Элвуд Роклан. Возвращение домой

-Ты знаешь,- признался он другу, поднимаясь со стула,- в тот день, когда мы посетили бородатых родственников этого малорослика, я честно говоря сомневался в разумности твоего решения, взять молодого гнома к себе в дом, на своеобразную трудовую повинность, вместо того, что бы придать делу законный ход и как положено, отправить его в тюрьму. Теперь готов признать- похоже ты был прав, настояв на своём!

Глава 25.

Вечерние сумерки только-только начинали сгущаться, когда их карета остановилась у дома Джадса. Выйдя из экипажа вслед за Вилландом, Эл неспешно повёл плечами, в последний раз проверяя не стесняет ли движений лёгкая кольчуга, надетая под длинную верхнюю рубаху. Любимая секира воина знакомой тяжестью оттягивала руку, короткие мечи весели на поясе, рукоять боевого ножа, с широким коротким лезвием, торчала над голенищем мягкого кожаного сапога. «Как в горный разведывательный рейд собрался!»- про себя невесело усмехнулся он. За его спиной, Олио с глухим шлепком подошв о землю, спрыгнул с подножки кареты.

Подойдя к калитке, Риан коротко обернулся, на мгновенье встретившись с Рокланом взглядом и протянув руку дернул за верёвку колокольчика. Через минуту дверь открыла жена Корда, со своим неизменно- угрюмом выражением на лице. Узнав пришедших, она как обычно буркнула невнятное приветствие и посторонилась, пропуская гостей во двор и не выказывая ни малейшего удивления при виде следовавшего за людьми гнома, словно представители Подгонного Королевства были тут обычными посетителями.

-Вы как раз к ужину,- сказала женщина поднимаясь за ними на крыльцо,- проходите в гостиную, сейчас принесу приборы.

-Спасибо, не стоит беспокоиться,- вежливо отказался Эл,- мы недавно ели.

-Воля ваша,- равнодушно пожала она плечами и удалилась в сторону кухни.

Войдя в комнату, где трапезничали обитатели дома, Эл сразу оценил их расположение за столом. Джадс сидел как обычно, во главе, в кресле, стоящим у дальней от входа стены. Рядом, с правой стороны, на своём необычно высоком стуле, с перекладинами между передними ножками, находился гоблин. По другую руку от Локрина, только на значительно большем удалении нежели Лито, что и не удивительно, учитывая его габариты, восседал Корд. При звуке шагов вошедших, великан обернулся и узнав гостей встретил их широкой ухмылкой, пробасив с добродушной интонацией:

-О! Какие люди! Рады приветствовать!- демонстрируя вежливость, он чуть приподнялся со своего места, изобразив подобие поклона, и тут же опустился назад. Затем, обратив внимание на тяжёлую секиру Элвуда, дополнявшую короткие клинки, с которыми он обычно ходил, простой боевой меч и тяжелый кинжал на поясе Риана, с удивлением добавил:- Вы, господа как на войну собрались! Случилось что?

Джадс с молчаливым интересом, так же смотрел на гостей. На его лице отразилось неподдельное изумление, когда из-за спины друга детства показалась невысокая, крепко сбитая фигура малорослика.

Корд и Лито увидели Олио одновременно. Желтоватые глаза гоблина неприязненно сощурились, а морской волк, очень удачно изображая беспечность, хотя не мог не насторожиться, если подозрения на его счёт были оправданны, снова загудел:

-Да вы ещё и гнома с собой привели! Ну что ж, тогда знакомьте!

Физиономия крепыша выражала полную растерянность. По дороге спутники подробно описали ему, как выглядит тот, кто по их твёрдому убеждению является страшным незнакомцем в капюшоне. Ошибиться было невозможно- говоривший полностью подходил под описание. Но если в доме мага малорослик испытывал колебания, то сейчас был абсолютно уверен- голос гиганта с заплетённой в косички бородой, совершенно не походил на голос встреченного им у Канта убийцы.

Роклан не мог видеть Олио, стоявшего чуть сзади. Всё его внимание было приковано к великану. По предварительно намеченному им с Вилландом плану, аристократ брал на себя гоблина, а ему доставался бывший моряк. Прежде всего следовало обезопасить ничего не подозревающего Локрина. Загнанный в угол зверь всегда опасен и непредсказуем, никогда не знаешь, чего от него можно ожидать. А допускать, что бы, ещё очень далёкий от полного выздоровления, друг мог пострадать, Эл не собирался. С нарочито-показной неспешностью двинувшись в сторону кресла хозяина дома, он непринуждённо произнёс:

-Конечно я вас познакомлю и объясню наш воинственный вид. Но дай мне для начала поздороваться!

Пройдя мимо Корда и приблизившись к Джадсу, Элвуд обменялся с ним рукопожатиями, продолжая цепко следить за великаном боковым зрением, не поворачиваясь к нему полностью спиной. Локрин похоже что-то интуитивно почувствовав, так и не сказал ни слова, смотря с молчаливым вопросом.