Элла

Четыре отверстия в основании подают воду в каждую из полых рам переплета. Форсунки в середине и вверху переплета будут разбрызгивать воду из резервуара под давлением со скоростью пятьдесят галлонов в минуту. Таким образом, объем в триста галлонов будет заполнен за шесть минут — шесть долгих, медленных минут, если, конечно, Директор действительно собирается испустить свой последний вздох, когда вода коснется его подбородка.

Его ступни будут надежно прикреплены к мраморному основанию, скорее чтобы его тело не было повреждено всплытием, чем для того, чтобы затруднить побег. Вода будет пущена автоматическим таймером в 8 вечера сегодня по времени Ближнего Востока — в 6 вечера по Лондону, и в час дня — по Нью-Йорку.

В отличие от Гудини, который использовал заранее подготовленную систему сигналов, чтобы подать знак своему помощнику вытащить его из воды, если что-то пойдет не так, Гунтарсон заявляет, что не сделал никаких приготовлений к тому, чтобы избежать своей участи, даже если передумает, когда будет тонуть.

Но если будет применен какой-либо мошеннический трюк, то Гунтарсону не миновать разоблачения — и сложно представить себе, чтобы репутация Эллы пережила скандал, который за этим обязательно последует. Ее левитации, и без того имеющие интересную особенность происходить только в присутствии Гунтарсона, для многих были единственным реальным доказательством существования ее экстрасенсорных способностей. Ведь сверхъестественные феномены, сопровождавшие ее появления на телевидении, как правило, имели спонтанную и ненаучную природу и с трудом поддавались регистрации.

А поскольку несомненные чудеса, проистекавшие из ее призывов к общей молитве, ныне объясняются как проявления массовой психической энергии, а не неотъемлемое свойство самой Эллы, ее когда-то непоколебимые позиции как наиболее выдающегося экстрасенса в мире будут жестоко подорваны, если Гунтарсона поймают на жульничестве.

Другими словами, если к сегодняшнему вечеру не погибнет Директор Питер Гунтарсон — то репутация Эллы Уоллис погибнет наверняка.

«Индепендент», пятница, 8 декабря.

Объявление Директора Гунтарсона породило всемирный вал слухов. Одно из заявлений, сделанное культовой организацией правого толка, именующей себя «Дети Доркаса», разосланное по всем интернет-адресам как спам, содержало предсказание о том, что конец света наступит в течение ближайших нескольких дней.