Эльза

– Нет, я не могу такое сказать.

– Что Вы не можете сказать? – уточнил Смарг.

– Эльза просит передать Вам кое-что. Я с ней не согласен.

– Давайте уже, говорите, – нетерпеливо взмахнул рукой старший инженер.

– Давай, давай, – засмеялась Эльза.

– Вы зануда.

– Отлич-но! Так его!

Смарг сложил руки на груди и отвернулся.

– И что? Это всё?

– Да.

Старший инженер коснулся одного из моих костных «наушников» и произнёс.

– Эльза, я поручал испытателю Эрсону очень важные задания. Эти посылки лежали у меня почти месяц, потому что я занят работой и не имею свободного времени, и у других инженеров тем временем тоже появились интересные вещи для меня. Я же не могу дать смертному испытателю задание по сборке установок для передачи тепловой энергии через вакуум. Или, может быть, я должен был поручить ему ремонт квантового генератора сверхвысокочастотного излучения? Или отправить следить за синтезом аммиака?..

Смарг замолчал и посмотрел в мою сторону.

– Вы странно выглядите, Эрсон.

Я уже плохо слышал, что он говорил. В глазах у меня темнело, дыхание перепирало. Ощущения были странные.

…Сейчас я нахожусь в медицинском отсеке. Самое страшное уже позади. Серия промываний оказалась не самой приятной процедурой. Впереди у меня ингаляция кислородом и что-то ещё. Врач смеётся, говорит, что меня ждёт обалденное питьё, просто «вырвиглаз». Не пойму, из-за чего его забавляет такая жестокость и каким образом подобная процедура по удалению глазных яблок поможет мне в лечении отравления парами аммиака. Выяснилось, что старший инженер Смарг заработался и забыл закрыть дверь в парник, заполненный этим веществом. Он там тестировал какие-то свои изобретения и не особо следил за соблюдением мер безопасности. Тем более он в этом отделе работает один. Правда, старший инженер постоянно забывает, что не все в первом корпусе такие же, как он и его сородичи. Смертных здесь мало, но они есть, и в отличие от Конструкторов, возможность не беспокоиться о такой «мелочи», как собственная безопасность, для них является непозволительной роскошью.

Хочу отметить, что мне повезло. Более подходящим для меня оказалось именно человеческое лечение. Выяснилось, у нас с землянами даже реакция на это вещество схожая. Вот Арине не повезло. Она была недалеко от отдела Смарга и тоже надышалась парами аммиака, после чего потеряла сознание. Её организм воспринял ситуацию, как критическую, и в результате произошло непроизвольное самооплодотворение. Девушка злится. Ближайшие три года она не сможет работать в ОКБ, ведь её ожидают не самые приятные моменты. Беременность и роды у представителей её вида проходят очень тяжёло. Я ей сочувствую. Эльза долго ругалась на Смарга и обещала устроить ему «взбучку». Не знаю, что это, но звучит угрожающе. А мне пора на процедуры. Надеюсь, завтрашний день будет лучше. Конец записи.

Запись. Сегодня в корпус прибыл Тэнсон с четырьмя помощниками. Они держали в руках странные сферы, переливающиеся всеми цветами радуги. Устройства издавали странные звуки и иногда подскакивали на руках, их несущих, вращаясь как юла. Старший инженер говорит, что это для одного из проектов.

После вчерашнего мне дали день отдыха. Кстати, теперь я понимаю, что такое «вырвиглаз». Кислая отвратительная гадость! Даже вспоминать не хочу! Эльза заявила, что ждёт меня в гости. Наверное, сегодня мы и познакомимся. Интересно, какая она, эта землянка? Мне кажется, что очень суетливая и неловкая. Так. Кто-то стоит у двери. Продолжу позже. Конец записи.

Запись. Моё пребывание в первом инженерном корпусе заканчивается. Скоро меня переведут в другое место. Там я буду интенсивно тренироваться и изучать очередное искусство боя с использованием холодного оружия. Очень жаль, что я не успел помочь Крецке с испытанием всех образцов. Может быть, получится завершить этот проект в следующий раз. За мной пришёл старший инженер Тэнсон и сказал, что сам отведёт меня к Эльзе.

Выяснилось, что она живёт и работает в одном и том же месте. Я считаю, что это удобно. Когда мы зашли, девушка с кем-то увлечённо спорила, доказывая, что квантовый навигатор на планете без магнитных полей не очень-то и полезен. Заметив нас, она широко раскрыла глаза и пообещала своему собеседнику что-нибудь придумать для решения его проблемы.

– Знакомьтесь. Эльза. Эрсон, – представил нас старший инженер.

Я улыбнулся – и девушка нахмурилась. Я слышал, что улыбка у многих существ является проявлением дружелюбия, но постоянно забываю, что моя внешность в их понимании не самая приятная. Вид моих острых тонких зубов, наверное, больше отпугивает. Но Эльза, как и Сальвадор, отреагировала достаточно хорошо. Через мгновение она тоже улыбнулась.

– Интересное у тебя сочетание цветов, – протянула она.

– Все представители моего вида такие, – пожал я плечами.