Элвуд Роклан. Возвращение домой

Понимая, что раз противник сразу не кинулся добивать, то можно особо не торопиться, дав себе возможность придти в себя, Элвуд не спеша поднялся. В груди отдавалось ноющей болью, но дышалось без затруднений- значит рёбра скорее всего целы. Джадс ногой подтолкнул в его сторону валявшуюся на полу секиру. После короткого раздумья, Роклан решил её не поднимать, вместо этого потянув короткие мечи из ножен.

-Думаешь, с ними лучше получится?- иронично поинтересовался Локрин.- Ну что ж, давай посмотрим.

Он опять принялся наступать, с лёгкостью вращая длинным клинком. Эл сделал обманное движение, тут же сместился в другую сторону и попробовал, поднырнув под прошелестевшее на уровни груди тяжёлое лезвие, приблизиться к противнику. Но Джадс в очередной раз отреагировал с невероятной скоростью. Стремительный шаг назад и Роклан еле успел отпрыгнуть, спасаясь от мелькнувшего перед лицом остриём двуручника. Ему снова пришлось пятиться вкруг громоздкого стола, беспрерывно уклоняясь и по возможности смещаясь с линии атаки. Своими мечами он иногда скользящими касаниями только чуть подправлял траекторию тяжёлого оружия хозяина дома, не решаясь идти на жёсткое столкновение клинками. Локрин продолжал довольно скалиться, не проявляя ни малейших признаков усталости. Роклан же уже успел порядком вспотеть. Благодаря постоянным тренировкам, дыхание оставалось достаточно ровным, но воин отчётливо сознавал- долго такого бешенного темпа ему не выдержать.

За годы их с Джадсом совместной службы, они провели не одну сотню тренировочных поединков и примерно в четырёх из пяти победу одерживал Эл. Сын ювелира был заметно сильнее физически, но в скорости, реакции и координации всегда уступал лучшему другу, который благодаря врождённым неординарным способностям к обращению со всем, чем можно было рубить и колоть, уже на тритий год после зачисления в мобильный отряд считался одним из лучших поединщиков среди «чёрных медведей» и никогда не жалел времени на совершенствования своего мастерства. Но сейчас весь его богатейший опыт и умение не могли ничего противопоставить сверхчеловеческим возможностям противника. Если бы кто-нибудь до этого рассказал Роклану про эликсир древних гоблинов, вряд ли бы он отнёсся к такой истории всерьёз, скорее причислив её к разряду легенд и мифов, всегда популярных, когда речь заходила о былом могуществе магов и колдунов. Но наступающий на него соперник, без устали и похоже особого напряжения, размахивавший тяжеленным мечом словно тот совсем ничего не весил, был вполне реален. И пара лёгких, но довольно болезненных ран от его клинка (укол в плечо и неглубокий порез поперёк всей груди), которых Элу несмотря на всё мастерство не удалось избежать, сочились самой настоящей кровью. Отступая он напряженно ждал появления хоть малейшего просвета в надвигающимся на него вихре мелькающей стали, но Локрин не оставлял ему ни единого шанса.

Сознавая необходимость срочно любым способом перехватить инициативу, Роклан решился на довольно сложную комбинацию. Резко нырнув под массивный стол, вокруг которого они продолжали кружить во время всего поединка, Элвуд быстро перекатился по полу и мгновенно вскочил по другую сторону. Как он и ожидал, Джадс, едва соперник исчез под мебелью, сразу наклонился, рассчитывая достать его своим длинным оружием. Не теряя ни мгновения, воин бросился кувырком через крышку стола в обратном направлении. Хозяин дома только начинал выпрямляться, когда две обутые в мягкие сапоги ноги Роклана врезались в него, одна в плечо, другая в бок, заставляя отшатнуться. Обычный человек получив подобный двойной удар, вряд ли смог бы устоять. Локрин лишь отступил на пару шагов в строну. Понимая, что второго такого шанса может не представиться, ещё толком не утвердившись на полу, Эл сразу обрушил на врага ураган рубящих и колющих ударов обоими мечами. Это казалось невероятным, но ни один из клинков не достиг цели. Несколько секунд Джадс стоял на месте, с непостижимым проворством уклоняясь и парируя скупыми движениями двуручника, который держал перед собой остриём вверх. затем мощным стремительным прыжком отскочил далеко в сторону, резким росчерком лезвия пресекая попытку Роклана броситься за ним. Противники замерли друг напротив друга. Единственным результатом короткой стремительной атаки Элвуда стала небольшая царапина на скуле хозяина дома. Дотронувшись до неё пальцами свободной от оружия руки, Локрин неторопливо слизнул с них капельки крови.

-А ты всё такой же шустрый и изобретательный,- в его голосе можно было разобрать какое-то подобие уважения.- Не зря я всегда считал тебя лучшим из всех бойцов, которых когда либо видел. Но сегодня этого явно не достаточно!

Роклан не потрудился ответить. Упрямо поджав губы, он молча сверлил врага мрачным взглядом.

-Ну что ж,- Джадс поудобней перехватил рукоять обеими ладонями,- наверное будем заканчивать?

И не дожидаясь комментариев на свой риторический вопрос, двинулся вперёд.