Элла покинула здание!

О ситуации с крышевателями торговцев в жандармерии знали, но, как меня заверили, не могли ничего с этим поделать. По словам шефа жандармов, этим делом занималась большая банда, но главаря этой банды никто из жандармов никогда не видел. Этот человек оказался достаточно умен, чтобы всегда держаться в тени и не попадаться. И, как итог, жандармы могли отлавливать подручных главаря десятками, что они и делали, отправив на отсидку множество таких Барков, как тот, с кем мне пришлось познакомиться, но это ни на шаг не приближало к стоявшему за всем человеку. О главаре его люди помалкивали, а на их место постоянно приходили новые мелкие жулики.

Сделав над собой усилие, я разыграла целый спектакль с заламыванием рук и глазами, полными слез, после чего шеф жандармов с жаром пообещал специально для меня, как секретаря большого начальника из управления, выделить дополнительный патруль на квадрат с лавкой рейяна Бжехецкого, на слово поверив моей байке о любимом дедушке, которого я периодически навещаю.

Именно из-за этого слезливого выступления я и задержалась, но оно того стоило. Теперь же мне предстояло решить, как поступить в будущем. Посещение жандармерии подтвердило мои предположения в отношении вымогателя. Теперь же оставалось лишь готовиться к возможным вариантам развития событий.

К Бжехецкому за компенсацией морального ущерба Варк не сунется. Что ему какой-то старичок? Да и лишний патруль, как я надеялась, отпугнет этого типа.

Оставалось две возможности: Варк соберет приятелей или наябедничает главарю. В обоих случаях агрессия будет направлена на меня, но во втором случае с реальной опасностью я столкнусь быстрее — если главаря не могут поймать, значит, у него есть связи в жандармерии и его не только покрывают, но и снабжают информацией. Вполне возможно, прямо сейчас уже другой жандарм записывает для неизвестного мой адрес.

— Что ж, — разливая по чашкам кофе, вздохнула я, — сама виновата.

— И что дальше? — раздраженно спросил Марьян, глянув на Баума, шефа команды, подчиненные которого проводили осмотр последнего места преступления. — Быстрее, Карсей, быстрее. Почему мне приходится тащить из тебя каждое слово?

Старший следователь перевел взгляд на свой стол, на свободном пятачке которого внезапно возникла высокая чашка с кофе. Чуть нахмурившись, Марьян поднял глаза и наконец заметил секретаршу. Та с невозмутимым видом улыбнулась, будто не заметив, что Белянский вот-вот вскипит, как чайник, и елейным голосом спросила:

— Что-нибудь еще, шеф?

Ему отчаянно захотелось вызвериться на девицу, но Марьян лишь прожег ее недовольным взглядом. Выражение лица Бонс не изменилось, на ее красивом личике ни один мускул не дрогнул. Она лишь чуть склонила голову и с едва прикрытой иронией приподняла бровь. Белянский тихо зашипел сквозь зубы и рявкнул на истинного виновника своего недовольства:

— Баум, сотню храксов тебе за шиворот, да говори уже!

Элла Бонс, которой полагалось вздрогнуть от этого окрика не меньше, чем двухметровому детине в темной форме жандармов, мявшемуся перед Марьяном вот уже четверть часа, танцующей походкой обошла стол и учтиво предложила Карсею вторую чашку:

— Кофе?

Шеф команды замотал головой.

— Так вот… Пропал он… — замямлил Баум. — Мы уж везде обыскали. Обыскались…

Белянский не выдержал и едва слышно зарычал, ощущая, как на ярость откликается сила. Хотелось взять и сровнять с полом всех обитателей второго этажа управления. А лучше поймать и сровнять с полом зарвавшегося молокососа, которого вышестоящее начальство по просьбе еще более высокопоставленных лиц спровадило в управление для стажировки.

— Баум, я тебе доверил папку с делом? — вдохнув и выдохнув, чтобы успокоиться, с ледяным спокойствием спросил Марьян. — Или, может, вещественное доказательство размером со спичечный коробок?

— Нет, Марьян… — прошептал здоровяк, чуть присев.

— Я… — Белянский сбился, глянул на стоявшую рядом с шефом команды секретаршу и, не меняя тона, велел: — Бонс, дайте сюда эту храксову чашку! И займитесь делами. — Он указал на стопку на своем столе. — Когда у меня встреча с профессором?

Девушка скосила взгляд на наручные часики и невозмутимо произнесла:

— Через час, шеф. Профессор Каранский проживает на Золотых Прудах.

— Будьте готовы через пятьдесят минут уйти из управления порталом, — не терпящим возражений тоном велел старший следователь.

— Да, шеф, — ответила девица, без усилий одной рукой поднимая со стола объемистую стопку папок, и направилась к выходу.

— Я доверил тебе не иголку. Я доверил тебе мальчишку с шилом в заднице и велел не спускать с него глаз, — не дожидаясь, пока Бонс закроет за собой дверь, продолжил шипеть на Баума Марьян.

— Но не мог же я привязать его к стулу? — промямлил Карсей. — Он же внук губернатора!

— Лучше бы привязал… — проворчал себе под нос Белянский и махнул рукой, отпуская Баума восвояси.