Эмбер Глоу: Око Бури

Странница никогда не видела его таким строгим. Черты его лица заострились, мягкий взгляд пронзительно-ясных глаз посуровел.

Бросив Додду, что «во всём разберётся», Эмбер побежала к лифту по коридору, то и дело оглядываясь назад. Приказ миротворца заставлял её спешить, но сердце молило не оставлять его наедине с врагом.

— Делай то, что должен, — тихо сказал Бево Беато, — взявший в руки меч от меча и погибнет.

Двери скоростного лифта сомкнулись в тот момент, когда вспыхнул ядовито-зелёный клинок Сиггура Додда и бездыханное тело старого Хранителя упало к его ногам.

66

Эмбер была потрясена случившимся. Она не могла поверить, что кто-то мог осмелиться убить Бево Беато, которого она считала святым. Но у нее не было времени на размышления, ведь она была единственной, кто мог спасти остальных миротворцев на верхних этажах.

Сердце Эмбер забилось быстрее, когда она поднялась в Небесную гавань Чертога. Но теперь здесь всё изменилось: строительные работы были закончены, и под куполообразным сводом на круглой площади среди рядов серебристых небесных лодок царила зловещая тишина. Над судовой платформой располагалось несколько уровней, соединённых лестницами, по одной из который странница решила подняться, надеясь отыскать миротворцев. Но едва она шагнула на первую ступень, как путь ей преградил белый вихрь, оказавшийся молниеносным стражем Чертога.

— Всё в порядке, я Эмбер Глоу, — выпалила странница, примирительно подняв руки. — У меня сообщение для кейдора Маклидса.

— Слушаю, — выглянул сверху немолодой миротворец.

— Пора отправляться в плавание.

Мерч Маклидс, бывший её боевым товарищем, жестом приказал пропустить странницу, и когда она взбежала по лестнице, её взору предстал полукруг огромных голографических экранов и мощных панелей управления, напомнивших командную рубку небесного судна.

— Это космический корабль, — объяснил миротворец, — всё это время Бево Беато разрабатывал и совершенствовал его конструкцию. Он назвал его «Последняя надежда». Круглая Небесная гавань Чертога кажется покоящейся в воздухе, но на самом деле под судовой платформой расположено множество палуб, вмещающих целую армию миротворцев, которые давно готовы к плаванию.

Кейдор активировал приборную панель, и голографические экраны замерцали переплетением звёздных путей.

— Внимание, готовность номер один, — скомандовал Мерч Маклидс по внутреннему каналу связи, — это не учебная тревога. Мы отправляемся. Штурманам занять свои места. Активировать защитное поле.

Сквозь обзорную прозрачную стену было видно, как снаружи Небесная гавань затягивается мерцающим энергетическим щитом, достаточно мощным, чтобы выдержать ракетные залпы.

Только сейчас странница разглядела за стеной грозного противника — эсминец класса «Дьюти», призванный не дать кому бы то ни было покинуть Небесную гавань.

Что ж, никто явно не рассчитывал на то, что Небесная гавань сама покинет осаждённый Чертог.

— Мерч, я не могу, — пробормотала Эмбер, почувствовав, как пространство вокруг завибрировало от мощи пробуждающихся двигателей, — я должна остаться…

Теперь она была ни в чём не уверена.

— Тогда поторопись.

Когда она спустилась обратно, двери лифта распахнулись, и Эмбер наткнулась на Сиггура Додда с горящим клинком во главе группы солдат армии Совета — очевидно, всё это время он дожидался подмоги.

— Нужно уходить, — сказала странница, — мы их упустили.

— Вы дали им уйти! — рявкнул бывший миротворец.

— У меня не было выбора. К тому же Чертог теперь в вашем полном распоряжении.

В слепой ярости Додд бросился к ладье, и Эмбер последовала за ним.

— В погоню, — скомандовал он.

«Лоттос» оказался в космосе в считанные минуты, и спутники смогли наблюдать противостояние «Дьюти» и «Последней надежды».

Эсминец стоял на страже, не давая кораблям миротворцев покинуть пространство Алессиона.

Но защитное поле их гигантского корабля с лёгкостью выдерживало удары ракет, которые рассыпались огненными звёздами по неповреждённому борту. И только сейчас Эмбер осознала, что чего-то не хватает в этом бою: не было ответных залпов. Ужасное прозрение настигло её: у миротворцев не было оружия!

«Дьюти» отчаянно пытался преградить путь служителям Света, но «Последняя надежда», не дожидаясь отдаления от планеты, внезапно исчезла в сверхсветовом коридоре, окатив корабль преследователей мощной энергетической волной.

Следующие несколько дней инспекция, посланная Советом, обследовала покинутый Чертог, но не нашла в нём ничего, что представляло бы хоть какую-то ценность. Миротворцы очистили всё: библиотеку, святилище, склад.

Эмбер надеялась, что теперь они в безопасности, чего нельзя было сказать о жителях Алессиона.

— Это место станет отличным музеем, — холодно заметил Додд, однажды заставший спутницу в храмовом зале, — и Свет никак не сможет этому помешать.

В его подчинении находились отряды мехов, группа мятежных миротворцев, вставших на сторону Совета, а также множество жестяных бестий, как называла их Эмбер, которые выполняли все бытовые функции в огромном осиротевшем Чертоге.