Кулон горел так сильно, как никогда прежде, ведьма ощутила, как стала наполняться не только своей силой, но и магией Элроса, той самой, которая смогла скопиться в мире за несколько часов. Владлена даже испугалась своих новых ощущений. Ее человеческое тело не могло вместить такой мощи, но ведьма верила, что Элрос ответит ей той же любовью, которую к нему испытывала она сама.
Неожиданно в голове Владлены прозвучало: “Идут!”, и девушка тут же громко сказала:
– Приготовьтесь, бой начинается.
Пятеро братьев встали плечом к плечу с сестрой, как когда-то, когда один единственный колдун шел на них. Бенедикт преобразился в человека и занял позицию в стороне, ожидая, когда сможет помочь своей семье. Древериан взглянул на небо. Оставшиеся в живых драконы собирались и парили прямо над землянами. Ресанда, Леаса и Киган спустились ниже и притаились. Они тоже не собирались сидеть спокойно и при любой возможности готовы были вступить в бой.
Неожиданно, прямо на глазах элросцев, пятеро парней преобразились в оборотней и заиграли массивными, обнаженными мышцами. Они разминались, ожидая тяжелой, затяжной битвы. Все молчали и с напряжением прислушивались к малейшему шороху травы.
В этот момент магия Элроса, уже переполнившая Владлену через край, стала расходиться в стороны и наполнять оборотней. Парни замерли в полном недоумении, от своих внутренних ощущений. Они взглянули на ладони, на которых стали проступать мелкие синевато-голубоватые, электрические разряды, не причиняющие им ни малейшего вреда.
– Не бойтесь, – неожиданно проговорила Влада, – это Элрос делится с вами своей магией. Он пришел нам на помощь.
Парни непонимающе замерли. Как Элрос мог прийти на помощь? Это же просто мир, без разума, тела и возможностей. Создания, которые тут проживали – да, они были живыми. Но сам Элрос? Это было непостижимо. Однако то, что с ними происходило не могло быть случайностью.
Время, казалось, тянулось мучительно долго, а тела оборотней, как губки, все больше впитывали иноземную магию. Легкие разряды уже стали покрывать полностью их руки, потом перешли на тело, словно множество насекомых бегали по ним, пробираясь под кожу и концентрируясь где-то в глубине.
Внезапно, парящий в воздухе дракон подал знак Древериану, и тот сразу же передал послание остальным:
– Тут.
Снизу, на горный хребет, поднимался отряд, в котором было где-то триста колдунов. Все они были одеты в современную одежду, коротко стриженые, с искаженными гневом лицами. Словно само зло поставило им печать. Земляне боялись отвести от них взгляд, ожидая немедленного нападения.
“Как же мы справимся с таким количеством?” – Бенедикт мысленно задавался вопросов, взирая на совершенно разношерстных колдунов.
Тут были обычные человеческие люди, в основном старики, но большую часть занимали огромные полулюди-полудревесные нимфы. Они сразу же выделялись не столько своим возрастом, сколько размерами. И хотя каждый из них все равно был намного меньше любого оборотня, но ведь не этим они были страшны. Магия, вот их настоящая сила, а молодые колдуны имели и человеческую и элроскую. И этим были во сто крат опаснее любого обычного человеческого колдуна.
Неожиданно, вперед вышел самый старший:
– Я Тенин, старший колдун, – услышав имя земляне переглянулись. Разве все колдуны не пришли с Земли? Тогда откуда такое странное имя? Неужели все зло шло совсем не с Земли? Может оно туда тоже проникло из другого мира?
– Меня зовут Владлена, я ведьма, а это моя семья, – спокойно произнесла девушка.
– Почему представляешься ты, женщина? – с какой-то презрительной усмешкой спросил он. “Еще мне дискриминации по половому признаку не хватает”, – подумала Владлена закатывая глаза к небу. – Разве твоя семья не обладает магией?
– Как видите – обладают. Или вы оборотней от людей не можете отличить? – с такой же усмешкой спросила она.
– В оборотнях нет ни тени магии, – фыркнул Тенин. Оборотни переглянулись, они все еще чувствовали магию, наполняющую их тела, но больше внешне она никак не проявлялась.
– В них нет магии земных колдунов – с этим я согласна, а вот иная, не похожая на вашу, есть. – Владлена не собиралась сообщать о том, что Элрос им помогает.
– Не будем спорить о вещах, о которых ты ничуть не разумеешь. Верни нам библиотеку и уходи из Элроса. И мы, быть может, подумаем оставить ли вас в живых.
– Разве вы видите где-нибудь здесь библиотеку? Если да – забирайте… – Владлена не успела закончить фразу, как колдун перебил ее и, в ярости сжав кулаки, прошипел:
– Да я тебя в порошок сотру, если не вернешь нам то, над чем мы трудились долгие годы.
– Трудились долгие годы? Это над чем? Дайте, угадаю. Как уничтожить все живое? Или нет. Как сделать рабов? А может как выбросить дочерей, словно они мусор?
– Девчонки никчемны. У них нет способностей к магии. Зачем они были нам нужны?
Влада изумленно наблюдала, как неожиданно, глаза Тенина расширились, и он стал смотреть не на нее и ее братьев, а на кого-то позади. Девушка быстро обернулась, и с удивлением воззрилась на амазонок.