Элирм VI

Эрдамон в свою очередь понял, что, намереваясь вернуть утраченное, он чересчур поспешил и тем самым совершил чертовски глупую ошибку. Откинулся на спинку кресла и ко всеобщему удивлению весело улыбнулся.

— Удивительно, от скольких неприятностей можно избавить мир, убив лишь одного человека, — усмехнулся он. — Знаете, господин Эо, мне кажется, вам действительно стоило бы умереть.

— Тоже самое могу предложить и вам, — ответил я.

— «Лучше короткая, но яркая жизнь, чем бессмертие второго сорта». Признаю, ваши звезды горят весьма ярко. Но в то же время хочу напомнить: мотылек погибает, когда достигает цели.

— Наша цель — не вы.

— А кто?

— Думаю, ты и сам прекрасно понимаешь, о ком я. Об угрозе, по сравнению с которой весь наш конфликт является чем-то незначительным и мелким.

— Для решения подобного рода вопроса «двадцать первые» не нужны, — покачал головой эльф. — Разве что как материал для прокачки.

— Да неужели?

— Именно так. Ибо, в отличие от большинства присутствующих, Небесный Доминион испокон веков стоял на страже этого мира. И, пожалуй, так будет и впредь. Более того, в обозримом будущем мы перейдем на качественно новый уровень. Тот, что оставит всех конкурентов далеко позади.

Через десяток человек от него Кайн медленно встал и вышел из-за стола.

— Уже уходишь? — не поворачивая головы спросил Эрдамон.

— При всем уважении, но амбиции насекомых меня не интересуют, — произнес фараон.

— Осторожнее, Кайн, — гневно сощурился эльф. — Бывали случаи, когда, засыпая, мертвецы больше не просыпались.

— Дорога каждого из нас ведет к энтропии. Вопрос состоит лишь в том, станут ли твои слова ее катализатором, — глава Галерей Павших подошел вплотную к Аполло. — Через сколько мы отправляемся?

— Через двенадцать часов, — ответил дворф. — Требуется завершить кое-какие работы.

— В таком случае скажи слугам, чтобы показали мне мою комнату.

— Флин, будь добр, сопроводи господина Кайна в его покои, — распорядился гном и, дождавшись, когда они оба уйдут, поднял бокал. — Господа, дабы немного разрядить обстановку, хочу произнести тост. Предлагаю каждому из вас наполнить кубки и выпить за…

— ТИХО! — неожиданно проорал Гундахар. Резко вскочил и, настороженно поведя носом, прислушался. — Вы это слышите?! Там, со стороны улицы!

— Что? Что такое? — забеспокоились Мидуна и Астерии.

— Такое ощущение, что… — генерал простоял в напряженном состоянии еще секунд десять, после чего наконец-то расслабился. — Тьфу ты… Я думал, буря надвигается. А это просто ветер свистит… — игв перевел взгляд на Фройлина. — У тебя в заднице.

В следующее мгновение Белар-младший не выдержал. Принялся орать, осыпая Гундахара проклятиями, в то время как рыцарь смерти снова завел свою дьявольскую шарманку. Начал петь песню про деву Энквию и ее возлюбленного принца Криолитьяна Тхон.

Все это действо продолжалось пару минут, пока наконец Эрдамон не приказал своему сыну заткнуться. Недовольно поморщился и повернулся к Аполло.

— Думаю, с нас достаточно этого балагана. Как и наблюдения за примитивными представлениями. Однако прежде, чем мы уйдем, я бы хотел поинтересоваться: почему среди участников рейда нет ни одного представителя клана Кресты и Плети?

— Я не хочу проходить Диедарниса в компании их главы.

— Пылающий Амиуц, Цикуту и Хром и Сталь ты тоже не захотел приглашать?

— Хотелось бы напомнить, что это мое «подземелье», — холодно ответил «панк». — И мне решать, кто отправится в рейд, а кто нет. К слову, последним приглашения были отправлены. Вот только по какой-то причине они не явились.

— Они не пришли потому, что передали их мне, — ухмыльнулся эльф. — И, если не возражаешь, я бы хотел представить публике последнюю пару гостей, — Эрдамон кивнул своему человеку у дальних дверей и, выдержав паузу, громко продолжил: — Господа, позвольте представить: бывший глава Святого Трибуна, а также новый Инквизитор отец Малькольм Маркелл и господин Амон Гёт!

— Чего?! — шокированно переспросил Мозес.

— Какого черта… — я вытянул шею. Наткнулся взглядом на показавшегося в дверях Стаса и, увидев его ухмыляющуюся сальную рожу, сурово нахмурился.

Живой, падла! Обезображенный множеством шрамов, лишенный левого уха и с адамантиевым протезом вместо руки, но живой!

— Ничерта не понимаю… — выдохнул Герман. — Влад, как эта гнида умудрилась уцелеть?! Ты же его убил?! Мы сами видели!

— Понятия не имею, — честно ответил я, продолжая наблюдать за тем, как в нашу сторону ковыляет довольный ублюдок.

— Удивлены? — улыбнулся он. — Думали, я подох?

— Как ты выжил? — спросил я.