Элинор. Путь бессмертного

Шаги приближались. Нереон нацелился на стену, и та, повинуясь, разверзлась, открыв проход из тупика. Братья просочились в него и тут же напоролись на подоспевших магов. И тем и другим понадобились доли секунды, чтобы осознать, кого они видят перед собой. Но бирлонские маги среагировали раньше. Один из них выбросил колбу из рукава, и та, разбившись о мостовую, стремительно выпустила в воздух сияющее облако-указатель. Теперь вся стража знала их месторасположение. Второй провернул в кулаке несколько заранее заготовленных рун. И воздух плотной массой ударил по беглецам. Братьев разбило по сторонам. Нереон сумел извернуться и приземлиться на ноги. Ирон же беспомощно грохнулся наземь.

– Осторожно, потомственный, – предепредил напарника один из магов.

Они оба приготовились к серьезной схватке. Заготовленные чары выжидательно мерцали на их перчатках. Нереон расставил руки в стороны.

– Вы глубоко ошибаетесь! Карг обманул вас! – закричал он.

В ответ один из магов выпустил из своей руки колдовскую цепь, что сверкающими кольцами обвилась вокруг руки преступника. Нереон дернулся, чтобы высвободиться, но маг, что держал его, будто врос в землю.

– Ирон, беги! – воскликнул волшебник, понимая, что без боя уйти не удасться.

Ирон, хватаясь за стены, поплелся куда-то прямо, в сторону главной дороги.

– Последнее предупреждение, – пригрозил магам Нереон.

Его глаза зажглись сиреневым пламенем. И, даже не смотря на это, он был необычайно терпелив. Однако, маги не стали прислушиваться к его словам. По краям их мантий зажглись руны, окружив их фигуры мелкой рябью. Такая рябь в бою крошила стрелы и ломала клинки на мелкие кусочки. Даже союзники не решались подходить к бирлонским магам, когда они принимали такую форму.

– Так тому и быть… НАЗАД! – прозвучал приказ волшебника.

Мир дрогнул под его словами и цепь, что держала его, разбилась бесчисленными искрами, что, недовольно шипя, окропили мостовую. Сам он был отброшен назад согласно приказу. Но расстояние между ним и магами все равно не стало решающим. Один из них двигался невообразимо быстро и уже оказался вровень с волшебником. В его руке блеснул обнаженный меч. Ранкорн взмахнул в его сторону, вызвав буйное возмущение в воздухе. Мага отбросило не так далеко, как волшебник надеялся. С треском начали рушиться стены соседних домов.

– РЕЖЬ! – приказал Нереон.

Клинок, что он позаимствовал у брата, сам выпрыгнул из его ножен, но цель свою он так и не поразил – прямо перед Нереоном появился второй маг, метя свой удар ему в голову. Сталь со звоном сошлась прямо напротив глаз волшебника, а звон оглушил его. Маги тут же воспользовались этим и, повелевая чарами, усилили эхо. Нереон схватился за голову, крича от боли, бесконечный звон в его ушах стал невыносим, из раковин полилась кровь.

– Так то! Не вставай! – сказали маги, начав кружить вокруг упавшего волшебника.

Тот навряд ли их слышал. Всполохи энергии в его теле рвались в бой.

– РВИТЕ! – зарычал Нереон.

Мириады маленьких огней вырвались из него, заставив двоих отступить. Безбашенные пляски и свист огней рассекали все на своем пути, кроме марева вокруг магов.

– Он еще способен драться? – удивленно спросил один другого.

В качестве ответа ему под дых прилетел кулак Нереона. И, хоть чары и терзали плоть волшебника, он все равно схватил противника за горло и поднял над землей. Разряд, и маг, вздрогнув всем телом, потерял сознание. Символы на его мантии погасли, и Нереон отбросил его в сторону. Но второй маг и не думал сдаваться. Начертив в воздухе простую руну, он направил на противника поток пламени. Нереон не без труда рассек его ладонью. Пламя билось вокруг него, закручиваясь в прожорливые вихри. И оно делало свое дело. Волшебник не мог сдвинуться с места, а время не было на его стороне. Совсем скоро здесь окажется куда больше стражи и магов, чем он сможет одолеть. А следом… С омерзительным хрустом голова мага была повернута вокруг своей оси. Пламя мигом иссякло, и перед Нереоном возникло хладное лицо Ирона.

– Нет, – только и смог обреченно выдавить волшебник.

Глаза его брата вновь налились чернотой. Одержимый протянул к Нереону руку. И в это же мгновение пространство озарила слепящая вспышка света. Ирон отпрянул, закрыв глаза руками. А Нереона кто-то подхватил и увлек за собой в проулок между домов. Это был Григ. Он приставил палец к губам, велев тем самым волшебнику сохранять молчание. Хотя, Нереон в любом случае был уже не в состоянии вымолвить ни слова. Топот ног ознаменовал прибытие стражи. А последовавший за этим лютый холод – приближение Карга. Бежать было некуда. Лицо волшебника в тот момент стало похоже на лицо обреченного, за которым пришла неминуемая смерть. И даже присутствие таинственного Надзирателя не дарило никакой надежды.

– Обыщите здесь все! Убийца короля не должен уйти! – прозвучал голос Карга.

Нереон скривил горькую усмешку.

– А, Ирон, славно. Где же твой брат?

Наступила неловкая тишина. Сердце Нереона екнуло в ожидании.

– Он убежал туда, – прозвучал могильный голос Ирона.

И, вопреки ожиданиям, большая часть шагов тут же начала удаляться.