Эльза дошла до дома пешком, как она делала обычно. Получасовая прогулка была отличным способом проветрить мозги после учёбы. "Надень что-нибудь похуже. "Сейчас она была одета как всегда: узкие чёрные джинсы, кеды, красивый чёрный пиджак с серебристыми пуговицами. Подумав, Эльза переоделась в старый спортивный костюм и побитые кроссовки - то, в чём она ,обыкновенно, занималась работой по дому. Впереди было ещё пол-дня , но ни делать уроки, ни наслаждаться музыкой было невозможно. Давно забытое ощущение - "впереди что-то предстоит" - не давало расслабиться. Попробовала даже включить телевизор, но стало ещё хуже - пришлось выключить, чтоб не стошнило. Оставалось лежать на кровати, тупо уставившись в потолок и слушая шум за окном.
Шоссе ?54 рассекало городок, являясь главной и, по сути, единственной его улицей. Если школа находилась в центре, а дом Эльзы на юге, то кафе "Одинокий Роберт" - у северного выезда, а старое кладбище (на котором давно уже никого не хоронили) и вовсе за ним, в километре от города. Заброшенная церковь, естественно, посещалась младшими школьниками, в связи с чем породила ряд леденящих душу историй о привидениях. Эльза вошла в кафешку без четверти 11, когда за окнами уже было темно и пустынно. Купив стакан минералки, она уселась за столик и стала смотреть на дверь. Через несколько секунд она распахнулась и вошёл Кай. Одет он был необычно: тёмная ветровка, чёрные джинсы, лёгкие серые кроссовки. Смерив Эльзу взглядом, кивнул, сел рядом.
-Есть хочешь?
Она помотала головой. Разглядывая Кая, Эльза заметила болтающийся у бедра фонарик и то, что из под куртки слегка выпирают два цилиндрических предмета, спрашивать о которых она, почему-то, не стала. Так они и сидели, молча, глядя друг другу в глаза. Потом Эльза допила воду, встала, Кай тоже встал, она сунула свою ладонь ему в руку и они вышли в ночь.
- Не отходи от меня далеко. Если я что-то скомандую - делай не раздумывая. -
говорил Кай. Эльзу это не задевало - она чувствовала, что главный сейчас - он. Они свернули в ворота кладбища, никогда, видимо, не закрывавшиеся и направились по тёмной аллее вглубь, где белело во тьме здание церкви. Закрытые высокие двери. Эльза неуверенно постучала. С пол-минуты было тихо и вдруг, половина двери резко распахнулась. На пороге стояла Эмили - всё с тем же безучастным выражением на лице, намазанным теперь чем-то белым. Фигуру покрывали какие-то чёрные тряпки. Она искоса взглянула на Кая, но ничего не сказала, а крикнула в глубину зала:
-У нас гости!
Ближе к алтарю, в тусклом свете свечей, виднелась группа людей, тоже в чёрном. Кай, Эльза и Эмили двинулись к ним, шаги гулко отдавались в почти пустом храме. Тёмные фигуры окружали длинный стол. Они расступились и стало видно, что на столе лежит девушка. Из одежды на ней была лишь ночная рубашка, с нарисованными медвежатами. Она дышала но, вероятно, находилась в обмороке, глаза были полузакрыты. Лица окружавших стол были скрыты капюшонами, раздавалось неясное бормотание. Вдруг один из голосов возвысился и стало возможным разобрать слова:
-...приносим жертву!
Из складок одежды сверкнула сталь. Всё, что Эльза увидела дальше очень напоминало сцену из какого-нибудь кунг-фу - боевика, только прокрученную на дикой скорости. Произошедшее заняло всего несколько секунд. Двое, стоявших по бокам от Кая, упали, столкнувшись лбами, будто сами - но, конечно не сами, а у Кая в руках появились нунчаки (те "цилиндры" под курткой), ещё двое рухнули (как он это делает?), Кай прыгнул (люди так не прыгают!), один отлетел в сторону, другой- упал навзничь, Эмили бросилась к дверям...Кай подхватил с пола кинжал, обрубил путы и поднял девушку на руки:
-Бежим.
Но побежал не к дверям, а к алтарю, Эльза за ним. Дверь. Кай вышиб её плечом. Лестница. Вверх. Окно.
-Сейчас они очухаются.
Кай положил девушку на пол и прыгнул в окно.
-Столкни её, я поймаю. И прыгай.
Топот ног на лестнице. Эльза столкнула девушку и прыгнула в темноту. Они побежали, девушка опять на руках у Кая (как он её поймал?).Кусты, кусты, кусты...Калитка. Тяжело взбежали по склону. Шоссе. Уфф...
- Расслабляться рано -
сказал Кай. "Странно, он совсем не запыхался" - подумала Эльза. Они стояли исцарапанные и двое из троих еле дышали. Спасённая девушка уже пришла в себя, но, судя по всему, ещё была в шоке и беспомощно висела на руке Кая.