Элирм V

Аррас взял в руки щипцы, вытащил из горна деталь и принялся снова долбить по ней молотком. Что удивительно — он работал без защитных перчаток и никак не реагировал на бьющие в разные стороны искры.

— Что для этого потребуется? — спросил я.

— Смотря, чего именно ты хочешь. Перенести свойства точь-в-точь я в любом случае не смогу. Придется чем-то пожертвовать.

— В первую очередь меня интересуют ячейки для заклинаний. Те самые, что позволяют заранее загрузить…

— Я знаю, что такое ячейки и как они работают — перебил гном — Также я помню, что в твоем посохе их было три. Что ж, хорошо. Постараемся увеличить их общее количество до пяти. Кстати, ты как относишься к боли?

— Терпимо. А что? — переспросил я.

— Подобные татуировки бить крайне неприятно. Иглы больше и проникновение глубже.

— Уверен, я как-нибудь это переживу. Извиваться и скулить точно не стану.

— Хорошо — кивнул дворф — Тогда к делу. За работу я возьму сорок тысяч. Сделаю тебе скидку как постоянному клиенту. Также для апгрейда оружия и снаряжения часто требуются ингредиенты, которых может не быть. Наш случай — не исключение. В частности, мне понадобятся: безупречный синий бриллиант, два аквамарина, свиток печатей, магические чернила и порошок для зачарований. Чем дороже и качественнее, тем лучше. Разумеется, идеальным вариантом было бы заменить порошок на пыльцу Лиандрийских пчел, однако не уверен, что вы сможете её отыскать. Нынче этот товар пребывает в страшном дефиците. Как, прочем, и последние пару тысячелетий.

Недовольно крякнув, кузнец снова вернул деталь обратно в печь.

— Как соберете всё необходимое — несите ко мне. Вместе с посохом и навершием. Оставлять их у меня в мастерской смысла нет. Потеряю — гном вернулся к доске объявлений и сорвал очередную бумажку — Надеюсь, это всё?

— Почти. Также я бы хотел узнать ваше мнение насчет этого.

Я материализовал в руке ампулу с черным стихиалиумом.

Всего на мгновение, но я заметил, как зрачки кузнеца расширились. Так, словно он испугался.

— Что это? — спросил он.

— Я надеялся, вы мне скажете.

Я протянул дворфу предмет.

Тот в свою очередь аккуратно перехватил его двумя пальцами и подставил на свет.

— Как интересно… — Аррас задумался — Я не ошибусь, если скажу, что изначально оно было жидким?

— Да.

— И как быстро оно кристаллизовалось?

— В течение часа. Точное время назвать не могу — был на перерождении.

— Хм…

Кузнец стукнул по ампуле молотком и, с некоторой опаской, взял кусочек затвердевшего стихиалиума в руки. Затем отложил его в сторону, достал из внутреннего кармана сумочку с инструментами для ювелирной работы и полоснул по металлу адамантиевым напильником.

В ответ тот на мгновение заискрился крохотными черными молниями, словно попытался дать сдачи.

— Надо же. Впервые такое вижу… — гном пребывал в замешательстве — Господин Эо, мне потребуется время на то, чтобы хорошенько его изучить и провести некоторые эксперименты. Думаю, это займет порядка недели. Оно ведь терпит?

— Да, конечно.

— Хорошо — Аррас обернул кусочек стихиалиума в полоску из кожи и упрятал в карман — Это же не единственная ампула, я прав? Сколько их всего?

— Четыреста восемьдесят восемь.

Лицо вечно хмурого дворфа вытянулось от удивления. Правда, ненадолго. Спустя пару секунд оно снова исказилось привычной гримасой.

— Ясно. Мой тебе совет: не показывай их никому. И даже не думай выставлять на аукцион.

— А что, они дорогие? — обрадовался Герман.

— Хуже. Они опасны.

* * *

Тем временем, в здании столовой нас ожидал полный аншлаг.

Изначально Гундахар планировал весь день просидеть у себя в комнате взаперти, наслаждаясь тишиной и уединением. Однако вскоре после того, как он узнал о том, что весь клан в курсе его дня рождения и многие из членов Вергилия заранее приготовили для него подарки — поменял своё решение и вышел в свет.

Поначалу он принимал поздравления вполне благосклонно. Разумеется, он по-прежнему обзывал всех тупицами, ублюдками, кретинами и болванами, но делал это чуточку нежнее обычного. Так, что на это попросту невозможно было обижаться. Затем, генерала что-то не на шутку взбесило, от чего сценарий празднования кардинальным образом поменялся.

Теперь Гундахар восседал в центре зала, словно царь, и по очереди подзывал к себе каждого из присутствующих. Слушал поздравление, брал в руки подарок, громко зачитывал его название и почти всегда отпускал едкие комментарии, никоим образом не стесняясь в выражениях.

Что любопытно, но многих это скорее забавляло, чем ввергало в когнитивный ступор или испуг.

Вслед за Германом я протиснулся сквозь густую толпу и уселся за офицерский стол. Остальные были уже в сборе. В том числе решивший погостить у нас пару дней Мистер О и вернувшийся с болот Глас.

— Как дела? — обратился я к шаману.

— Как-как? — широко улыбнулся Эстир — Господин верховный главнокомандующий бьет все рекорды по степени хамства. Плюс наглядно демонстрирует интеллектуальную надменность и умственное высокомерие, замешанное на язвительности, предрассудках и мании величия. Причем делает это столь качественно и филигранно, что слушать его одно удовольствие.