Элвуд Роклан. Возвращение домой

Между тем чародей начал вставать со своего кресла. Не делая попытки извлечь из ножен мечи, воин сильным движением двух рук, толкнул стоящий возле него маленький столик, отправляя его скользить по лакированному полу, в ноги поднимающегося хозяина дома, до которых было не больше пяти шагов. И снова господин Хаундер поразил его, отреагировав молниеносно, не тратя ни мгновения на подготовку. Не проделав и половины пути, импровизированный снаряд на четырёх ножках, вдруг остановился, словно наткнувшись на незримое препятствие и почти без промедления, быстро двинулся в обратном направлении.

Бушевавшая в груди Роклана боевая ярость, как уже случалось не один раз в критических ситуациях, будто подхлестнула изнутри бывшего «медведя». Прямо с колен он взвился вверх, перемахнув через надвигающийся на него стол. Ещё до того, как приземлился на ноги, клинки с еле различимым шорохом покинули ножны, оказавшись в руках владельца. Едва только подошвы кожаных сапог Эла коснулись пола, он сделал новый скачок вперёд и в бок, запрыгнув на широкий дорогой диван. Очередной сгусток уплотнённого воздуха пролетел мимо воина, лишь слегка шевельнув волосы. Не на секунду не останавливаясь, Роклан спружинил с мягкого сиденья, устремляясь к противнику, надеясь достать того обоими мечами сразу. Маг вскинул ему навстречу открытые ладони, и Элвуд, так же как маленький столик за несколько секунд до этого, словно наткнулся на какую-то упругую стену. Являвшийся по всей видимости основной рабочей стихией Уласа, воздух перед ним загустел, превратившись в вязкое невидимое препятствие, сильно сковывавшее движения. Напрягаясь изо всех сил, Роклан пытался дотянуться клинками до, находившегося уже на расстоянии удара чародея. Тот продолжал стоять, держа руки перед собой, чуть наклонив голову и прикрыв глаза. Похоже, ему в свою очередь стоило немалого труда удерживать магическую защиту. Со стороны казалось, будто двое мужчин замерли друг на против друга, превратившись в недвижимые изваяния.

Элвуд прикладывал максимальные усилия, на пределе своих возможностей, стараясь прорвать обволакивающий барьер. Казалось вот-вот лопнут мышцы и порвутся сухожилия от чрезмерной нагрузки. Затем, острия мечей очень медленно, почти незаметно постороннему взгляду, всё же начали продвигаться вперёд. Пальцы хозяина дома слегка подрагивали, выдавая крайнюю степень напряжения, но в данный момент, он больше ничего не мог предпринять- любая попытка сплести какое-нибудь новое заклинание неминуемо нарушило бы его концентрацию на защитном барьере, а это означало мгновенную смерть. Клинки, между тем, продолжали потихоньку приближаться.

-Эл!- крик Иллианы, в котором отчётливо слышалось неподдельное потрясение, резанул слух Роклана, заставляя отвлечься.

За что тут же последовала незамедлительная расплата. Непроизвольно ослабив напор всего на какое-то мгновенье, он тут же почувствовал как воздушная струя упругой мощью толкнула его в грудь. Элвуд отлетев на несколько шагов, упал на спину. От довольно чувствительного удара о пол, перед глазами поплыли разноцветные круги и захотелось выгнуться дугой от боли. Но воин заставил себя сделать резвый кувырок назад и через секунду вновь оказался на ногах, готовый к бою, хотя его ощутимо покачивало от перенесённого перенапряжения и последовавшего падения. Улас тоже не выглядел через чур бодро. Чародея так же заметно шатало, а лицо стало белым как мел. Скоротечная схватка сильно вымотала обоих противников.

-Отец!- стоящая в дверях гостиной, без сомнения ошеломлённая увиденным, девушка обратилась к магу:- Что здесь происходит!?

Судя по не уложенным волосам, как предполагал и опасался Элвуд, Иллиана, по возможности, если не было никаких дел, любившая подольше понежиться с утра в постели, только поднялась с кровати.

Хозяин дома устало махнул рукой в сторону Роклана.

-Этот полоумный, с которым, кстати ты собиралась строить дальнейшую жизнь, пришёл сюда с какими-то нелепыми обвинениями. Более того, он собирался меня убить без всякого суда, за мнимые преступления, приписываемые мне его, явно не совсем здоровым, воображением!

-Что происходит, Эл?- девушка с недоумением и растерянностью посмотрела на воина.

-Если всё сказанное мной- бред и чушь,- не отвечая на её вопрос, мрачно проронил Роклан в сторону мага,- то почему же, вы не привели ни одного весомого довода в доказательство беспочвенности моих обвинений?

-Да кем вы себя возомнили, требуя от меня доказательств, а тем более оправданий?- злость в голосе мага проступила с новой силой.- Не сильно ли много чести?

-А может, просто всё дело в том, что я прав?- Элвуда не собирался отступать. Присутствие Иллианы не могло повлиять на его решимость закончить всё здесь и сейчас, хотя ему бесспорно было бы намного легче, находись она в данный момент как можно дальше отсюда. Один вид молодой женщины, ставшей за столь короткий срок для него дороже собственной жизни и ясное осознание того, что она для него безвозвратно потерянна, стальными когтями терзали душу Роклана. И тем не менее…