Элирм

- Система – механизм – тень уплотнилась, приобретя очертания человека. Затем подошла ближе и уселась на материализовавшийся в воздухе стул – Причем довольно старый. Даже по моим меркам. Она справедливо считает, что знание, не меняющее поведения, бесполезно. И с этим трудно не согласиться, правда? Однако ирония судьбы заключается в том, что вы не знали о правилах. Точнее знали некоторые из вас, но их голоса не захотели услышать, отчего они были забыты и утеряны во времени… Так или иначе, я считаю, это несправедливо. Выносить вердикт всем без исключения в виде некоей извращенной формы коллективной ответственности… Но это лишь мое мнение. А что думаешь ты?

- Я? – профессор задумался – Не думаю, что имею право высказывать свое мнение.

- Почему?

- Ты знаешь.

- Знаю – подтвердила тень – Но хочу, чтобы ты произнес это вслух.

- Потому что именно я ответственен за гибель миллиардов людей! – наконец ученый озвучил то, о чем мучительно размышлял долгие годы - Мужчины, женщины, старики, дети! Все они погибли из-за меня! Это я создал Аду! И получил 10-е предупреждение, подписав человечеству смертный приговор.

- И ты винишь себя?

- Да.

- Значит, в их гибели виноват тоже ты?

- Да.

- Интересно… А то, что ты сейчас озвучил, это правда?

- Правда – подтвердил Доусон после небольшой паузы.

- Ты врешь – фраза собеседника прозвучала, словно обухом по голове.

- Нет!

- Да. Причем самому себе. Без сомнения, тебе хочется себя винить. Кто знает, быть может это болезненная совесть? Или общее бремя всех потомков титанов, что подсознательно ощущают на себе отголоски воспоминаний о предательстве их предков? И выделяются среди других людей масштабом личности и вечной необъяснимой тоскою. Но это не важно. Потому что никто не виноват… Не ты, так кто-то другой разработал бы искусственный интеллект с потенциалом бога. Вопрос лишь в том, стал бы ты это делать, зная о правилах?

- Нет, конечно, нет – профессор покачал головой – И я бы сделал все, чтобы не допустить этого.

- И отказался бы от общества прекрасной Ады? Той, что волею случая стала для тебя любовью всей жизни?

- Да.

- Вот видишь – Доусону на мгновение показалось, что тень улыбнулась – Ваша история – это сплошная гонка между разрушением и разумом, однако в решающий момент, вы способны доказать: знание все-таки способно изменить поведение. Даже в ущерб своим личным интересам.

- Это лишь гипотетический ответ.

- Нет. Ты бы сделал это, имея такую возможность. Я знаю.

- Но ты не ответил на вопрос. Зачем было помогать нам? Обреченной молодой цивилизации, проживающей далеко от центра млечного пути. Уверен, таких как мы, в галактике тысячи, поэтому никто бы даже не заметил нашего исчезновения.

- Так ты сам меня попросил, разве нет? Как же написано в вашем священном писании? «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам?».

- Нет – возразил профессор - Я тебе не верю. Дело вовсе не в этом. Ты врешь!

В мгновение ока существо оказалось возле Доусона, резко уплотняясь в подобие черной дыры и поглощая собой последние остатки инфракрасного света. Оно медленно наклонилось к самому уху перепуганного ученого, а затем прошептало хором тысячи голосов: - Запомни, мой юный друг. Я никогда не вру…