Эллингтон

– Нам нужно скрыться, – продолжал кричать Кайл. – Да что с тобой? – Он всматривался в мои глаза и приложил ладонь к щеке. – Нам нужно уйти в безопасное место и сообщить гвардии. – Продолжил он шёпотом, словно боялся напугать.

Я пришла в себя.

– А как же Эшли? Нет, нет, – я вырвалась и побежала в сторону дворца.

Он успел поймать меня за руку.

– Нет, – твёрдо сказал он. – Мы не знаем, что там. Всех могли захватить в заложники.

– Там сейчас тихо, даже голосов неслышно.

– Лучшее что мы можем сделать, это как можно скорее вызвать подкрепление.

Я кивнула.

– Тогда побежали?

Я сильна и вынослива, но совершенно не готова бежать такое расстояние. Кайл держит меня за руку, я периодически останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Каждая секунда дорога, но и я могла рухнуть с остановкой сердца. Кайл терпеливо ждал, подбадривал меня.

Мы пересекли королевский парк и добрались до моста через городскую реку, которая была так спокойна сейчас.

– Кайл, я только торможу тебя, – я указала на здание в начале улицы. – Встретимся там. По номеру 710 можешь вызвать помощь.

Кайл кивнул, сделал шаг вперед, но остановился и ещё раз посмотрел на меня. Я оперлась о перила.

– Со мной всё в порядке, правда.

– Пожалуйста, не пропадай. – Кайл побежал, кажется быстрее.

Пару прохожих поинтересовались не нужна ли мне помощь. Я вскидывала ладонь и качала головой. Медленно шла, останавливаясь через каждые пять шагов и держась за перила. Под босыми ногами холодный асфальт. Не помню, где и когда оставила туфли. Жаль. Они были самыми удобными.

Мимо меня проехали две машины в сторону дворца. Чёрные с эмблемой королевской гвардии. Только бы повстанцы не превосходили количеством и не устроили засаду. Надеюсь, они не успели никому навредить.

– Всё в порядке, и с Эшли, королём и остальными.

Кайл шёл медленно, зажмуривая глаза и держа руки по бокам. Он не слился, как я в конце марафона и боюсь представить, какую боль он сейчас испытывает.

– Что там произошло?

– Взрывчатка в здании для гостей. Наверное, кто-то не рад нашему приезду.

– А те, кто это устроил? Их поймали?

– Никого не нашли.

– Бессмыслица какая-то.

Кайл встал рядом со мной и поднял глаза к небу, вдыхая ночной воздух. Да, бал мог бы проходить сейчас в полном разгаре.

– И как часто происходят подобные нападения? – спросил он.

– Во дворце не было такого очень давно. Мы только один раз с этим столкнулись, когда нам с Эшли было по восемь лет. Но что всё это значит сегодня…

– Похоже, решили высказаться, что не хотят брака будущей королевы с принцем Истена.

– Но как они могли узнать? Ваш приезд не афишировался как помолвка, просто дружеский визит.

– Они знают намного больше.

– Вы часто с ними сталкиваетесь?

– Это уже как часть жизни.

– Ого. Чего они добиваются?

– Справедливости, лучшей жизни. Или не видят смысла существования кроме как постоянной борьбы.

– Ты много о них знаешь.

– Мне приходилось часто с ними разговаривать, – он поморщился и отвернулся в сторону побережья.

– Ты далеко живёшь? – перевёл он тему.

– Нет, но с этой части города придётся идти в обход, минут пятнадцать.

– Я провожу тебя, потом попрошу, чтобы меня забрали.

– Хорошо.

Учитывая марафон в пару километров, придётся ползти.

Мы продолжили путь по набережной. Слева небольшая улица, которая служит границей города и переходит в просторы и бесконечные леса. Йорк не мегаполис и здесь не встретить здания выше пяти этажей. Улицы освещает тёплый свет фонарей, а навстречу проходят только дамы с маленькими собачками, парочки, школьники или студенты.

Наверное, со стороны кажется, что мы тоже наслаждаемся прогулкой.

Кайл смотрел на другую часть города, которую отделяет от нас река. Он был спокоен, а я не знала, стоит ли нарушать молчание. После разговора о повстанцах он помрачнел и сменил тему. Я вспоминала, о чём мы говорили перед тем, как прогремел взрыв. Но после пережитого, сложно восстановить цепочку событий.

– Впервые нахожусь на такой спокойной и тихой улице. Мой город живёт в быстром ритме круглыми сутками.

– За это Йорк вызывает восхищение и в то же время осуждение.

– Почему осуждение?

– У этого города есть потенциал, но он не развивается и живёт старыми порядками. Конечно, Грегори вкладывает средства в образование, медицину, но не в инфраструктуру. Отказывается расширять границы, строить современные здания и огромные бизнес-комплексы. А люди хотят, не знаю… современности, что ли.

– Правда, что молодёжь, получив профессию, уезжают за границу?

– Каждый стремится к этому. Все мои сокурсники только об этом и говорят. Здесь не хватает места для развития. Люди не могут расширять свой бизнес, а труд профессионалов не оплачивается по достоинству. В этом причина осуждения. Город не расширяется, населения больше, рабочих мест меньше.

– И как Грегори решает эту проблему?

– Платит больше пособий.

– Ты же сказала, что профессионалы не получают достаточно.