Эмерит

Пленник, чуть не плача: — Да, работал, верой и правдой служил двадцать лет! А у меня сердце — не смог больше тянуть лямку, вот и уехал. Но никаких магических кремов не видел! Без меня это уже появилось! Хозяин мальчишку усыновил, он во все углы нос свой совал, хотел выслужиться перед приемным отцом. Точно его рук дело!

В подвале раздались звуки глухих ударов, сопровождаемых болезненными вскриками жертвы. Наконец, запыхавшийся мужчина отошел от повисшего на цепях бывшего управляющего и зло проговорил: — В твоих интересах вспомнить все рецепты! И магические, и немагические. Если жить хочешь.

Выйдя из камеры, в которую была превращена обычная кладовка в подвале, мужчина закрыл плотно за собой дверь и поднялся на первый этаж особняка. Там его уже ждал седовласый благородного вида мужчина, у которого на безымянном пальце красовался перстень с гербом клана Тверских.

Коротко поклонившись седовласому, мужчина с тростью сказал: — Николай Валентинович, никаких секретов Порошин не выдает. Или не ведает, или притворяется. Скорее, первое — не похож он на продуманного разведчика-диверсанта, как о нем написали в газете. Все говорит про мальчишку — приемного сына Шонурова. Дескать, он все знает. Что дальше делать с Порошиным? Может, прикопать?

— Юра, все бы тебе прикапывать. Пусть побудет у нас в гостях, подумает. Может, чего полезного вспомнит. Если он ссылается на сынишку Шонурова, может, и с ним познакомиться поближе? Есть мнение, что семейство Шонуровых не справится с достаточным выпуском новой продукцией. Надо им помочь, взять под свое крыло. В крайнем случае, предприятие и без них может работать. Ведь у нас есть бывший управляющий, который сможет под нашим чутким руководством вести дела не хуже. Мысль понятна?

— А то, как же? Вся ясно: предложить крышу, согласные работать — работают, несогласных — прикопать.

— Выезжай в Петербург, возьми с собой Яшку Серова. Основная цель — «Невская косметика», с оказией заедешь к дворянке Смирновой. Договорись, чтобы отдала по-хорошему одну машинку для наших хороших знакомых. Попросили, понимаешь, напомнили о долге, надо бы закрыть должок.

* * *

В уютной комнате в домашних халатах и с тюрбанами из полотенец на влажных волосах сидели две миловидные женщины. Сегодня Канцлер и Императрица проводили традиционное закрытое совещание после банно-водных процедур, играя в шахматы. Канцлер была, как обычно, за черных, что не мешало ей выигрывать.

Наконец, Екатерина оторвалась от доски, на которой через три хода её ждал верный мат.

— Лиза, ну как, получилось у тебя протестировать «Королевский Женьшень»?

— Получилось. И не только «Женьшень», но и слабый крем, и шампунь. В самом деле, все работает, как заявлено. Лысые — обрастают, седина уходит, морщины разглаживаются. А результат работы «Женьшеня» можешь посмотреть на мне. Кожа как будто стала светиться изнутри.

— А я думаю, чего это ты сияешь? Надеялась, что влюбилась, а оно — вон в чем дело! Когда мне крем дашь?

— Держи, я сразу два флакона купила, — Лиза передала Екатерине золотое яблоко. Та немедля открыла флакон и осторожно нанесла ярко-зеленый крем на кисти рук. После нанесения крем мгновенно впитался, морщинки на руках стали разглаживаться, кожа стала мягко светиться изнутри.

— Потрясающе! — Императрица стала рассматривать свои руки на просвет. — Работает!!! Лиза, я готова выслушать твои предложения по «Невской косметике». Ты ведь наверняка уже что-то придумала?

— А чего там думать? Вызову Петра Шонурова и предложу задорого выкупить его фабрику. Он служил в армии, даже ранен был — дадим справедливую цену, обижать не будем старика.

— А если заартачится? У него ведь теперь молодой сын есть, который захочет сам встать у руля перспективного предприятия.

— Катя, надеюсь, с молодым Шонуровым проблем не будет. Мне он показался довольно разумным молодым человеком. Уверена, когда я обрисую все сложности владения и управления таким непростым активом, он с радостью передаст его в казну. Ведь наладить охрану мануфактуры и дистрибуцию магической продукции по всему миру по силам только клану, ну, или государству в нашем лице.

— Не говори мне прописные истины, помни, главное — результат. Мы же не хотим, чтобы секрет «Королевского Женьшеня» был опять утерян на двести лет?

Глава 33. Гости.

Учитель говорит старшеклассникам:

— Завтра у нас контрольная, чтоб были все!

Вовочка:

— А если я буду сексуально утомлен?

Учитель:

— Будешь писать другой рукой…

* * *