Елка на Кроноцком

Неожиданно он ударился коленом о что-то твердое. Нагнулся — рука ощутила металл.

«Вот ты, милая, где!» — Полевой успокоился: едет правильно.

…Чем дальше от берега, тем холодней.

Тракториста морила усталость. Руки разжимались сами собой, выпускали рычаги.

Только бы не уснуть. Надо петь!

«Пусть вьюжен и долог
Путь твой, геолог, —
Камчатский геолог, держись!»

Так веселее, так не один. От песни бежит одиночество!..

Ехать приходилось вслепую. Фары бессильны пробить непогодь. В освещенном пространстве мельтешат снежинки. Мелькают, мелькают…

Но вот еще вспыхнули огоньки. Внизу разбросаны широко, а выше — звездочками.

«Елка?! Уж чудиться начинает», — тракторист потряс головой.

Но огни продолжали мерцать…

* * *

Михаил Павлович Сомов стоял на полатях буровой вышки, которая вся светилась электрическими лампочками. Снег, мокрый, липкий, как занавес: ничего не видать.

Раздосадованно пожевав толстыми губами, Сомов начал спускаться по сварной металлической лестнице вниз.

— Ждать Полевого не будем, — сказал он вахтенным бурильщикам. — Сколотим елку здесь и отнесем сами, на плечах. Видно, придется обойтись без игрушек.

Возле вышки лежала гора кедрового стланика. Целый день буровики лазили по сугробам с топорами. Разостлав ветви по самой земле, кедрач залег в зимнюю спячку. Приходилось чуть не с головой нырять в снег, чтобы добраться до его душистой хвои. Заодно срубили куст тальника и сделали шест. К его-то стволу Михаил Павлович и стал прибивать ветки кедрача. Подлиннее — внизу, а остальные наверх. «Елка» вырастала на глазах, становилась гуще и зеленей…

Внезапно из мглы вынырнул трактор. Лязгнул гусеницами и остановился. Рабочие подбежали, распахнули кабину. Тракторист, положив голову на чумазые кулаки, спал. Заглянули в заметенные снегом сани. Там стояли три обледенелых ящика, старательно прикрытые плащом.

* * *

Так в поселке геологоразведчиков появилась елка. Маленький дощатый клуб засветился гирляндами разноцветных лампочек.

Михаил Павлович, одетый в обшитую ватой шубу и валенки, кружился вместе с ребятишками возле нарядной елки. На руках у него смеялся белобрысый Санька — больше он не боялся Деда Мороза.

г. Петропавловск-на-Камчатке