Елизаветинская Англия: Гид путешественника во времени

Еще секс приводит к беременности. Это, конечно, не болезнь, но во время родов запросто могут возникнуть осложнения, и жизнь женщины окажется в опасности. Обычно родильная комната — место, куда пускают только женщин: повитухи помогают при родах, а мужчинам там не рады. Роды — еще и общественное событие: близкая подруга почувствует себя обиженной, если вы не пригласите ее присутствовать при рождении ребенка. Если что-то шло не так, звали врачей или хирургов. Но очень часто они уже не могли ничем помочь. Хирургических щипцов тогда не существовало. Кесарево сечение всегда завершалось смертью женщины. Два процента всех родов приводили к смерти роженицы. Таким образом, рождение пятерых детей — это риск смерти примерно один к десяти. Никаких эффективных обезболивающих тогда тоже не существовало. Роды так тесно были связаны с болью и смертью, что невольно возникает вопрос — рожали бы женщины в принципе, если бы в обществе не доминировали мужчины?

Врачебный уход на дому

Что делать, если вы заболеете? Во времена Елизаветы, как и сейчас, вы не обязательно обратитесь к врачу сразу же. Если вы знаете, что именно с вами не так, то точно знаете, и у кого просить помощи — у матери или супруга, у аптекаря, чтобы приготовил вам особое лекарство, у профессионального врача или хирурга. Если вам совсем плохо и вы думаете, что скоро умрете, то обратитесь не к врачу, а к священнику, потому что спасение души важнее. Если же вы не знаете, что с вами случилось, то станете искать подходящую помощь поэтапно. Сначала просмотрите медицинскую информацию, доступную дома, — она может быть весьма обширной. Если не найдете там ничего подходящего, то обратитесь к женщинам, живущим поблизости, или неофициальным медикам, торгующим «средствами» — лекарствами быстрого приготовления, которые лечат либо любую болезнь, либо какую-то конкретную. Лишь в том случае, если не поможет ни одно из доступных средств, вы отправите кого-нибудь за врачом в ближайший город.

Медицинская помощь, таким образом, состоит из нескольких этапов непрофессионального ухода. Домохозяйка должна быть не только матерью, поварихой, уборщицей, швеей и (в сельской местности) сельскохозяйственным рабочим, но и врачом-любителем. Особенно это актуально для захолустий вроде болота Ромней, где профессиональных врачей нет вообще. В таких местах женщины делятся друг с дружкой знаниями, опытом и рецептами лекарств, которые эффективно действуют. Книгопечатание изменило медицинский «пейзаж»: теперь издается много книг по самопомощи, где содержатся медицинские рецепты. Они часто переиздаются и еще чаще меняют владельцев. Люди берут книги почитать и переписывают рецепты, если умеют писать, так что вам не обязательно даже покупать книгу самостоятельно. Это еще одна причина, по которой женщины учатся читать — это способ набраться знаний, которые помогают им ухаживать за семьей.

Рецепты домашних лекарств, которые вы найдете в книге по самопомощи, невероятно различаются по своей природе и назначению. Большинство рецептов в «Жемчужине хорошей хозяйки» Томаса Доусона (1585) — общего назначения, например «крепкий бульон для больного» (измельченный миндаль, куриный мозг и сливки, заправленные сахаром) или «напиток для успокоения желудка, полезный для стариков» (пинту мускатного винограда, несвежий эль, яичные желтки, сахар и шелуху мускатного ореха смешать и сварить, затем обмакнуть в нее хлеб). Доусоновское «лекарство от любых язв» состоит из водорослей, скипидара, оливкового масла, овечьего жира или оленьего нутряного сала, сока бурачника, сока петрушки и канифоли, сваренных вместе и процеженных. Меньшее, хотя все же существенное (от 10 до 20 процентов), количество рецептов в таких книгах включает внутренности или экскременты животных, в духе средневековых лекарств. Доусон, например, рекомендует такой рецепт для разорванных сухожилий: «Возьмите зрелых червей… раздавите их и приложите к ране, и они сошьют обратно сухожилие, разорванное надвое». Рецепт против укороченных сухожилий начинается так: «Возьмите голову черной овцы, ромашку, листья щавеля, шалфей (всего этого — по горсти) и растолките эти травы в ступке…» Если вам не слишком хочется иметь дело с головой черной овцы, вот вам другая мазь: