можем получить с доставкой на дом, так что…

– Все знают свои слабые стороны? – влез ехидный спирит. – Готовьтесь услышать голоса внутри себя!

– Пока я говорю теоретически, ясно вам? Представим, что все мы остались живы в первые минуты. К нам присоединяется Великая Дружина…

– С какой стати?!

– Бо вызовет Теодора смской или что-нибудь в этом роде, поймите вы, это детали! Арка на нашей стороне, не сбрасывайте ее со счетов. В нужный момент она поможет.

– Ты что, пытаешься надеяться на лучшее? – в голосе Йехара зазвучала подозрительность.

Веслав отмахнулся. Не слишком убедительно.

– Ладно, представим, что с нами – Великая Дружина. Итого нас одиннадцать. А теперь возникает вопрос: какая роль у каждого из нас в этом уравнении, то есть в обряде, который создал Святослав? А еще точнее: у кого из нас главная роль?

– Стенки емкости, – припомнила я. – Кто-то будет стоять на защите, так?

– Да, это понятно, потому что Небирос нас наверняка будет атаковать. Затем, кто-то должен открыть тайники… тайник. Арку, как ход в другой мир.

– И взять из него какую-то энергию и перенести ее в Небирос?

– Истинно. Ну, вопрос-то все поняли?

Бо громко и радостно лопнула большущий пузырь.

– А был вопрос? Ой, я его пропустила!

Эдмус раз в жизни проявил себя паинькой.

– А катализатор? – припомнил он. – Там же советовалось про него не забывать?

– Это… да, дело в том, что перед тем, как забирать энергию стихий в глобальных масштабах магу обычно требуется раскачка, своего рода подпитка… словом, катализатор реакции, если перевести в алхимию, – Веслав все-таки не выдержал и заметался по комнате. – Но что за энергия? И какой катализатор? Я почти уверен, что это связано с кем-то из них.

Он ткнул пальцем в стол, на котором лежала несуразная коллекция предметов. Один из них – лягушачья лапка – уже медленно стол покидала, заарканенная длинным языком.

– Не трогай Ыгх!