ЭЛОНА 3

Мечты мечты, где ваша сладость, прошли мечты осталась гадость. Увы и ах. Абонент не абонент. В смысле их великолепие Селим Мудрый, Великий и какой он там ещё есть, в столице не наблюдался. Соизволил отбыть с инспекцией. На тему все ли его верноподданные такие уж верноподданные, особенно из числа тех, кто занимает не самые низкие посты. Или некоторое из них шалить изволят, оказавшись вне зоны прямой видимости. К счастью, поездка началась не сегодня, и даже не вчера. И хозяина Хайры ожидают домой уже завтра к обеду, в худшем случае к вечеру. Нууу..... Один день можно как то и перетерпеть. Не умерла же в прошлый раз? Тогда и в этот имею шансы остаться живой. И может быть, при удаче, даже здоровой. И помнится есть тут одно местечко, в котором можно провести денёк, и при этом не поджариться заживо.

-- Слушай, - обратилась я к Джодоку, меланхолично любующемуся облачком пыли, гонимым по улице ветром, - помнишь то место, где останавливались в прошлый раз? Давай туда поедем? Не на улице же нам ожидать возвращения Селима?

Его величество молча кивнул, посылая коня в хитросплетения улочек Хайры. Интересно, а зачем он настоял отправиться верхом? Ожидает какого то подвоха? Впрочем... Даже если просто так, двигаться на спине Багиры приятнее, чем шлёпать по пыли.

Спустя пару часов я поняла, даже если Селим даст нам от ворот поворот, польза от поездки есть. Теперь точно знаю где находится рай. Город Хайра, улица... Ммм... А бог её знает какая именно, не удосужилась уточнить, дом почтенного Нури, номер на первом этаже, бассейн. Да да. Именно здесь и нигде больше. Если не слишком большой, но зато полный прохладной воды водоем не рай, то его просто не существует. И покидать райские кущи я не намерена. НИ ЗА ЧТО!

-- Ты решила отрастить жабры? Уже и спать в воде научилась? - голос Джодока вытащил меня из сладкой полудремы, - даже если так, то не вижу ни водорослей, ни мелкой живности, которой рыбки питаются. Так что рискуешь с голоду умереть. А ужин уже готов между прочим. Выбирайся на сушу радость, пойдём поедим и надо бы спать собираться.

-- Не хочу, не хочу, - решила покапризничать я, - не хочу и не буду.

-- Капризулька, - рассмеялся присевший на бортик бассейна Джодок, и уже серьёзно продолжил, - надо. Селим настроен к нам благосклонно, но... Он правитель. И на переговорах с ним желательно быть с ясной головой. А не полусонной и ничего не понимающей.

-- Вредный ты, - вздохнула я, протягивая зануде руки, - помогай тогда выбраться.

Вредный и противный своего добился. Голова ясная, дальше просто некуда, насколько ясная. Только вот сильно ли это нам поможет? Добрый восточный дедушка, из старых, ещё советских мультфильмов, с длинной седой бородой и ласковой улыбкой, пропал без следа, как только послание Свендольфа было прочитано. Сейчас перед нами сидел опасный хищник, а что шкура подернута инеем седины, зато мышцы не потеряли сил и клыки по прежнему остры. И сейчас, этот хищник пустынь, явно хочет что то с нас поиметь.

-- А помнят ли почтенные гости, что Селим всегда к ним хорошо относился? - поглаживая бороду, старик бросил на нас хитрый взгляд, - почти как к родным.

-- Хорошо, что почти как, а то переселяться под землю нам рановато, -чуть слышно буркнул Джодок, и уже громко продолжил, - конечно мы помним добро, и всегда рады помочь радушному хозяину.

-- Очень хорошо, - довольный Селим прихлопнул по коленям, - северянин, известных до сих пор с не самой лучшей стороны, открыл мне глаза, на некоторых людей, которым я до сегодняшнего дня верил. Почти, - после короткой паузы уточнил старик, - и что бы пригласить этих людей погостить в моем скромном доме, хочу попросить у вас немного воинов.

-- Ты? У нас? - требование южанина так ошарашило Джодока, что о вежливости он забыл, - да твоя гвардия больше моей раза в три.

-- Больше, - кивнул Селим, - но кто поручится что северянин знает всю правду? И даже если всю, то выложил всё, что ему известно? А не только то, что ему выгодно до меня довести? А если у обманувших мое доверие есть уши в гвардии? Тогда что?

-- Ну наверное сбегут, - предположил Джодок.

-- Вот именно! А меня такое не устраивает. Нееет.. - серебряный, покрытый изящным узором кубок, жалобно скрипнул, смятый старческой, сухой и слабой на вид рукой, - ни один не должен уйти от кары. Ни один. А моей личной сотни, в которой уверен как в себе, не хватит.

-- Ну это дело не наше, - согласился его величество, - ни один так ни один. И сколько тебе нужно воинов?

-- Совсем немного, - хитро улыбнулся старик, - четыре сотни.

-- Селим, при всем моем уважении к тебе, но ответная услуга должна быть равноценна оказанной, а четыреста воинов за глоток какого то эликсира, -Джодок удрученно покивал, всем своим видом показывая, как резко упало его мнение, о умственных способностях собеседника.

-- Не какого то эликсира, а уникального! Полмира обойди, прежде чем найдешь такой! - гневно вскинулся правитель пустыни, вот только было в его гневе, что то напоминающее поведение торговца, разыгрывающего смертельное оскорбление, после нелестных слов о его товаре.