Элвин

Одарив управдома напоследок тяжелым взглядом, который должен был дать ему понять, что за ним постоянно следит пара внимательных глаз, молодой человек решил, что настроение окончательно испорчено, и теперь нужно было заново настраиваться на то, чтобы испортить его кому-то другому. С брезгливостью взглянув на начищенные до блеска перила, он постарался обнаружить на них хоть какое-нибудь постороннее пятно, и когда ему не удалось этого сделать, с раздражением огляделся. Ему срочно нужно было хоть к чему-то придраться, но, похоже, местная администрация делала все возможное для того, чтобы не позволить ему чувствовать себя комфортно. С другой стороны, подумал он, все так и должно быть, особенно учитывая те ежемесячные сборы, которые жители были вынуждены платить за содержание дома в идеальном состоянии. Мраморные ступени с каучуковыми полосками, ухоженная зелень на каждом этаже, зеркала, которые, казалось, были даже чище, чем в его собственной квартире, датчики движения, температурный режим, кондиционирование – весь этот comfort moderne бесил его своим вызывающим совершенством, и Элвин, чтобы как-то отвлечься, выглянул в окно, выходящее на территорию комплекс. И тут же пожалел об этом. Внизу располагался небольшой парк развлечений, где было все для семейного отдыха. Если бы в его детстве были такие обалденные горки, возможно, сейчас все было бы иначе, подумал он, мысленно представив, как, разбегаясь, ныряет в яму, наполненную цветными шариками. Но уже в следующий момент молодой человек вздрогнул и, помотав головой из стороны в сторону, поспешил наверх. Микробы, полчища микробов. Как можно быть таким безответственным, чтобы позволять своему ребенку копаться во всей этой гадости?

Оказавшись в собственной квартире, он с сожалением стянул с себя галстук и скривился: нужный настрой был безнадежно растрачен на всякую ерунду, и теперь нужно было заново придумывать для себя занятия на ближайшие несколько часов. К тому же все его мысли были заняты таинственным постояльцем. Элвин терпеть не мог знакомиться с новыми людьми, особенно когда им приходилось по несколько раз объяснять то, что и мартышке должно было быть понятным. Это ведь так просто! Почему люди такие ограниченные? Совершенно не думая о том, что иллюзионист еще ничем не успел ему насолить, он, тем не менее, определил его как никчемного человека и мысленно поставил на нем крест.

Сидя в кресле и глядя в потолок, Элвин погрузился в грустные размышления о несовершенстве человека и на некоторое время забыл о Музе – он вспомнил о ней, только когда в дверь постучали. Вскочив на ноги, он заметался по квартире в поисках неизвестно чего. Почему так быстро? Почему без предупреждения и предварительной договоренности? Так нельзя! Когда стук повторился, он обнаружил себя стоящим перед дверью с телефоном в одной руке и шляпой – в другой. Зачем ему понадобилась шляпа, он так и не понял, так что просто спрятал ее за спину. Ну, что ж, ему ведь прекрасно известно о том, что мало кто умеет ценить не только свой, но и чужой комфорт. Но ничего, он готов к трудностям. Его будущей жене предстоит многому научиться. Изобразив на лице приветливую улыбку, он открыл дверь…

– Что за?!..

Новый персонаж, представший перед ним и сбивший его с толку, оказался миловидной девочкой лет девяти-десяти, которая держала в руках пластиковую волшебную палочку, обмотанную цветными лентами. При этом из-за ее спины выглядывали полупрозрачные крылья, какие обычно бывают у стрекоз. Ребенку совершенно не понравился ошарашенный вид Элвина, и она махнула в его сторону палочкой:

– Отомри, кадабабра!

– Абра-кадабра, – машинально поправил ее молодой человек, пытаясь сообразить, что делать дальше.

Если бы на месте этого чуда в перьях находился взрослый человек, он бы, не задумываясь, захлопнул перед ним дверь. Но здесь была совсем другая ситуация. И дело было не в том, что Элвину нравились дети – напротив, они всегда казались ему какими-то недоделанными. Но в то же время он отдавал себе отчет в том, что обидеть ребенка значило моментально настроить против себя всех вокруг без всякой надежды на снисхождение. Поэтому молодой человек выдавил из себя самую сладкую улыбку, на которую только был способен, и заговорил елейным голосом:

– Как ты здесь оказалась, милочка? Разве родители не говорили тебе о том, что нельзя заговаривать с незнакомцами?

– Фана.

– Что?

– Ну, ты же хотел познакомиться? Можешь так называть меня. Просто Фана. А ты кто такой?

– Элвин.

Молодой человек сморщился, когда девочка радостно воскликнула:

– Как в «Бурундуках»?

– Да чтоб эти грызуны… – сообразив, что вот-вот скажет что-то очень грубое и неприличное, Элвин постарался взять себя в руки и сквозь зубы ответил. – Точно! Замечательный фильм, люблю его пересматривать по несколько раз в неделю. Только появляется свободная минутка – тут же включаю его. Шедевр!

– Как-то мне не верится в такое, – девчушка подозрительно прищурилась. – А как их зовут?

– И что это мы стоим на пороге? Заходи-ка.