С начала реформ прошло уже четыре года. Жизнь людей по-прежнему тяжела. Полностью отождествлять себя с реформаторами в этой ситуации опасно. Поэтому Ельцин растолковывает слушателям, что он «за реформы, но не любой ценой», он «за коррекцию курса, но не за возврат назад».
Вновь и вновь Ельцин провозглашает: «Нам надо сделать все возможное, чтобы и мы, россияне, и наша страна не погибли под красным колесом прошлого».
Главная задача следующих пятилетий, по Ельцину, «добиться, чтобы свобода стала достоянием всех граждан, чтобы она обернулась справедливостью, демократией и достатком, прежде всего для всех немощных и слабых». Однако на этом пути опять-таки встала угроза коммунистического реванша: уже три месяца, как иностранцы практически перестали инвестировать, вкладывать свои капиталы в Россию. Почему? Ждут президентских выборов. Хотят убедиться, останутся ли реформы или пойдут вспять. Сохранятся ли результаты приватизации или их уничтожат.
Говорил, естественно, Ельцин и о том, что «необходимо покончить с позорной практикой задержек заработной платы и пенсий». Пообещал, что все долги по зарплате будут выплачены уже в марте. При этом дал слово, что ни одного «деревянного», то есть не обеспеченного, рубля напечатано не будет.
Пообещал усилить борьбу с коррупцией. При этом сослался на уголовные дела, возбужденные против бывшего и.о. генпрокурора Ильюшенко, председателя Роскомдрагмета Бычкова и главы администрации Вологодской области Подгорнова.
О Чечне сказал обтекаемо, но твердо: ЭТОТ КРИЗИС ДОЛЖЕН БЫТЬ РАЗРЕШЕН В МАКСИМАЛЬНО КОРОТКИЙ СРОК, В БЛИЖАЙШИЕ МЕСЯЦЫ.
После выступления в Екатеринбурге Ельцин совершил короткую предвыборную поездку по Уралу. Опять-таки делал бодрые заявления по волнующим людей социальным проблемам, по Чечне, по укрощению нерадивых и нечистых на руку чиновников…
Настроен я крепко, уверял он рабочих Челябинского трубопрокатного завода, выступая перед ними прямо в цехе. Сейчас нескольких министров снял за то, что не выполняют указы, несколько глав администраций снял за то, что не выполняют указы и законы. И будем так же действовать. Должны быть дисциплина и порядок, как у металлургов. Любая неточность и уже авария. Так и у нас. Любая ошибка и уже авария.
Пообещал, что в ближайшую неделю будет подписан указ о помощи обманутым вкладчикам, а с марта, повторил, наступит полный порядок с выплатой зарплаты.
О Чечне на этот раз сказал кое-что конкретное:
Если только оттуда армию вывести, перережут они друг друга. НО И НЕ ВЫВОДИТЬ ТОЖЕ НЕЛЬЗЯ (выделено мной. – О.М.) Поэтому мы хотим постепенно на край границы чеченской вывести, чтобы если они будут баловаться опять, мы опять их прихватим.
Было видно, что в голове президента зреют какие-то конкретные решения.
В тот же самый день, 15 февраля, когда Ельцин объявил, что включается в избирательную кампанию, конференция КПРФ приняла решение поддержать выдвижение Зюганова единым кандидатом в президенты от коммунистов и народно-патриотических сил (само его выдвижение от имени «инициативной группы граждан» произошло еще 9 января, так что Зюганов тут более чем на месяц опередил Ельцина).
Как писали газеты, коммунисты четко осознают значение предстоящих выборов для собственного будущего. Они понимают, что президентская кампания 1996 года их «последний и решительный бой». Другого такого шанса у них уже не будет.
В конце февраля ВЦИОМ по заказу телепрограммы «Итоги» канала НТВ провел очередной опрос на тему «Если бы президентские выборы состоялись сегодня…» Они были опубликованы 25 февраля. На первом месте по-прежнему Зюганов 18 процентов голосов опрошенных. 10 процентов - у Жириновского. На третье место поднялся Ельцин 8 процентов. Столько же у Явлинского. У Лебедя 7 процентов. Далее идут: Святослав Федоров (6), Черномырдин (4), Гайдар (3), Горбачев (0,5).
В пересчете на тех, кто решил участвовать в выборах (их 63 процента), цифры получаются такие: Зюганов 24 процента, Жириновский 12, Ельцин 11, Явлинский 9, Лебедь 8, Святослав Федоров 7, Черномырдин 5, Гайдар 4, Горбачев 0,6.
По мнению ВЦИОМа, шансы Ельцина на выход во второй тур теперь можно считать реальными, хотя в самом этом туре он пока не сможет выиграть у Зюганова.
Что касается деятельности на посту президента, НАИБОЛЕЕ РЕЗКУЮ НЕГАТИВНУЮ ОЦЕНКУ ВЫЗЫВАЕТ ЕГО ПОЛИТИКА ПО ОТНОШЕНИЮ К ЧЕЧНЕ.