Элвуд Роклан. Возвращение домой

Хозяин встречал гостя у порога. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, хотя маги, жившие благодаря своим способностям и эликсирам раза в полтора дольше обычного человека, соответственно и старели позже. Так что он запросто мог быть намного старше чем выглядел. Примерно одного роста с Элвудом, не обремененный лишним весом. Благородное лицо с тонкими чертами, седые волосы аккуратно разделены на ровный прямой пробор и зачесаны назад.

-Как я вижу мальчик совсем вырос!- радушно произнес чародей.- Рад приветствовать вас в моем доме, молодой человек.

-Здравствуйте, уважаемый господин Хаундер.- почтительно ответил Роклан.- Мне тоже очень приятно видеть вас в добром здравии! Надеюсь мой приход без предупреждения, не отвлекает ни от каких важных дел?

-О, не в коем случае! Давайте пройдем в гостиную. Там нам будет гораздо удобней беседовать.

Следуя приглашению, Элвуд прошел за хозяином дома в комнату, где с комфортом расположился в жестом предложенным ему мягком кресле. Сам маг опустился на диван стоящий напротив.

-Пива, вина или что-нибудь покрепче?- спросил господин Улас.

-Вина.- Не задумываясь определился Эл.

Чародей протянув руку, взял с подлокотника маленький серебряный колокольчик и позвонил. На звук в дверях тут же появился пожилой слуга.

-Принесите нам пожалуйста бутылку ленорского Нош.- Обратился к нему хозяин дома. И тут же спохватившись, повернулся к гостю:- Вы уже обедали?

-Да, спасибо. Поел как раз перед выходом.

-Ну что ж,- Хаундер поудобней устроился на мягких подушках,- тогда рассказывайте, молодой человек, как дела, как служба, еще не женились?

Эл немного растерялся от такого водопада вопросов.

-Из армии я уволился.- решил начать по порядку он,- В том подразделении, где мне довелось служить, десяти лет достаточно, для получения вполне приличной пенсии.

-Ах да, “черные медведи”,- кивнул головой маг.- Как же, помню ваш отец рассказывал. Но неужели уже столько времени прошло? Хотя чему тут удивляться, моя собственная дочь, еще вчера казалось бы беззаботно игравшая в куклы, уже успела побывать замужем и развестись. А она младше вас лет на пять, кажется. Вы помните Иллианну?

Мелкую, вертлявую задаваку Элвуд помнил смутно. В те редкие разы, когда отец брал его с собой идя в гости к своему другу, эта костлявая пигалица, как только взрослые удаляясь для своих разговоров, оставляли детей играть одних, начинала задирать нос и говорить дерзости. В конце концов ему это надоело и он закутал противную девчонку с головой, в снятое с дивана покрывало, завязав концы так, что бы она не могла выбраться. На ее дикие визги естественно тут же прибежали их родители и нянька дочери чародея. И если хозяина увиденное скорее позабавило, то Карбид пришел в ярость. А маленькая нахалка, пока Роклан старший в очередной раз рассыпался в извинениях за отпрыска, спрятавшись за своего отца ехидно показывала Элу язык. В тот раз отделаться устным внушением, как в доме ювелира, не удалось. Дома произошло разбирательство, главным аргументом которого являлся широкий отцовский ремень. После воспитательной экзекуции, сидеть Элвуду еще примерно с неделю было весьма не комфортно. Тот визит, около двадцати лет назад, стал для мальчишки последним, когда родитель взял сына с собой отправляясь к чародею, чему он в принципе не сильно огорчился. Эти, надо заметить довольно болезненные воспоминания, вихрем пролетели в его голове.

-Я помню только маленькую девочку. Сейчас, после стольких лет мне вряд ли удалось бы ее узнать при встрече.- ответил он на вопрос мага.

-Она должна скоро вернуться с обеда у своей тёти. Если нигде не задержится, у вас будет возможность увидеть произошедшие за эти годы изменения.

Судя по гордости, прозвучавшей в голосе Хаундера, он считал единственную дочь настоящей красавицей. Хотя какой отец может беспристрастно оценивать своего ребенка. “Главное, что бы характер изменился!”- подумал Эл, по вслух конечно ничего подобного не выдал.

В гостиную вошел Нош, толкая перед собой небольшой столик на колесах. Поставив его между собеседниками, пожилой слуга разлил вино по бокалам и поставив кувшин, вышел. На зеркальной столешнице также находились две вазы. В одной были аккуратно нарезанные фрукты, в другой- разнообразные сладости.

-Давайте выпьем за встречу!- Поднял свой бокал маг.- Я очень рад видеть сына моего старого друга, превратившегося в настоящего мужчину!

Странно, хотя они встречались всего несколько раз, да и то много лет назад, Роклан не на мгновенье не усомнился в правдивости этих слов. По всей вероятности, чародей питал к его отцу искреннюю симпатию, которая в какой-то мере распространялась и на сына. Чокнувшись, они выпили.

-И каковы же ваши планы на будущие?- Поинтересовался Хаундер, отправляя в рот маленький кругляшек песочного печенья, посыпанный сахаром.

-Пока ничего конкретного. Благодаря семейному делу, которое продолжает вести наш управляющий, и моей пенсии, средств к существованию хватает, так что о хлебе насущном можно не беспокоиться. Хочу какое-то время отдохнуть. А там будет видно.