Ellie (СИ)

— Что-то не замечал, — Влад откинулся на спинку стула, впившись взглядом в колдуна, который безучастно колотил ложкой давно остывший чай. — Но оставим эту тему. Так ты все еще отказываешься участвовать в ловле жертв?

— Да, однозначно. Я на такое не подписывался, это твой план — ты и выполняй опасные пунктики. Я только как рука помощи и дополнительные знания, не больше, — сухо ответил мужчина, мгновенно обратив взгляд в сторону товарища.

— Но я без тебя не справлюсь. Ты это знаешь, — продолжал настаивать на своем Романов, немного поддавшись вперед.

— Это уже твои проблемы. Для чего тебе вообще эта химера сдалась? Только ради эксперимента? Я допускаю, что раньше ты умалчивал об этом, да и я не воспринимал всерьез твои игры, но сейчас все по-другому. Ты говоришь либо все, либо на меня не полагайся. — Отчеканил колдун.

Влад цокнул, отвернувшись. Как его раздражала его манера поведения.К тому же назвать это «игрой»… Адрианом нельзя манипулировать. Скорее он сам окажется марионеткой, если попытается сделать подобное с колдуном.

Подумав, что лучше сейчас не раздражать своего товарища, алхимик пошел в библиотеку в надежде там отвлечься.

***

На столе в левом углу лаборатории в нужном порядке были расставлены колбочки, книжки, гербарии и прочие магические артефакты, необходимые для приготовления зелий и проведения всевозможных ритуалов, не несущих в себе ничего хорошего, в чем Элли убедилась очень давно. Ее детское представление о ведьмах хоть и было неверным, но несло в себе долю правды, которая заключалась в том, что колдовство отнюдь не являлось благим делом. Ведьма утвердилась в этой мысли с самого первого опыта, когда для посвящения требовалась ее кровь.

Адриан часто упоминал, что не все люди имеют доступ к магии, а на вопрос, почему ей и ему было доступно это таинство, отвечал просто и ожидаемо: «Меня взрастила ведьма, а у тебя, уверен, в роду были такие личности». Но как девушка не силилась вспомнить, ничего подобного в голову не приходило, мать предпочитала умалчивать о покойных родственниках. Но тяга к необычному у Элли точно была.

— Адриан, — сказала девушка и замолчала, наблюдая за тем, как мужчина возится с книгами и травами.

Тот сразу обернулся, но поняв, что его потревожили на пустом месте, бросил недовольный взгляд и продолжил заниматься своим делом. Недовольная полным отсутствием внимания, ведьма предприняла еще одну, последнюю попытку.

— Долго ты еще будешь там химичить? — девушка подошла к нему и посмотрела на стол, на котором красовалась открытая книга со смутно знакомым рисунком.

— Я не «химичу». Это совсем не химический процесс, Элли…бери, — протянув небольшой кинжал ведьме, он подхватил книгу и взглядом указал на столик для проведения ритуалов.

Девушка послушалась.

Кинжал вызывал смешанные чувства: с одной стороны он был красивым и приводил в восторг, на отполированной серебром рукояти красовались узоры, отливающие черным цветом, а выше все было усыпано драгоценными камнями всевозможных красных и лиловых оттенков; но с другой стороны: зачем он?

— Что мне нужно делать?.. — с нотками беспокойства спросила Элли, глядя в глаза колдуна.

— Читай, — небрежно кинув гримуар на стол, мужчина отошел, внимательно следя за действиями своей ученицы.

Его сосредоточенность в такие моменты порою здорово пугала ведьму. Создавалось ощущение, что кроме магии для него сейчас не существовало ничего, а за каждую ошибку или оплошность он мог ее выругать. Убеждаться в этом пришлось не раз.

Пока девушка читала инструкцию, ее волосы едва не стали дыбом. Нужна была кровь и клочок волос, принадлежащие заклинателю. Заклятие было на соединение разделенного.

В качестве примера была нарисована кошка, к половине хвоста которой присоединили хвост крысы. Сразу всплыли воспоминания о химере.

— Ты можешь пользоваться этим заклятием? — спросила Элли, нахмурив брови; ей не нравилось все это.

— Да, приступай, — твердая непоколебимость в его голосе заставила девушку вздрогнуть.

Ведьма начертила черным мелом пентограмму, распределив между углами прочерченной звезды символы, среди которых был часто применяемая голова Бафомета.

Только капли крови упали на отчерченные символы, мужчина вытащил маленькую собачонку и кошку, которых держал в тумбочке лабораторного стола. Элли испуганно вытаращила глаза, понимая, что сейчас будет. Ведьма зажмурилась, но на её плечи легли руки колдуна, и он наклонился над её ухом, чуть ли не прошипев:

— Режь.

Ведьма сглотнула и дрожащей рукой схватила за горло чихуахуа, подставив к глотке кинжал, но не решилась сделать решительный шаг. Тогда Адриан помог ей. По её руке стекала теплая красная жидкость, тоже самое сделали с котом. Остальное было, как в тумане. Когда Элли пришла в себя, перед ней был скулящий гибрид кошки и собаки. Увидев это существо, ведьма почувствовала дрожь в руках.

— Тебя впереди ждут еще более шокирующие вещи. Готовься, — Адриан дал понять — это только начало.

========== Глава двадцать третья ==========