Элирм V

Неожиданно Гундахар бросился в мою сторону. Затем схватил меня за грудки и со всей дури впечатал в колонну. Да так сильно, что та пошла глубокими трещинами и принялась осыпаться мраморной крошкой.

По спине и затылку побежала кровь, а интерфейс NS-Eye замигал оповещениями об уроне.

— Эй! — Герман шагнул вперед, но практически тотчас же отступил назад. Увидел, что я показал ему ладонью: «не надо».

— Какого черта ты суешь свой поганый нос не в своё дело? — прошипел игв мне в лицо — Тогда в Затолисе я поделился с тобой личным. Сокровенным. Думал, мы друг друга поняли. Но что вместо этого делаешь ты? Треплешься о моей жизни на каждом углу как двуличная мразь?!

— Мир и так прекрасно знает о той печальной истории — ответил я — Я подумал, что смена названия может стать новым началом. Подарит надежду.

— НАДЕЖДУ?!

Генерал снова ударил меня головой о колонну. Затем воткнул под ребра дуло «урканобоя» и заглянул в глаза.

Признаться честно, в это самое мгновение мне стало жутко, ибо в его взгляде темнело отчаяние человека, доведенного до крайности.

Я вдруг понял, что выбор подарка был колоссальной ошибкой. Я хотел сделать для него доброе дело, но в итоге, наоборот, разочаровал и обидел.

— Я расскажу тебе о ваших надеждах, Вайоми. Через полгода город падет. Вы можете тешить себя иллюзиями, строить планы, искать союзников. Радоваться тому, что на вашей стороне вечно пьяный архангел и червь-переросток, но шансов на победу у вас нет. Никаких. Если Пантеон вступит в бой, а он вступит, то Эанна будет полностью уничтожена. Поэтому то, что ты сделал — не более чем издевательство и подлый удар в спину!

— Это не так.

— Проклятье! Тебе одного раза было мало?! Хочешь забрать её у меня снова, только на этот раз в виде образа?! Придумал хитрый способ унизить меня?! А? ВАЙОМИ?

— Я — не он, генерал. Я твой друг. А друзья так не поступают. Не делают подлостей.

— Ты мне не друг. Вы мне не друзья. Советую помнить об этом. Тупые подонки.

Гундахар отбросил меня в сторону и направился к выходу.

Я медленно встал.

— С тобой или без, но город выстоит. А затем я сделаю всё возможное, чтобы та, чьим именем он был назван, смогла прогуляться по его улочкам наяву. Своими ногами.

— Пошел ты.

Игв вышел на улицу.

В комнате воцарилось гробовое молчание.

— Мда, ну и дерьмо… — протянул Мозес — Надо же было так лохануться.

— И не говори — кивнул Глас — Странно, что бабуля проглядела его реакцию. Говорила, что ему понравится. Растрогает до глубины души. Ан нет.

— Полный пипец…

— Влад, ты как? — Герман указал на расползающуюся подо мной кровавую лужу.

— Нормально. Заживет — я подошел к терминалу управления городом и выдернул ключ — Ладно мужики, пошли. Через пару часов нам необходимо сделать обращение. Пригласить людей вступить в Вергилий и активировать арки порталов.

— Давно пора — вяло улыбнулся шаман — Я помогу тебе с речью.

— Благодарю.

* * *

Спустя три часа…

— Волнуешься?

— Ну так. Немного.

— Выдвини вперед челюсть до упора. А затем назад. И так двадцать раз. Говорят помогает — Эстир аккуратно поправил мне воротник — Еще можешь опрокинуть стопочку коньяка. Расширяет сосуды.

— Глас, я не настолько боюсь камеры. Да и опыт в публичных выступлениях какой-никакой есть. У нас в универе был кружок по парламентским дебатам. Поэтому справлюсь.

— Нисколечко в этом сомневаюсь — шаман повернулся к оператору — Всё. Минутная готовность. Люди Короля Пара вот-вот взломают защиту телестанции и откроют нам доступ в эфир.

— Понял.

Я прошел вдоль широкого стола и сел в кресло.

Мы расположились в кабинете Августа. Всем офицерским составом за исключением Галилео и Гундахара.

В крепость игв так и не вернулся. Его не было ни на праздновании, ни на изысканном вечере зунгуфской кухни, столь заботливо организованном Мистером О.

Не было и сейчас.

— Тридцать секунд.

Я повторно пробежался глазами по тексту.

— Влад, не забудь — обратился Август — Говоришь ровно, спокойно. Без эмоций, сквернословия и угроз. Только позитивная сила и всё. Наша цель — предложить людям альтернативу и новый дом, а не усугублять и без того патовую ситуацию.

— Я помню.

— Хорошо.

— И пять… четыре…

После три цифры Эстир показал уже пальцами.