Элирм IV

За мгновение до падения, я увидел, как «Атом-5» сперва полыхнул изо всех щелей, а затем странным образом раздулся, словно исчерпавшая запасы топлива звезда аккурат перед коллапсом.

Или же мне показалось, что я это увидел, и общую картину дорисовало воображение? Не знаю. Да и не важно. В любом случае благодаря нашему усатому эстету цитадель мусорщиков превратилась в эпицентр пылающего армагеддона. То тут, то там, все прилегающие территории заливало дождем из горящего топлива, а из разорванного днища по земле струились огненные реки.

Нам повезло. Выбранный Эстиром участок оказался свободен как от первого, так и от второго. Чего не скажешь про остальные. Справа и слева я видел охваченные огнем силуэты, что страшно вопили и врезались друг в друга в попытке убежать как можно дальше от «Атома». Мусорщики и Небесный Доминион перемешались. Как и Райз. Я не был знаком с их клановой символикой, но ничуть не сомневался, что это именно они.

Впрочем, долго гадать не пришлось. В десяти метрах от нас валялся переломанный труп Шельмы Биаск. Что интересно — с нашей последней встречи она стала еще крупнее и уродливее. Видимо побочный эффект от искусственного «возвращения к истоку».

— У-у-у… проклятье…

Гундахар медленно встал, держась за спину.

Из всей нашей группы лишь он один пролетел мимо сети, рухнув на крышу ржавого фургона.

Изорванная подушка полетела в сторону.

— Где Глас?!

— Спокуха, мужики, я здесь.

Сбоку от нас развалился на части старенький холодильник. В нём оказался шаман, что лежал в позе эмбриона, сжимая в руках початую бутылку.

— Идти сможешь?

— А то! И я вам больше скажу, парни, моя бабуля только что поведала мне рецепт тех банановых блинчиков. Поэтому готовьтесь, вас ждет настоящий пир!

— Так, ясно. «Просветление» еще действует.

Неподалёку взвилось в воздух облако зеленого тумана, и мимо нас пробежала дюжина пылающих зомби-мусорщиков.

— Жесть какая…

— ВОН ОНИ! УНИЧТОЖИТЬ!!!

— ВАЛИМ!

Мы рванули в сторону леса.

Правда, задачка оказалась не из простых. Петляя промеж искореженных механизмов, ржавых остовов и завалов мусора, мы то и дело натыкались на заградительные барьеры и преграды в виде огненных стен.

— Проклятье! — наверное, в сотый раз повторил Гундахар.

Его взор был устремлен в противоположную сторону поля, откуда доносились звуки ревущих моторов.

— Что это?

— «Драгстеры-наводчики», «Таранобой», «Ежи», «Прядильщики», «Репрессоры», «Захватчики» и «Сотрясатель».

— Кто?

— Машины, тупица! Из Пустошей — игв взмахнул рукой вправо и влево, заблокировав проход двумя кольями — Пережитки прошлой эпохи, что работают на ископаемом топливе.

— Фу, как неэстетично — послышался механический голос.

Бум!

Огромная куча мусора разлетелась в разные стороны. Позади неё мы увидели Вела.

— На Эль-Лире отказались от бензиновых двигателей еще задолго до пленения господина Гундахара. А всем нарушителям грозит внушительный штраф. Впрочем, не думаю, что преследующих нас бандитов это волнует. Прошу — Атлас гостеприимно приоткрыл двери.

Мы спешно забрались в кузов.

— Всё, все в сборе. Газуй!

— Как пожелаете, господин Герман.

Автомобиль резко сорвался с места.

Вовремя. Еще пара секунд и нас бы придавило многотонным куском обшивки. «Атом-5» продолжал содрогаться от взрывов и разваливаться на куски.

— Эо, мне и моим людям надо на «Адмирала». И верни мне бомбарду! — прорычал Ар-Хакон.

— Да верну я, верну. Не в руки же тебе её передать?!

— Если вас это успокоит, то «Пыхтящий Адмирал» пребывает в целости и сохранности, господин Ар-Хакон. Мистер О и Кхэру отогнали его подальше за холм. После той вспышки у мегалитов, мы сразу же догадались, что вы угодили в ловушку, и потому предприняли дополнительные меры предосторожности.

— Слава Асилою. Невредим — расслабился орк.

— Чего не скажешь о нас. За нами хвост.

В зеркало заднего вида я увидел скачущие по кочкам шипастые багги, за которыми неслись ощетинившиеся абордажными гарпунами штурмовые «Захватчики».

— Господин Эо — одна из передних панелей Атласа плавно отъехала в сторону — Вы знаете, что делать.

Я протиснулся вперед и приложил ладонь к пятипалой выемке.

— Вел, мне кажется, или ты рад?