Элитари 2. Выбор

— Но теперь, получается, всё позади, — улыбнулась я. — Венец жизни мы вернули, мою независимость отстояли, можно и отпраздновать. Кстати о празднике: чего ждать от этого мероприятия во дворце?

И тут нас опять прервали, на этот раз, для разнообразия вежливо. В дверь тихонько поскреблись. Эльмир отворил слуге, который что-то прошептал ему.

— Повелительница Пиарианимириэна почтила нас своим визитом, — лицо мага было удивлённое.

Я, честно говоря, думала, что у эльфов больше условностей по части визитов. Ну, предупредить там или получить приглашение. А то ходят, как к себе домой. А если хозяева заняты? Вот как сейчас?

* * *

Повелительница расположилась за столом в библиотеке. Покончив с приветствиями, мы втроём чинно расселись в креслах вокруг.

— Прежде всего, Эльмирлиярр, я хочу поздравить тебя с принятием в твой род самой дочери богини. Многие дома хотели бы оказаться на твоём месте.

Вот же ш! Повелительница… Выставила поступок Эльмира так, как будто бы он принял меня в свой род исключительно из корыстных целей. Конечно, определённый расчёт у него был, но у кого его нет? Всё-таки я уже доказала свою полезность для эльфийского народа — вернула ценную реликвию, опять-таки обладаю сильной редкой магией…

— Прими мои поздравления и ты, Эллари. Несомненно, в роду ди Рентари твоя магия получит достойное развитие и ещё больше усилится.

И тут непонятно, то ли комплимент, то ли…

— Это особенно важно в эти непростые для нас времена, — продолжала меж тем та, кто разрешила мне называть себя Мириэна, — сейчас наша сила — в единстве.

— Но теперь ведь Венец жизни на месте и всё наладится, разве нет?

— Да, ты права, Эллари, возвращение Венца — это несомненное благо для всего нашего народа. Теперь сила элитари возродится во многих домах. Но нельзя забывать о тех, кто долгое время считался самым сильным, почти единственным родом, владеющим магией жизни.

— Вы говорите о ди Вирденах, моя Повелительница? Они ожидаются на празднике в честь ритуала единения?

— Совершенно верно, Эльмирлиярр. Более того, они прибывают сегодня после обеда. Именно поэтому мне пришлось так спешно перенести нашу встречу.

— Требуется установить дополнительную защиту?

— Да. И я бы хотела, чтобы после ты поговорил с Имрариалиером. Это глава дома ди Вирден, Эллари, — пояснила она для меня, — и он, скорее всего, будет очень заинтересован в тебе. Когда станет известно, что теперь ты принадлежишь дому ди Рентари, он будет предлагать Эльмирлиярру связать тебя с ним.

— В каком смысле, связать? Или имеется в виду ритуал единения?

— Да, — ответил мне маг. — Он, кстати, будет не единственный обращаться ко мне с этой просьбой.

— Попрошу в таком случае всем отвечать отказом. Я не то, чтобы совсем не собираюсь замуж, но не в ближайшее время. И уж точно не за незнакомого мужчину.

— А как и с кем ты хотела бы связать свою судьбу? — мягко спросила Мириэна.

— В первую очередь на это должно быть моё желание. И мой выбор. И пока в любом случае, такого желания у меня не возникает.

Как-то меня уже начинает напрягать эта тема. Достали уже со своим ритуалом единения, вот честно! Нужно попробовать переключиться на что-нибудь другое.

— Мириэна, вы говорили, что во время проведения ритуала в храме для соединяющихся пар от меня что-то потребуется? Что конкретно?

Она помолчала, глядя на меня.

— Если в храме после ритуала единения для пар ты явишь благословение богини, очень многие обретут надежду заново. Эллари, ты не представляешь, как важно для нас то, что, ты дочь богини, вернула нам Венец жизни и подарила счастье верить, что мы, женщины, которые отчаялись, сможем познать счастье материнства.

И столько эмоций было в её глазах, когда она это говорила, что я смогла лишь произнести:

— Я счастлива, что смогла помочь эльфийскому народу. И, конечно же, благословлю пары. Как это сделать?

— Церемонию обряда единения будет проводить глава Первого дома Риэстлиармирен. Когда он завершит ритуал, ты сможешь явить нам благословление богини.

— Нужно сделать что-то особенное?

— Возможно, сама Эллитаририаниарианна направит тебя.

— Хорошо, я спрошу у неё, как это сделать.

— Богиня говорит с тобой?!

— Ну да, даже кофе наливает. Я же её … дочь, — произнесла рассеянно, чувствуя, что очень неплохо было бы позавтракать. А то с утра так и не довелось.

— Что такое кофе?

— О, это поистине божественный напиток, — пояснила до сих пор молчавшая Сирень. — Не хотите ли продегустировать?

Да, с такой фанаткой, как Сирень у эльфов ни единого шанса — скоро кофе станет в Гариад-эле напитком № 1.

— С удовольствием, но, наверное, в следующий раз. Сейчас, к сожалению, мне уже пора.

На этом встреча с повелительницей завершилась. Когда она покинула нас, Эльмир хотел было продолжить наше импровизированное заседание, но я решила его опередить.

— Может, мы переберёмся в столовую? А то я, честно говоря, очень хочу есть. И от меня будет гораздо больше толка, если я выпью кофе.

— Да что вы находите в этом полном горечи напитке? — возмутился маг. — Даже Повелительнице предложили!

— Ничего ты не понимаешь, дядя.