Эмерит

— Ага… Ярик, послушай, а про испанскую королеву в газете правду написали?

— И ты веришь желтой прессе? Нет, конечно! Я думаю, скоро последует разоблачение этой утки.

— Но ведь ты, и правда, не помнишь своих родителей!

— Крис, ну вот ты еще не начинай! Я сам это все придумал и написал заметки в газету для привлечения внимания к нашей продукции!

— Да? А я думала… Ты знаешь, я должна тебе признаться, — Кристина замолчала, собираясь с духом. — Ярик, я беременна!

Я промолчал, глядя в ее глаза, которые начали медленно наполняться слезами. Она срывающимся голосом начала говорить: — Я помню, что говорила. Что сначала нужен наследник, и что потом я… А оно вот…

— Чш-ш-ш, тише! Ничего не объясняй, иди сюда!

Она уткнулась мне в плечо и расплакалась. Я начал гладить ее вздрагивающие плечи: — Тише, тише. Все будет хорошо, я в курсе, что будет ребенок. И он будет одаренным. Спокойно родишь, будем всем кланом воспитывать.

— Как, одаренным? Откуда?

— Да все оттуда же. Петр Алексеевич тоже в курсе, если что, он поможет.

— Что значит, если что? Давай, без всяких там, если что!

— Крис, ну что ты, как маленькая? Мы влезли во взрослые игры, в которые играют большие тети. Если боишься, я могу тебя отпустить. Спокойно родишь, воспитаешь…

— Нет! Я с тобой! Только будь осторожен!

— Крис, я всегда осторожен. Просто, ставки повышаются. Ну, ничего, как клан сделаем, попроще будет.

* * *

Вечером следующего дня Канцлер была на докладе у Императрицы.

Екатерина была не в духе: — Лиза! Откуда в этой желтой газетенке могли узнать про поломку малого имперского анализатора? Что это за непонятная шумиха вокруг Шонурова? И почему я получаю официальный запрос из Евросоюза на подтверждение нахождения на нашей территории скрывающегося одаренного мужчины — испанского подданного?

— Да, я в курсе про запрос. Ответим, что никакого испанца у нас нет, а есть только наши граждане. Еще и пройдемся по ним, что посольство опирается на слухи из бульварной прессы.

— Ну, хорошо. А все остальное? Где-то у тебя течет, Лизонька. Кто-то же слил в «Чижик» про сгоревший шар?

— Катя, я не знаю! Я провожу ментальную проверку всех, кто причастен.

— Мне кажется, Лопухина начала вести свою игру. Ее-то ты не проверяла?

— Все может быть, но если ей не верить, то кому тогда? Она старый проверенный кадр, не раз доказавший свою преданность трону!

— Все ссучиваются, Лиза, есть только цена вопроса. У Лопухиных вопрос явно не в деньгах. Дело может быть в этом Шонурове, которого они могут захотеть прибрать к рукам.

— Хорошо, я сделаю внушение Лопухиной, чтобы она действовала только в рамках службы. Но у нее есть дочь на выданье…

— Сделай, Лизонька, внушение. А младшая Лопухина пусть сама пробует побороться за парня без поддержки матушки. И присмотри за младшим Шонуровым. Только используй гвардейцев, а не людей тайной канцелярии. Что-то мне не нравятся эта шумиха вокруг «Невской косметики»… А что там с «Лидерами империи»? Забыли уже про конкурс?

— Нет, не забыли. Первый тур по приему анкет окончен, прошедшим во второй тур разосланы приглашения на очную сессию.

— Хорошо, только не забудьте осветить это мероприятие в прессе.

— Обижаешь, сестра! Все на мази, осветим!

— На мази… Да! Ты про новую волшебную мазь слышала? Возьмите образцы, сделайте проверку. Если подтвердится сила «Королевского Женьшеня», мне нужен этот крем!

— Если подтвердится его сила, то этот крем будет всем нужен, — флегматично пожала плечами Елизавета. — Надо будет усиливать охрану предприятия. В идеале необходимо перенести производство крема на казенное предприятие со спецрежимом. Готовиться к поглощению "Невской косметики"?

— Мне больше нравится выражение "национализация стратегического предприятия". Но, сначала испытания.

* * *

Во вторник я получил е-мэйл из имперской канцелярии. Отправив им в марте краткую анкету с невнятным видеообращением, я надеялся, что в следующий тур не попаду. Однако, мои «обширные знания и богатый жизненный опыт» позволили мне пройти во второй тур. Интересно, это когда в обычной средней школе давали такие знания? А про богатый опыт в двадцать один год — это они сильно! Так и не понял, это они так меня тонко подъебнули, или просто всем подряд написали одинаковое приглашение? Очная часть начинается на следующей неделе, надеюсь, все дела до этого войдут в обычную колею.

Что еще? Сегодня я заметил странные телодвижения около моего массажного салона и у мануфактуры. Машин, паркующихся недалеко от входа, прибавилось, как и бравого вида молодых людей в гражданском, прогуливающихся по улице. Причем, возникло стойкое ощущение, что это приставленная ко мне охрана — сам видел, как они заворачивали пару мужиков бомжеватого вида. Судя по тому, как молодые крепкие люди зыркали друг на друга, они были явно не из одной структуры.