Эмбрион. Начало

– Здравствуй, брат! – проговорил кто-то внутри Ката. Фигура подошла совсем близко и неуверенно, словно сомневаясь в верности жеста, растопырила руки. Темный, словно с глиняной кожей, завернутый в непонятную тряпку мужик с растущими от шеи и до пальцев узкими полосками то ли шерсти, то ли перьев. С его, Ката, чертами лица и такими же карими глазами. Будто в кривое зеркало смотришь.

Сталкер, не задумываясь, обнял брата. Не шерсть и не перья – колючки. Почти не гнущиеся шипы, вот что это было. Голову заполнили образы, слова, даже обрывки каких-то мелодий. Сама речь Голема звучала отрывисто, не всегда понятными фразами.

– Мне трудно говорить. На расстоянии. Я звал тебя, много раз звал… – проносилось в мыслях Ката. Он мельком обернулся: с дрезины на него удивленно смотрели Ким и Винни с автоматами, оба озабоченные, внимательные. Позади них в рюкзаке копался Скрудж, казалось, ему вообще не интересно, зачем они остановились.

– Морты меня слышат. Везде. Подчиняются. Пока я жив, не причинят тебе вреда. Тебе и тем, кто с тобой. Рядом. До тебя мне тяжело дозваться. Сейчас смог. Рядом. Удача.

– Как ты выжил? – спросил Кат.

От звуков его голоса морты заворчали, но под взглядом Голема притихли.

– Сбежал. Мост. Левый берег. Это сейчас не важно. Среди вас предатель, я слышу мысли. Темные мысли.

– Кто?

– Я… не знаю. Отвык. Теперь плохо различаю людей. Пойдем со мной, Саша. Ты – наш. Ты ведь не человек.

Где-то Кат уже все это слышал… Ну да: возле замка в Рамони. Те же слова. Те же мысли.

– Я – человек, Рома. Пока я считаю себя человеком, я с людьми.

– Зря… – Мощный вал эмоций, картинок, звуков одновременно. – Тогда сам смотри, кто враг. И… Просьба, так?

– Ты что-то хочешь попросить? – уточнил Кат.

– Да, так. Освободи тех, кто в изоляторе. Им больно там. Им плохо. Они рвутся ко мне.

– Мутантов?

– Плохое слово. Да. Их.

– А зачем ты мне помогаешь? – Кат внезапно понял, что все морты, которых он встретил с момента возвращения в Воронеж, ему самому действительно не угрожали. Ни один.

– А кому еще? Ты брат. С Черным у нас война. Он злой.

– Черноцвет?

Голем кивнул.

Кат хотел спросить что-то еще, но не успел. Едва не пробив ему плечо, в грудь брата ударила пуля. Выстрел. Еще один. За спиной звякнули гильзы. Роман упал на спину, а в туннеле словно промчался ураган – из пустоты кто-то выдохнул то ли слово, то ли просто волной налетел звук такой силы, что Кат даже присел.

«…ат!…ат!..»

Какой мудак стрелял? Зачем?!

Он вскочил и побежал к дрезине. Морты заволновались, рванулись к лежащему Голему со всех сторон. Кат вскочил на борт, отшвырнул в сторону замешкавшегося Кима, но остановился, почти упершись грудью в ствол автомата.

– Отличная дичь, Саша, – как всегда устало сказал Скрудж. – Удачно выманил. Голема этого Зинченко давно приказал завалить, а тут такая встреча!

Несмотря на небольшой размер дрезины, напасть на предателя не получалось: Ким выронил автомат и от толчка Ката улетел к стенке, Винни выстрелить не успеет. А сам командир вышел на переговоры безоружным: автомат остался где-то на полу.

– Ты чего? – наконец-то ожил Винни.

– Не дергаться! Никому! – скомандовал Скрудж. – Едем дальше.

За пределами дрезины несколько мортов оттаскивали в сторону тело Голема, аккуратно, стараясь не причинить лишней боли. Остальные бегали вокруг тележки, оглушающе выли, но не нападали. То ли ждали приказа, которого не было, то ли выполняли предыдущий, так и не отмененный Големом.

22. Возвращение в никуда

Повинуясь движению ствола, Кат сел за рычаги вместе с Винни и тронул дрезину с места. В душе у него была не просто беда – одна большая пустота, как жерло туннеля, куда они поехали. Под колесами захрустело что-то. Вой стал тише: видимо, стая решила унести тело Голема назад, к покинутой людьми Базе. Или еще куда-то – теперь это уже не важно. Столько лет искать брата, чтобы лишиться его снова из-за этого скота. Человека Зинченко, как оказалось. Скруджа, который спал с ними рядом в походе, пил из одной фляги, был частью группы.

Гнилой частью, как больной аппендикс. И настолько же незаметный до поры.

– Схему сюда, – скомандовал предатель. – Ким, давай-ка на нос дрезины. Ползком. А я сзади посижу, мне отсюда вас всех видно.

Кат вытащил схему и положил на ящик. Он поглядывал краем глаза: нет, позицию эта тварь выбрала идеальную. Не допрыгнуть. Автомат не выбить. Винни мог бы попробовать, но парень растерялся. Если бы еще один подготовленный боец, кроме самого Ката. Всего один. Они бы закрутили здесь карусель, хоть ценой еще одной жизни, но урода этого бы достали.

– Прибавь хода! – Это Скрудж уже ему.

– И так на пределе, – почти спокойно ответил Кат. – Куда гнать-то?

– Мне ждать неохота, чувачок, – хрюкнул Скрудж. – Жаль, сил маловато с рычагами справиться, а то я один бы уже ехал. Во благе. Кстати, зря ты думал, что на Базе про туннель не знают. Еще как знают! По расчетам Зинченко, он подходит к Базе-2 уровнем ниже основных помещений. Там что у них внизу-то?

– Изолятор, – нехотя ответил Кат. – Почему ты сука такая, Олег?