Эмбруддок (СИ)

   Датка понял, что всё кончено, что ему уже не овладеть толпой, которая была настроена к нему более чем враждебно. Он понял, что его ждет смерть. Значит, ему ничего не остается, кроме постыдного бегства, если он хочет сохранить свою жизнь. И он побежал по пустынным улицам, задыхаясь, слыша крики преследователей. Всё в голове у него перепуталось. Он тщетно пытался понять, почему же он потерпел поражение. Ведь его план был так логичен, так разумен! Почему же все эти люди не повели себя так, как ему хотелось?..

   Наконец, он остановился, задыхаясь. Мимо него прошли странники. Они спешили уйти из города. Старик, державший на руках ребенка, сказал:

   -- Уходи с нами. Сюда идут фагоры.

   Снова послышались крики преследователей. Толпа жаждала крови, мести. От испуга Датка растерял все свои хитрые мысли. Оставалось только одно место, где он мог спрятаться, только один человек, который мог помочь ему. Выругавшись, он побежал к Бри.

   Она уже вернулась в свою башню, где сидела, задумавшись. Всё происшедшее очень напугало её. Она видела, что Эмбруддок движется к катастрофе. Когда Датка постучал в её дверь, она впустила его почти с радостью. Она смотрела на него без симпатии, но и без отвращения, когда Датка со стоном опустился на её постель.

   -- Это чудовищно, -- сказала она, когда он наконец рассказал о случившемся на площади. -- Где Райнил Лайан?

   Он продолжал стонать, ударяя кулаком по постели в бессильном бешенстве.

   -- Прекрати! -- сказала она.

   Она прошлась по комнате, глядя на потрескавшийся потолок.

   -- Мы живем в жуткое время, -- наконец сказала она. -- Как мне бы хотелось освободиться от эмоций! Люди такие грязные существа... Мы были лучше, когда жили в снегу, в холоде, без всякой надежды. Как мне хотелось бы, чтобы осталась только наука, чистая наука, лишенная всяких эмоций...

   Он выпрямился, удивленный её речью.

   -- Бри...

   Она тут же отвернулась от него.

   -- Не говори со мной. Ты для меня ничто. И всегда был ничем. Я не хочу слышать, что ты скажешь. Я не хочу знать, что ты делаешь.

   Он злобно сплюнул.

   -- Ты женщина только по виду. Ты холодная. Я всегда знал это, и всё же не мог не любить тебя...

   Бри резко обернулась к нему.

   -- Холодная?.. Я такая, что об меня можно обжечься!

   Шум на улице стал сильнее. Уже были слышны даже отдельные выкрики. Датка подошел к окну.

   Где же его люди сейчас? Люди, которые бежали по улице, были ему незнакомы. Он не видел ни одного знакомого лица, ни одного человека, которого бы мог назвать по имени. А ведь когда-то он знал каждого. Чужие люди хотят его крови!..

   И тут настоящий страх проник в его сердце. Теперь он хотел только одного -- погибнуть от руки друга. Быть растерзанным чужеземцами в родном городе -- это невыносимо. Он отошел от окна и прижал ладони к лицу, ругаясь в бессильной злобе.

   Шум на улице становился всё сильнеё. Датка прижался к стене и стал бессмысленно рассматривать руки, на которых были пятна крови. Крови Фаралина Ферда. С ними он сойдет в могилу...

   И только когда он услышал внизу голос Бри, он понял, что она вышла из комнаты. Теперь она стояла в дверях башни и говорила с людьми. Голос Бри, чистый и резкий, прозвучал над толпой.

   -- Остановитесь и подумайте, что вы делаете. Сейчас вы -- животные. Попытайтесь стать людьми. Если нам суждено умереть, так умрем с достоинством, но не стискивая руки на горле друг друга!

   Толпа медленно надвигалась вперед, так как задние давили на передних. Кто-то крикнул что-то неприличное, но остальные заставили хулигана замолчать.

   -- Все вы страдаете, -- бесстрашно продолжила Бри. -- Но ощущение страдания свойственно только людям. Гордитесь тем, что вы люди, и умирая, не забывайте, что вы -- люди. Помните, что внизу вас ждет мир призраков, где нет ничего, кроме слепой ненависти ко всему живому. Разве это не ужасно? Разве не ужасно и то, что вы, живые, испытываете ненависть к другим людям, живым? Не обращайте внимания на внешние факторы жизни, на тепло, холод, дождь, снег -- перестраивайте себя внутри, сотворите покой в своих душах. Думайте. Неужели Датка, совершив убийство, смог превратить вас в зверей, заставить забыть своё предназначение?

   Толпа замерла. Все растерянно переглядывались и перешептывались. Никто больше не кричал.

   -- Вы думаете, что всё сейчас плохо. Я должна предупредить, что худшее только приближается. Я говорю это со всей ответственностью. Завтра в полдень наступит самое худшее из затмений. Ничто не сможет остановить его. Люди не имеют власти над небесами. Что же вы будете делать? Обезумеете и побежите по улице, громя всё на своем пути, убивая, поджигая дома, как будто вы фагоры? Решайте сейчас, до какой степени дикости вы опуститесь завтра!

   Услышав о грядущем затмении, толпа разразилась испуганными криками. Бри выждала момент, когда ей снова удалось начать говорить.