#Elysium

– Нет. Я размышлял об этом, и одно время у меня даже была сильная паранойя по этому поводу. Даже когда я убирался на станциях, ловил на себе взгляды людей, и мне казалось, что они уже знают. Как-то раз я сбежал прямо с работы, проверить игру и сообщения. Несся как сумасшедший, чуть не попал под машину. Мне казалось, что сейчас я зайду домой, подключусь к серверу и увижу новости, будто все знают, кто я на самом деле. Невозможно заниматься сливом инфы, не думая о том, что с тобой может случиться то же самое. Дело лишь в том, что ты как бы понимаешь – в теории это возможно, но не думаешь, что случится обязательно с тобой. Так и со всеми жесткими ситуациями в жизни. Ты о них знаешь, но веришь, что тебе не прилетит. – Айдол снова переводит взгляд на игрока, ожидая от него какой-нибудь реакции.

– Без физических минут находиться здесь, конечно, нет смысла, – отвечает он.

– Я и без тебя это знаю. Поэтому и думаю, что делать. Я могу вернуться на должность уборщика… – Парень делает паузу, а затем почти отчаянно смеется над своими словами. – «Должность» – как же убого звучит… Но я не смогу. Я не хочу в реальность. Она не моя. Если раньше я как-то справлялся, то теперь просто не осилю это. Чертово недоразумение, жалкое стечение обстоятельств. Мне хочется убить Леви. Серьезно. Считай меня чокнутым, но будь он сейчас передо мной, не в игре, а в реальности, я бы, не раздумывая, убил его. И глазом бы не моргнул. Он все разрушил…

Некоторое время незнакомец ничего не говорит, лишь молча смотрит на Айдола, а потом, наконец, нарушает угнетающую тишину.

– Знаешь… Я понятия не имею, каково это – так сильно бояться реальности, что приходится выбирать смерть, но я могу помочь тебе. Моя реальность не настолько пугающая, а поэтому иногда я могу делиться с тобой физическими минутами…

Айдол глядит на него с привычным недоверием.

– При каком условии? Что надо сделать? Накопать на кого-то личную инфу?

– Ничего. Считай это подарком.

– Бред. Скажи сразу, что тебе нужно?

– Чтобы ты не убивал себя, Джереми, – спокойно отвечает незнакомец.

Айдол не успевает ничего ответить – игрок уже вышел из сервера. А через секунду Айдолу приходит уведомление:

«Вам начислено пять физических лет в Элизиуме».

19. Disori3nted [34]

Системный администратор

– Почему тебе кажется, что с тобой настоящей что-то не так? Кто внушил тебе, что ты некрасивая? – спрашивает Леви у одной из девушек на ивент-лайве в стиле рейва, что проходит в парке аттракционов. Все искрится, переливается – аттракционы, шумное техно, голубая сахарная вата. Девушка завороженно смотрит на Леви.

– Не знаю. Никто. Как и все, я просто сделала аватар, который мне нравится. И всем он нравится. Я долго собирала эти элементы в каталоге внешности, – говорит она. – Но ты какой-то странный чувак. Я тебя прежде не видела… На этот ивент-лайв одни и те же ходят, я почти всех знаю…

– Вот я тебе и говорю… Ты ничем не хуже. Ты, которая настоящая. – Он не обращает внимания на ее легкое недоумение, обычно никто не позволяет себе говорить о чьей-то реальной внешности, да еще и в таком контексте. Это равно дикости.

– Почему ты говоришь об этом? – Она словно под гипнозом, хочется уйти от него, но не получается, хотя он даже не держит ее.

– Потому что ты ангел. Я вижу это. Покажи мне свое лицо. – Парень слегка касается ее смуглого плеча, украшенного кристаллами и татуировками. Ее радужные хрусталики глаз устремлены прямо на его руку. Она придвигается чуть ближе, напряжение нарастает.

– Я не могу. Ну, ты же понимаешь… Нельзя, – почти шепчет она.

– Кто сказал, что нельзя? Кто придумал эти глупые правила? – шепчет он в ответ, проводя ладонью по ее щеке и прижимаясь к ней своим лицом. Она почти растаяла.

– Если я это сделаю, потеряю подписчиков, – говорит девушка.

– Если они не готовы к этому, пусть идут к черту, ты слишком красива для них, – убеждает Леви.

Ее спасение – узнавший ее знакомый из толпы.

– Ты чего тут? Пойдем в самый центр. – Он хватает ее за руку и утягивает в водоворот игроков.

Леви с усмешкой смотрит на все это, к нему подсаживается Ада.

– Нам нужен дизайнер рейтинговых чатрумов, – говорит она.

– У меня уже есть кое-кто на примете. Только не думаю, что он сговорчив. Попросил одну знакомую помочь, посмотрим, что из этого выйдет, – задумчиво отвечает Леви. Об Айе он не рассказывал даже Аде. Несмотря на схожесть имен и близости к Леви, девушки разные, как небо и земля. И больше всего ему не хочется, чтобы они хоть раз столкнулись.

– Будет сложно. Не каждый согласится. Я тут разговаривала с одной девушкой, она сказала, что эти «детские игры» ей не интересны, и рисковать своими комнатами она не будет, – отвечает Ада.

– На такое мало кто пойдет. В этом и состоит сложность задачи. Дизайнеров и хостов здесь много, и в принципе не трудно уговорить любого из них, но те, у которых рейтинговые комнаты и лайвы – они слишком упрямы, – замечает Леви.