Элирм III

Вопреки всеобщему представлению он не был похож на руины. Не было бесчисленных катакомб, узких тоннелей и торчащих из стен обломков фундамента. Не было обвалов, сминающих крыши домов каменных глыб и прочих серьезных повреждений. Не было ничего говорящего о том, что город был «заживо» погребен. Скорее наоборот. Он выглядел целым, нетронутым, но при этом каким-то неестественным. Словно пустая и затерявшаяся во времени декорация, которую поставили на платформу, а затем спустили вниз, накрыв сверху толстой «шапкой» земли.

Шагая по мрачным улочкам, я снова почувствовал дыхание смерти. Казалось, что она бродит где-то рядом. Изголодавшаяся и изможденная она раз за разом патрулирует одни и те же территории, жадно заглядывая в окна и замочные скважины. Там никого нет, но мало ли.

— Жуть какая — поёжился Герман — Мы будто бы в зазеркалье. Тот же Затолис, только мертвый. И пахнет… как в крематории.

— Прах — Илай зачерпнул с земли горсточку.

Я осмотрелся по сторонам.

Всюду, насколько хватало глаз, был виден толстый ковер из останков, одеялом застилающий землю. Результат миллионов смертей, не успевших вовремя покинуть город жителей.

— Надо быть осторожнее — я снова сверился с картой Галилео — Черт его знает, кто тут водится. Или что. К тому же, наш таинственный бог оставил пометку, чтобы мы следовали чётко по линии маршрута и никуда не сворачивали.

— Думаешь, Натолис обитаем? — спросил танк.

— Не исключено — я кивнул в сторону кучи дерьма у него под ногами — Выглядит свежим.

— Ой… фу.

— Начинается — проворчал Эстир — Мне это уже надоело. Хочу на поверхность!

— Не стони. Все хотят. Всего-то осталось пройти пару километров и отыскать лестницу. Если будем идти тихо и чётко следовать инструкциям, то сможем остаться незамеченными.

— Кем?

— А я почем знаю?

— Парни, а это что? Вон там! — Герман указал на узкую щель между двумя навалившимися друг на друга зданиями.

Я посветил туда «базукой» и вновь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Над осыпью из кирпичей медленно крутилась искажающая пространство воронка. Точно такая же, как в Белфаласе, только меньше. Сантиметров сорок-пятьдесят от силы.

Я уж было напрягся, однако в следующий момент произошло нечто странное. Стоило божественному излучению Мелестила коснуться воронки, как она испуганно вздрогнула и принялась странно пульсировать, словно подвешенное в воздухе сердце.

«Тук-тук… тук-тук… тук-тук».

— Кажется, она уменьшается — прошептал Глас.

И, правда. С каждым тактом воронка теряла в диаметре по паре сантиметров.

«Тук-тук… тук-тук… тук-тук…»

Хлоп!

Вспышка!

«Место прорыва» категории С уничтожено.

…

Вы получили 83-й уровень!

— О! Мне уровень дали — обрадовался Герман.

— Мне тоже.

— Ой-й-й, только не говорите, что сейчас будет квест — недовольно скривился шаман — Вот, пожалуйста, можно без этого?

Вспышка!

Вы получили задание: «Бомба замедленного действия»

Разыщите и уничтожьте оставшиеся «места прорыва» на территории Натолиса прежде, чем они сольются воедино, эволюционировав до категории S (разлома).

Текущий статус:

- «Место прорыва» категории С. Уничтожено: 1 из 125;

- «Место прорыва» категории B. Уничтожено: 0 из 50;

- «Место прорыва» категории А. Уничтожено: 0 из 10;

- «Место прорыва» категории АА. Уничтожено: 0 из 3;

- «Место прорыва» категории ААА. Уничтожено: 0 из 1;

Срок выполнения задания: 4 дня, 11 часов, 35 минут…

Награда за выполнение задания: 35 000 очков рейтинга гражданина, 750 000 золотых, 50 граммов божественной стали; артефакт, категорией не ниже «мифического»; личная встреча с императором.

Внимание! В связи с повышенной угрозой безопасности жителей Затолиса отказ от выполнения задания невозможен! Задание принято!

— Господи, да тут весь город «червивый»…

— Ай-й-й, чёрт! Вот и нафига ты на неё посветил?

Разразившись чередой проклятий, шаман направился к крохотному сундучку, появившемуся на месте воронки.

— Да кто ж знал, что так получится?