Элитная гвардия фюрера

Заявления защитников ваффен-СС об отсутствии какой-либо связи между резервными войсками СС и отрядами СС «Мертвая голова» не подтверждаются ни документальными свидетельствами, ни реальными событиями. Указ фюрера от 17 августа 1938 года четко регламентирует такую связь в случае мобилизации. Несмотря на то что в мирное время резервные войска СС стали штатными профессиональными формированиями, но они не имели подразделений пополнения; новобранцы проходили подготовку в действующих полках. Поэтому в случае войны некоторые подразделения отрядов СС «Мертвая голова» должны были «быть переданы в резервные войска СС» для обеспечения «резерва, который будет отвечать за идеологический и политический дух» данного формирования[35]. К концу 1940 года все военнослужащие отрядов СС «Мертвая голова» были частью ваффен-СС; и целых три полка солдат отрядов «Мертвая голова», порядка 6500 человек, стали ядром новой полевой дивизии СС[36]. Задолго до окончания войны бывших военнослужащих отрядов СС «Мертвая голова» можно было найти на различных должностях в рядах множества полевых формирований ваффен-СС.

Феноменальный рост ваффен-СС после 1940 года в указе 1938 года не предвиделся. В случае войны предусматривался лишь ограниченный перевод персонала отрядов «Мертвая голова» в резервные войска. В то время Гитлер рассматривал отряды СС «Мертвая голова» прежде всего как «регулярные вооруженные подразделения СС для выполнения специальных задач полицейского характера». В мирное время это означало охрану концентрационных лагерей и политических заключенных. Но в случае общенациональной мобилизации отряды СС «Мертвая голова» должны были «заменяться в охране концентрационных лагерей членами общих СС старше 45 лет и проходить военную подготовку». Освобожденные таким образом от своих предыдущих обязанностей отряды СС «Мертвая голова», пополненные призванными резервистами подразделений «Мертвая голова», должны были сформировать «полицейские силы» под командованием рейхсфюрера СС[37]. Хотя в указе фюрера от 17 августа 1938 года задачи военного времени отрядов СС «Мертвая голова» конкретно прописаны не были, три месяца спустя Гиммлер констатировал, что мобилизационная численность их личного состава должна составить «40–50 тысяч» человек, и они «будут служить для укрепления полиции и, таким образом, охраны родины, а резервные войска – на фронте»[38].

Служба в отрядах СС «Мертвая голова» для унтер-офицеров и солдат устанавливалась продолжительностью двенадцать лет. Так как эта служба не считалась исполнением воинской повинности, Гитлер приказал, чтобы добровольцев выбирали из числа тех, «кто, как правило, прошел свою обязательную военную службу в армии»[39]. «Структура отрядов СС «Мертвая голова» на 1 апреля 1938 года была установлена следующим образом:

4 штандарта (полка) по 3 штурмбанна (батальона) с

3 пехотными ротами (численностью 148 человек каждая)

1 пулеметной ротой (численностью 150 человек)

медицинские, транспортные подразделения и подразделения связи.

И так же, как в случае с резервными войсками, Гитлер оставлял за собой право лично утверждать все изменения численного состава, структуры и вооружения. За исключением консультативной функции в вопросах вооружения и военной техники, армии не было предоставлено право голоса в делах отрядов СС «Мертвая голова»[40].

Накануне войны

Легкость, с какой Гитлер произвел аншлюс (присоединение) Австрии к Германии, убедила его в том, что он может без опасений сделать следующий шаг по пути осуществления своих агрессивных планов, а именно приступить к аннексии Чехословакии. В этой операции вооруженные СС, скорее символической численности, впервые были задействованы в чисто военной роли. Во время общегерманской мобилизации, объявленной в связи с оккупацией Судетской области в октябре 1938 года, четыре батальона полков СС «Мертвая голова» и все резервные войска СС по приказу Гитлера переходили под командование вермахта. Три полка СС – «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Германия» и «Дойчланд» – фактически участвовали в оккупации, а два батальона полка «Верхняя Бавария» отрядов СС «Мертвая голова» действовали на чешской земле еще до вторжения, оказывая поддержку подконтрольному СС добровольческому корпусу Генлейна, а затем были включены в состав оккупационной армии[41].