Элита

– Ребята, может, вы попросите своих друзей-военных приглядывать за Асом? Или, если они сами не могут, пусть тоже кого-то попросят. – Я старалась скрыть мольбу в голосе, но справилась, кажется, не очень.

Молот ободряюще хлопнул меня по плечу:

– Мы потолкуем с ребятами и все выясним. Узнаем, на какую цепь посадили Аса и есть ли у него надежда подольститься к кому надо и чуток эту цепь ослабить. И вообще, в каких условиях его там держат. Мы тебе все расскажем.

– А я поговорю с дядей, он тоже что-нибудь выяснит по своим каналам, – пообещала я, мысленно прибавив: «И с Джошем». Джош все-таки Псаймон, он знает особые ходы и выходы. Псаймоны много о чем шепчутся между собой, у них свои секреты.

На том мы и остановились. Молот заговорил о чем-то другом, и уже совсем скоро мы втроем взахлеб хохотали над дурацкими шуточками. В гостиной опять было столпотворение, народ в основном танцевал. Под потолком вились камеры, нацеленные на рядовых Охотников. Пора и честь знать, решила я.

У себя я развалилась на диване и справилась насчет погоды. Количество осадков прямо-таки зашкаливало. Те самые водостоки, по которым я еще недавно разгуливала в дозоре, на девяносто процентов залило водой. И вода низвергалась туда бурным потоком со скоростью несущегося поезда. А ведь там околачиваются какие-то пришлецы.

Бедненькие. Не повезло им.

Но как будто завтра часам к девяти небо обещало расчиститься. Гроза уходила к морю. По морю ходят корабли, но их строили в расчете на такие вот удары стихии. И к тому же их совсем немного, этих кораблей, – не то что до Дисерея. Грузы доставлять морем безопаснее, чем по воздуху, – это да. Что там говорить, любой путь безопаснее воздушного. Даже суборбитальный. И это при том, что, если пришлецы нападают на наши суборбитальные транспорты, чаще всего полет заканчивается плачевно. Транспорты – это же беспилотники. Их так и прозвали: «мегадротики».

Значит, утром меня, по всей вероятности, вызовут. Но дядя хочет, чтобы я приступала к заданию как можно скорее, а приступить я смогу, только если…

Хмм.

– Вопрос. Кто отслеживает уровень воды в водостоках? – громко спросила я.

– Акваэнерго, отдел осушки, – откликнулся компьютер почему-то женским голосом. Не знаю почему.

– Вопрос. Имеется ли у меня доступ к данным Акваэнерго, отдела осушки, о поступлении и уровне воды в ливневых водостоках? – С компьютером приходится тщательно выбирать слова, чтобы у него мозги не расплавились.

– Доступ имеется.

– Указание. Известить меня, когда по данным Акваэнерго, отдела осушки, поступление воды в водостоке под центром Пик-Цивитаса прекратится, а уровень воды снизится до одного процента и менее. Одноразовое оповещение.

– Указание принято. Ждите оповещения.

Вот и чудно. Теперь мне дадут знать, когда можно спускаться в водосток.

А что, если опять налетит гроза, пока я в водостоке? Это ведь не исключено. Да и в принципе неплохо бы принять меры с учетом того, что кто-то уже покушался на мою жизнь. Пойду к Кенту и попрошу его сразу же извещать меня о приближении бури. Пусть делает что хочет, пусть хоть сам мне звонит.

Будильник поднял меня в обычное время, а на видэкране всплыло распоряжение явиться в оружейню для инструктажа. Я приложила руку к стене: не дрожит. Здание не трясется. Буря то ли выдохлась, то ли убралась восвояси. А значит, пора приниматься за работу.

И как бы в подтверждение этой мысли пришла информация от Акваэнерго: поступление воды снизилось до трех процентов и продолжает падать.

Позавтракала я в компании Паладина. Очень забавно слушать его рассказы о моих земляках со слов его земляков. И ему самому не терпелось расспросить меня о новых соседях его родни. Я с радостью отвечала. Марк встал из-за стола как будто вполне довольный жизнью. А я зашагала в оружейню получать свои инструкции.

Видэкран уже был включен, и Кент указал мне на кресло:

– Я буду краток. Карта у тебя в перскоме. Сегодня ты сопровождаешь ремонтную бригаду. Они из тех немногих цивов, которые в курсе, что водостоки небезопасны. Их тщательно отбирали, и просто так их не запугаешь.

Очень даже неплохо.

– Они вооружены? – уточнила я.

– Некоторые да, – подтвердил оружейник. – У них лицензия на оружие, и они проходят регулярные тесты по стрельбе.

Совсем хорошо. Цивы, которые могут за себя постоять, – это ценные кадры.

– Бери амуницию и готовься к отправке. Пошлю транспод, он доставит тебя к южному входу.

Вскоре я уже бежала к ожидающему меня трансподу. Эх, жалко, не успела как следует надышаться послегрозовым воздухом. Но пара-тройка глотков свежести мне все-таки перепала – и на том спасибо. Солнце вовсю сверкало на безоблачном небе, все вокруг было еще влажное. Вот бы полюбоваться этой красотой! Дома я всегда любила тот час, когда гроза только-только миновала и мир сияет как новенький.

Транспод высадил меня у небольшого бетонного бункера с дверью и электронным считывателем. Меня ждали шестеро в желтых комбинезонах и защитных шлемах – та самая ремонтная бригада, о которой говорил Кент. Увидев меня, ремонтники облегченно выдохнули. И кажется, обрадовались.