Элвуд Роклан. Возвращение домой

Хозяин встречал гостя у порога. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, хотя маги, жившие благодаря своим способностям и эликсирам раза в полтора дольше, соответственно и старели позже. Так что он запросто мог быть намного старше чем выглядел. Примерно одного роста с Элвудом, не обремененный лишним весом. Благородное лицо с тонкими чертами, седые волосы аккуратно разделены на ровный прямой пробор и зачесаны назад.

— Как я вижу мальчик совсем вырос! — вместо приветствия радушно произнес чародей. — Рад видеть вас в моем доме, молодой человек.

— Здравствуйте, уважаемый господин Хаундер. — почтительно ответил Роклан. — Мне тоже очень приятно видеть вас в добром здравии! Надеюсь мой приход без предупреждения, не отвлекает ни от каких важных дел?

— О, не в коем случае! Давайте пройдем в гостиную. Там нам будет удобней беседовать.

Следуя приглашению, Элвуд прошел за хозяином дома в комнату, где с комфортом расположился в предложенным ему мягком кресле. Сам маг опустился на диван стоящий напротив.

— Пива, вина или что-нибудь покрепче? — спросил господин Уно.

— Вина. — не задумываясь определился Эл.

Чародей протянув руку, взял с подлокотника маленький серебряный колокольчик и позвонил. На звук в дверях тут же появился пожилой слуга.

— Принесите нам пожалуйста бутылку ленорского, Нош. — обратился к нему хозяин дома. И тут же спохватившись, повернулся к гостю: — вы уже обедали?

— Да, спасибо. Поел как раз перед выходом.

— Ну что ж, — Хаундер поудобней устроился на мягких подушках, — тогда рассказывайте, молодой человек, как дела, как служба, еще не женились?

Эл немного растерялся от такого водопада вопросов.

— Из армии я уволился. — решил начать по порядку он. — В том подразделении, где мне довелось служить, десяти лет достаточно, что бы заработать пенсию.

— Ах да, «черные медведи», — кивнул головой маг. — как же, помню ваш отец рассказывал. Но неужели уже столько времени прошло? Хотя чему тут удивляться, моя собственная дочь, еще вчера казалось бы беззаботно игравшая в куклы, уже успела побывать замужем и развестись. А она младше вас лет на пять, кажется. Вы помните Иллианну?

Мелкую, вертлявую задаваку Элвуд помнил смутно. В те редкие разы, когда отец брал его с собой идя в гости к своему другу, эта костлявая пигалица, как только взрослые удаляясь для своих разговоров, оставляли детей играть одних, начинала задирать нос и говорить дерзости. В конце концов ему это надоело и он закутал противную девчонку с головой, в снятое с дивана покрывало, завязав концы так, что бы она не могла выбраться. На ее дикие визги естественно тут же прибежали их родители и нянька дочери чародея. И если хозяина дома увиденное скорее позабавило, то Карбид пришел в ярость. А маленькая нахалка, пока Роклан старший в очередной раз рассыпался в извинениях за отпрыска, спрятавшись за своего отца ехидно показывала Элу язык. В тот раз отделаться устным внушением, не удалось. Дома произошло разбирательство, главным аргументом которого являлся широкий отцовский ремень. После воспитательной экзекуции, Элвуду еще с неделю сидеть было весьма не комфортно. Тот визит, около двадцати лет назад, стал для мальчишки последним, когда родитель взял сына с собой отправляясь к чародею, чему он в принципе не сильно огорчился. Эти, надо заметить довольно болезненные воспоминания, вихрем пролетели в его голове.

— Я помню только маленькую девочку. Сейчас, после стольких лет мне вряд ли удалось бы ее узнать при встрече., — ответил он на вопрос мага.

— Она должна скоро вернуться с обеда у своей тёти. Если нигде не задержится, у вас будет возможность увидеть произошедшие за эти годы изменения.

Судя по гордости, прозвучавшей в голосе Хаундера, он считал единственную дочь настоящей красавицей. Хотя какой отец может беспристрастно оценивать своего ребенка.

— «Главное, что бы характер изменился!» — подумал Эл, но вслух конечно ничего подобного не выдал.

В гостиную вошел Нош, толкая перед собой небольшой столик на колесах. Поставив его между собеседниками, пожилой слуга разлил вино по бокалам и поставив кувшин, вышел. На зеркальной столешнице также находились две вазы. В одной были аккуратно нарезанные фрукты, в другой — разнообразные сладости.

— Давайте выпьем за встречу! — поднял свой бокал маг. — Я очень рад видеть сына моего старого друга, превратившегося в настоящего мужчину!

Странно, хотя они виделись всего несколько раз, да и то много лет назад, Роклан не на мгновенье не усомнился в правдивости этих слов. По всей вероятности, чародей питал к его отцу искреннюю симпатию, которая в какой-то мере распространялась и на сына. Чокнувшись они выпили.

— И каковы же ваши планы на будущие? — поинтересовался Хаундер, отправляя в рот маленький кругляшек песочного печенья, посыпанный сахаром.

— Пока ничего конкретного. Благодаря семейному делу, которое продолжает вести наш управляющий, и моей пенсии, средств к существованию хватает, так что о хлебе насущном можно не беспокоиться. Хочу какое-то время отдохнуть. А там будет видно.