Элвин

Молодой человек неожиданно вспомнил о том, что винить в произошедшем должен, в первую очередь, себя – ему ведь прекрасно была известна дозировка. Зачем было увеличивать ее? Промычав что-то невразумительное в свое оправдание, он с ужасом заметил, что в прямом смысле пускает слюни на стол. Это открытие пришлось ему не по вкусу, тем более что он обнаружил, что не может контролировать этот процесс. Тут же возник вопрос: что, собственно, делать? Запастись слюнявчиками и ждать, пока все пройдет само собой? Или, может быть, обратиться к врачу? Но пускать кого-то незнакомого к себе он не хотел, а о том, чтобы самому отправиться в больницу, вообще речи идти не могло. Оставался единственный вариант: обратиться за помощью к соседям. И как бы ему не хотелось это делать, Элвин рассудил, что это, пожалуй, был самый простой выход из этой неприятной ситуации. Почему бы и нет? Их мнение о нем беспокоило его меньше всего, да и, к тому же, должны ведь они приносить хоть какую-то пользу обществу! Он ведь – общество, верно?

Оставалось решить, к кому из них обратиться. Обитателей самых нижних этажей он даже не знал, так что выбор у него был невелик: глухая старуха, озабоченные молодожены, заспанная дамочка и еще пара квартир, в которых жили какие-то неведомые существа, уходящие рано утром и возвращающиеся ближе к ночи. Этих соседей он любил больше остальных, потому что они не доставляли ему никаких хлопот и по сути были невидимками, но он точно знал, что не застанет их дома засветло. Старая карга отпадала – в его нынешнем состоянии он не сможет объяснить ей, что ему нужно. Любвеобильная парочка… Элвин представил себе, как они будут прикасаться к нему теми же руками, которыми недавно трогали друг друга за всякое, и принял решение: недовольная девушка была идеальным вариантом. Подумав немного, он пришел к выводу, что она, скорее всего, одна. Ведь если бы у нее был муж, то именно он тогда явился бы к нему. Уж во всяком случае мужчина не стал бы отправлять свою жену разбираться с соседом, да еще в таком виде.

Шатаясь и хватаясь за стены, молодой человек выбрался из своей квартиры и некоторое время нерешительно стоял возле лифта, не зная, выдержит ли он эти несколько секунд в замкнутом пространстве. В том, что администрация здания уже успела снова его запустить, у него не было никаких сомнений. Придя к выводу, что пара лестничных пролетов не стоит мучений в этой пыточной, он решил, что ему вполне по силам одолеть несколько ступеней. Это было ошибкой. Когда он прошел половину пути, то был уверен в том, что оставшееся расстояние проделает в горизонтальном положении. Но возвращаться уже было поздно, и он, скрипя зубами, взял себя в руки и доковылял-таки до двери, на которой розовым маркером были нарисованы сердечки. Он никогда прежде не видел всего этого безобразия и в другой ситуации, скорее всего, обратился бы к управляющему, чтобы тот привел здесь все в порядок. Элвин считал себя блюстителем нравственности и верил в то, что любые намеки на анархию необходимо пресекать в зародыше. Но сейчас ему было не до того – прислонившись лбом к стене, молодой человек несколько раз нажал на дверной звонок, посчитав, что создавшаяся ситуация позволяет ему быть настойчивым.

Это настоящее безобразие – так долго не открывать! Ведь слышно же, что за дверью кто-то есть. Молодой человек хотел, по своему обыкновению, громко выразить свое возмущение, но вместо своего голоса услышал противное бульканье, будто кто-то прочищал засорившийся унитаз. Как раз в этот не самые удачный для него момент дверь распахнулась – и перед ним возникло уже знакомое лицо. Наверное, вид у него на самом деле был жалкий, потому что девушка, которая, судя по всему, уже была готова встретить непрошеного гостя не самыми ласковыми словами, попятилась.

– Какого черта? – похоже, она вообще не отличалась хорошими манерами, однако Элвина это сейчас беспокоило меньше всего.

– Бульк, – ответил он вместо приветствия и, рассердившись на себя за такое начало разговора, бессильно развел руками.

– Ничего себе, – неожиданно рассмеялась хозяйка квартиры. – Ну, входи, раз пришел, пугало огородное.

Опираясь на любезно подставленную руку, Элвин проковылял в гостиную и неуклюже опустился на диван, который наполовину был завален каким-то хламом. Ему было невыносимо неуютно здесь, потому что он привык к почти стерильной чистоте, которая царила в его собственной квартире. Сложно было определить, была ли девушка неряхой или просто предпочитала творческий беспорядок – откровенной грязи молодой человек не заметил, впрочем, как и стремления хозяйки как-то упорядочить свою жизнь. Однако ее это, похоже, нисколько не беспокоило. Взглянув на своего гостя сверху вниз, она понимающе усмехнулась:

– Плющит тебя? На чем сидишь?