Эльма и секреты. Начало

– Говорю же, я не смогу, мы с папой собираемся в поход, – прозвучало моё оправдание, но мои друзья услышали «бла, бла, бла», как и всегда.

– Ты никогда не можешь уйти на ночь. Но почемуууу??? – заныла Хизер жалостливым голосом. Из всех троих именно она больше всех любила потусить где-то поздним вечером. Джесси предпочитал проводить время в тишине, ну или с самой Хизер. Он был сильно к ней привязан.

– Да нет же! Дело не в этом. Я бы пошла, но уже пообещала отцу, а после ухода матери…

– Да-да…У него депрессия, – продолжила она за меня, скептически глядя. Кажется, она что-то чувствовала. Может у меня на лице было написано, что я притворяюсь? – Ты всегда так говоришь.

– Точно, именно так ты и говоришь, – подтвердил Джесси, заставив меня растянуть губы.

– Ничего подобного. Идём, – я дёрнула Хизер за запястье, и вдруг услышала звук со стороны, в ту же секунду подставив перед лицом свою руку. Всё происходило так быстро, что я немного растерялась, хотя реакция у меня обычно прекрасная, как говорит отец.

– О, твою ж… Извини, – прозвучало следом, сразу после того, как от моей ладони отскочил футбольный мяч. – Отличная реакция. Как ты так успела? В смысле… Я не нарочно. Не чтобы проверить твою реакцию. Извини, пожалуйста.

Это было просто невозможно. Передо мной стоял он. Наверное, у него был самый прекрасный голос из всех, что я слышала за свою жизнь. А когда я взглянула на него вблизи – пропала. Я сейчас серьёзно. Это было что-то неземное. Я видела его и раньше, но именно тогда произошла какая-то вспышка. Он чуть не оставил на моём лице огромный фингал своим дурацким мячом, а я хотела ещё и ещё, лишь бы иметь возможность смотреть на него так близко.

Зелёные глаза, каштановые волосы, точёные скулы и примечательная родинка на правой щеке – ранее неизвестное мне сочетание великолепия. Похоже, что это и была любовь с первого взгляда. Во всяком случае, мне так показалось.

– Ау…У тебя всё в порядке? – ему пришлось переспросить, потому что я уставилась на него с видом мурчащего кота. Я вообще впервые так откровенно на кого-то пялилась. Это была зависимость, которую мне было уже не преодолеть.

– Эм, да. Да, – ответила я, замешкавшись, и Хизер резко схватила меня за руку, пока Джесси молча переваривал то, что происходит в сторонке. Он всегда был тихоней, а в обществе подобного рода «доминантов» и вовсе терялся.

– С ней всё нормально, Лаберт, – перебила его подруга, на что он просто одарил её безразличным взглядом.

– А я не у тебя спросил, – холодно произнёс он, на что Хизер встала в позу сахарницы. Я сразу поняла, что он ей не очень-то нравится. Наверное, на то были причины, она просто знала о его репутации и пыталась пресечь всё на корню, но искра между нами уже зажглась. Было бесполезно что-то предпринимать.

– Почему бы тебе не пойти попинать свой идиотский мяч, – заявила подружка, и на тот момент мне хотелось сгореть от стыда. Эти их прения уже начинали раздражать. Они явно противостояли друг другу, и Мэтт в этой игре был так же хорош, как и Хизер. Хотя мне не импонировала его грубость, скорее, я видела, что он притворяется. На самом деле он не был таким. Это маска, чтобы все видели твою «силу».

– А почему бы тебе не заткнуться и не пойти к своему парню, если такой конечно есть? – он отошёл в сторону, перегородив спиной её фигуру, встав прямо передо мной, и продолжил. – Ты кто? – он смотрел на меня уже иначе, несколько заинтересованно. И очень-очень самоуверенно. Оно и понятно. Я сразу сообразила, на какой ступени он находится в этой школе. Джесси уже хотел что-то вякнуть, но я ответила за него.

– Я – Эльма, и всё нормально, ни к чему так хамить, – наконец, у меня появился голос, и язык перестал прилипать к нёбу от страха. Как же давно я ничего не боялась, но здесь у меня не было шанса. Реакции организма были непривычно странными. И он не вёл себя со мной как засранец, просто хотел пообщаться, но вместо обычного чувства превосходства над людьми, я ощутила себя добычей, и это было неприятно. Наверное, из-за этого мне всё сильнее хотелось его заткнуть. Чтобы показать, что он не на ту напал, что сила здесь есть не только у него.

– Ауч. Это не хамство, а ответ на него, – заявил он, бесцеремонно рассматривая меня. – И к тому же я где-то слышал – чтобы избежать неприятных последствий стоит исключить походы через поле, предназначенное для игры в спортивные игры.

В этот самый момент мне захотелось его ударить, чтобы выбить его язвительность из дурной головы.

– Иногда лучший способ показаться умнее – промолчать, – ответила я, практически вздёрнув свой нос кверху, на что он ехидно посмеялся, хмыкнув и покачав головой.

– Поэтому ты никак не унимаешься?

Он смотрел меня так, будто нашёл кнопку «выкл». Уел. Ничего не скажешь.

– Я не… – замолкнув, я вдруг сообразила, что сама не следую своему золотому правилу. – Мы лучше пойдём.

– Хорошо, извини меня ещё раз, – зелёноглазый парень слегка ухмыльнулся и быстро побежал в сторону, прихватив с собой свой мяч. Его ноги были такими мощными, что мне казалось, будто он сутки напролёт пропадает на стадионе.