Эловин. Магия карт

– Может быть, Его Высочеству обновить и трость? Будущий король не может постоянно ходить с одной и той же, – я внимательно слушала Эдиона и почти приблизилась к кронпринцу. – Совсем забыл. Будущим королям вообще не стоит обзаводиться тростью. Иначе, как они удержат власть, если не способны твердо стоять на ногах без опоры?

Когда я оказалась за спиной Роуна, он резко встал, вскинув руку так, что выбил поднос с десертом, а тяжелый стул, отъехавший назад, сшиб меня с ног. Пудинг оказался на полу, как и я. Если на упавшее блюдо обратили внимание и тут же убрали непредвиденный беспорядок, то меня поднимать никто не собирался.

Я ударилась о холодный мрамор, смягчив падение руками, позабыв о порезе. Когда я попыталась быстро подняться на ноги, то заметила, что белая рубашка кронпринца, служившая мне бинтом, начала мокнуть и окрашиваться бордовым цветом. От вида крови у меня закружилась голова и я снова плюхнулась на пол, не имея сил встать.

– Чего ты добиваешься? – раздраженно буркнул Роун.

Мои глаза нашли светловолосого принца, и я перестала дышать, когда его взгляд пробежался по мне. Эдион смотрел на меня с неким интересом и любопытством.

– Я? – принц выглядит ангелом во плоти, вставая с места и шагая в мою сторону.

Ноги безнадежно скользят по мрамору, и я выгляжу как рыбка, которую выбросило на берег.

– Ничего. Просто беседую с любимым братом, а ты?

Эдион подходит ко мне и присаживается на одно колено, рассматривая меня вблизи. Он безумно привлекателен внешне, но его красота разительно отличается от красоты старшего брата. Эдион слишком красив и это отталкивает меня от него. До моего подбородка дотрагиваются горячие пальцы, приподнимающие голову и заставляющие меня посмотреть на принца.

– Бедняжка, – мягко говорит Эдион, замечая перевязанную ладонь.

Он сочувственно изгибает брови и дует губы:

– Поранилась.

Вся королевская семья разом замолкает и обращает свое внимание на меня. Королева выглядит недовольной.

– Отойди от нее, – приказывает Виктория сыну, кривя лицо в отвращении.

Но тот не отходит, а протягивает мне руку. Я удивленно смотрю на него и слегка приоткрываю рот.

«Триумф предлагает мне помощь?»

Я в растерянности смотрю во все стороны, не зная, как поступить.

– Ну же, – ухмылка сменяется доброй улыбкой. Такой улыбкой, благодаря которой, хочется всецело довериться человеку.

Мне приходится принять его предложение, чтобы перестать сидеть на полу и отвлекать знатных особ от семейного ужина. Одергиваю свою руку от Эдиона и спешу вернуться за спину хозяина.

Не успеваю сделать и пяти шагов, как неведомая сила отталкивает меня и я, практически влетаю в стену, ударяясь спиной. От внезапной боли из легких пропадает воздух и слезятся глаза. Эдион драматично вздыхает:

– Мама, разве это было необходимо?

Я, хрипя и собирая размотавшеюся рубашку, поднимаюсь, отчаянно желая, чтобы это представление закончилось. Смотрю на королеву Викторию и вижу в ее руках карты. Сдерживаюсь, чтобы не ахнуть вслух.

«Она использовала магию карт?»

Роун сидел неподвижно, ни разу не повернувшись в мою сторону и не сказав ни единого слова. Он сосредоточено смотрел в стену, не замечая происходящего.

Сеаль, подобно матери, сменила радостное выражение лица на глубоко утомленное и открыто скучающее.

– Эдион, сейчас же вернись за стол!

Принц снова подходит ко мне, и я невольно отшатываюсь в сторону. Я не могу поверить, что магия карт действительно существует. Эдион замечает, что я дрожу и обращается к матери:

– Ее стоит отпустить, – заявляет он.

Виктория вскидывает брови.

– Ее стоит наказать за то, что она нарушила наш покой.

– Прошу простить меня! – я отчаянно падаю на колени и упираюсь ладонями в пол, оставляя после себя кровавые следы. – Мне очень-очень жаль, Ваше Величество!

Женщина делает шумный глоток вина. Роун впервые за вечер обращает на меня внимание и смотрит так, как будто перед ним самое жалкое в мире существо.

– Ступай, – после недолгой паузы, говорит Виктория. – Не хочу запачкать свое прекрасное платье кровью Бина, которая вот-вот затопит весь зал.

Мне не нужно повторять дважды: я откланиваюсь и выхожу из столовой, медленно и достойно, сжимая зубы так сильно, что челюстям становится больно.

5

Полушут и полупринц

«Леди каменное сердце» – это прозвище стало моим вторым именем, с помощью которого ко мне обращались местные жители Фермерских Угодий.

Я росла сама по себе: посещала занятия Лорны, понимая своим детским умом, что эти знания пригодятся мне в будущем; гуляла в гордом одиночестве, угождая в охотничьи ловушки и коллекционируя мелкие шрамы по всему телу; ходила по старым деревянным причалам поздней весной и падала в ледяную морскую воду, захлебываясь страхом и слезами от мыслей, что утону.

Бины жестоки и, пожалуй, эта черта объединяет всех детей Сапфо.